Un accidente de helicóptero en Arizona ha matado a cuatro miembros de una familia, entre ellos el novio que se iba a casar en unas horas.
El piloto David McCarty, de 59 años, llevó a sus tres sobrinas a dar un paseo en el avión privado el viernes momentos antes de decirle “Sí, quiero” a su prometida Joeleen Linstrom.
McCarty murió junto con Rachel McCarty, de 22 años, Faith McCarty, de 21, y Katelyn Heidemann, de 21, cuando el helicóptero se hundió alrededor de las 11 a.m. en un terreno accidentado en Telegraph Canyon, 64 millas al este de Phoenix.
El accidente parece haber ocurrido cuando el avión chocó contra un slackline recreativo sobre las montañas.
Los investigadores dicen que la línea se extiende más de media milla a través del cañón.
Un testigo que llamó al 911 vio el helicóptero impactar parte de la línea antes de caer al fondo del cañón, dijo la oficina del sheriff en un comunicado.
Se suponía que McCarty se casaría con Linstrom, pero los miembros de la familia dijeron que llevó a sus sobrinas a dar un paseo antes de la ceremonia.
El piloto y novio David McCarty, de 59 años, estuvo entre los cuatro miembros que murieron en un aterrador accidente de helicóptero el día de su boda. Murió pocas horas antes de casarse con Joeleen Linstrom, en la foto.
Katelyn Heidemann, de 21 años, murió en el accidente con su tío y dos primos cuando el helicóptero cayó en las escarpadas montañas al este de Phoenix.
Según sus perfiles de redes sociales, la pareja se comprometió en septiembre del año pasado.
Linstrom, desconsolado, publicó una foto de McCarty pescando como homenaje después del fatal accidente.
El portavoz de la NTSB, Keith Holloway, dijo en un correo electrónico que el helicóptero “interactuó con cables y terreno en circunstancias desconocidas”, y agregó que los investigadores están trabajando para determinar cómo se colocó el slackline a lo largo de la trayectoria de vuelo y si era visible para los pilotos.
En el momento de la colisión no había ningún Highliner presente. La Asociación Internacional de Slackline (ISA) notificó a la FAA que se colocaron marcadores de aviación en la línea alta y se emitió un NOTAM (Aviso a las misiones aéreas) antes de la colisión que impedía a los pilotos volar.
La FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte están investigando el incidente.
Según los investigadores, una de las palas del rotor del helicóptero pudo haberse separado después de golpear la línea, lo que provocó que el avión volcara antes de hundirse al fondo del cañón.
Debido al terreno extremo y al aislamiento del lugar del accidente, los socorristas y los equipos de búsqueda y rescate no pudieron llegar a los restos durante varias horas.
El helicóptero está identificado por la Administración Federal de Aviación como MD 369FF.
Había salido esa mañana del aeropuerto de Queen Creek, un suburbio de Phoenix donde McCarty también tiene una casa.
Las autoridades dijeron que el personal no llegó a pie hasta las 5 de la tarde.
Rachel McCarty, de 22 años, fue una de las cuatro personas que murieron cuando el helicóptero privado en el que viajaba se estrelló en las remotas montañas de Arizona.
Faith McCarty, de 21 años, fue asesinada junto con sus primos y su tío después de que el grupo tomara un paseo en helicóptero antes de la boda de McCarty.
La FAA ha emitido un control de vuelo temporal sobre el área mientras se llevan a cabo operaciones de recuperación e investigación.
“Nuestras oraciones están con las víctimas y sus familias”, dijo la oficina del sheriff.
McCarty es un experto en aviación desde hace mucho tiempo y propietario de Columbia Basin Helicopters, que fundó en 1997 y opera desde La Grande.
La empresa se especializa en operaciones aéreas, según su sitio web. Amigos y familiares dijeron que era un piloto experimentado y profundamente devoto de sus seres queridos.
dijo Mary Jane Heidemann, madre de Katelyn y tía de Rachel y Faith. República de Arizona.
‘Las niñas tienen un futuro mejor. Es muy difícil entender esto.”
Otra de las sobrinas de McCarty, Elizabeth Gallup, publicó el desgarrador mensaje en línea a medida que se difundía la noticia del accidente.
Cuando el helicóptero cayó en el accidentado terreno de Telegraph Canyon, Caitlin Heidemann, de 21 años, viajaba con familiares cercanos.
Rachel McCarty murió en el accidente junto con sus hermanas y su prima, dijeron las autoridades.
Los rescatistas y los equipos de búsqueda y rescate no pudieron llegar a los restos durante varias horas debido al terreno complicado.
Los servicios de emergencia de la Oficina del Sheriff del condado de Pinal publicaron fotografías de la escena del accidente, pero no mostraron fotos de los restos.
“Hoy muchos en mi familia se enteraron de las pérdidas inimaginables de mi tío David McCarty, mi prima Caitlin Heidemann y mis dos hermanas pequeñas Rachel y Faith”, decía la publicación.
‘Fueron a dar un paseo en helicóptero en Arizona. No tuvieron oportunidad de volver a casa porque el helicóptero se estrelló.
“Mi familia y yo queremos agradecerles a todos por los pensamientos, oraciones, llamadas y mensajes de texto positivos”, continuaba el mensaje.
‘Por favor, continúen orando por cada miembro de la familia mientras procesamos esta angustia. El amor y apoyo de todos es bienvenido. Estamos realmente sin palabras en este momento. Todos están juntos en el cielo.’
