Un comienzo de temporada de 24-1 ha provocado conversaciones históricas para el campeón defensor Oklahoma City Thunder.
Una racha de 6-5 desde entonces ha silenciado esos rumores. Una sorprendente derrota en casa ante los Charlotte Hornets por 12-23 el lunes por la noche dejó al Thunder con marca de 30-7 y debería oficialmente ponerlos en la cama.
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Después de un primer cuarto de 33-33, los Hornets avanzaron en un segundo cuarto de 34-17 para tomar una ventaja de 67-50 en el medio tiempo en Oklahoma City. Nunca miraron atrás en el camino hacia una victoria de 124-97, que es posiblemente el resultado más sorprendente de la temporada de la NBA.
“Desde el principio, parecía que estaban delante de nosotros en ambos extremos de la cancha, ofensiva y defensivamente”, dijo el guardia MVP del Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, después del partido.
Los rumores de que OKC superará el récord de 73 victorias de Golden State deberían dejarse de lado después del lunes por la noche.
(Joshua Gateley vía Getty Images)
¿Le está yendo bien al Thunder?
La derrota fue la segunda consecutiva para el Thunder después de que Devin Booker congelara una victoria de los Phoenix Suns el domingo por la noche con un triple de último segundo. Oklahoma City ha perdido seis de sus últimos 12 juegos. Tres de esas derrotas se produjeron contra los San Antonio Spurs.
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Una racha de baloncesto de .500 y sólo una mala derrota no son motivo de pánico en Oklahoma City para un equipo Thunder que sigue siendo favorito para ganar el título de la NBA. Pero el Thunder luce mucho más vulnerable ahora que durante su tórrido comienzo de temporada.
Los Hornets controlaron ambos extremos de la cancha
Los Hornets dominaron al Thunder en prácticamente todas las facetas del juego. Los dominaron en tiro (53% a 37%), a tres (51% a 28%) y desde la línea (92% a 67%).
Obtuvieron una ventaja de rebotes de 52-34 y movieron mejor el balón mientras asistían en 25 de 41 canastas realizadas, en comparación con 18 asistencias en 34 canastas realizadas para el Thunder. Charlotte lo hizo en la tercera parada de una gira de tres partidos.
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La única ventaja notable de Oklahoma City en el juego llegó donde se esperaba. El Thunder forzó 20 pérdidas de balón contra los Hornets y cometió sólo ocho. Pero su defensa del balón no fue suficiente para derrotar a un equipo de los Hornets que apagaba las luces al agarrar el balón.
El pívot titular del Thunder, Isaiah Hartenstein, jugó un cuarto partido consecutivo con una lesión en la pantorrilla. Por lo demás, Oklahoma City contó con su complemento completo de titulares, incluido el MVP Shai Gilgeous-Alexander, el All-Star Jalen Williams y Chet Holmgren.
Gilgeous-Alexander lideró a OKC con 21 puntos y 6 asistencias en un esfuerzo inusualmente ineficiente al disparar 7 de 21 tiros de campo. Holmgren añadió 15 puntos y 6 rebotes, mientras que Williams anotó 16 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias. Aaron Wiggins (4 de 8) fue el único titular del Thunder que disparó al 50% desde el campo.
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Brandon Miller lideró a los Hornets con 28 puntos y 6 rebotes mientras acertaba 7 de 10 desde 3. El francotirador novato Kon Knueppel acertó 5 de 7 triples en camino a 23 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias. LaMelo Ball se unió a la diversión desde larga distancia con un esfuerzo de 4 de 7 desde lo profundo y totalizó 16 puntos.
Los Hornets regresarán a Charlotte para recibir a los Raptors el miércoles por la noche. Mientras tanto, el Thunder buscará reagruparse para un partido en casa contra el Jazz el miércoles.
