Considera a Australia el mejor equipo de cricket femenino del mundo, pero Ashleigh Gardner también está consternada de que India, recientemente coronada campeona mundial de ODI, esté en camino de convertirse en un “equipo muy difícil de vencer” en la próxima década.
Gardner, que formó parte del equipo australiano que perdió ante India en la semifinal de la Copa Mundial Femenina el año pasado, afirmó que Harmanpreet Kaur and Co. han hecho grandes progresos, pero están lejos de ser perfectos.
“India será uno de los equipos que será muy difícil de vencer en los próximos cinco a diez años”, dijo Gardner, quien dirigirá a los Gujarat Giants en la Premier League femenina a partir del 9 de enero.
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“Es una perspectiva emocionante, aterradora para un australiano, pero creo que es fantástico verlo, sabiendo que el juego está creciendo tan rápido aquí”.
Sin embargo, Gardner afirmó que todavía cree que Australia es el mejor equipo del mundo cuando se le preguntó cómo superó la derrota ante India.
“He hablado en los medios desde el Mundial (y) no niego que sigo pensando que somos el mejor equipo del mundo. El Mundial demuestra que se gana en estos momentos de gran presión”, afirmó.
“Si jugáramos contra cualquier equipo diez veces seguidas, diría que probablemente ganaríamos ocho o nueve veces. Puede parecer muy arrogante, pero creo que seguimos siendo el mejor equipo del mundo. Fue una derrota bastante dura jugando contra un muy buen equipo. Sabemos lo dañina que puede ser India y nos enfrentamos a desafíos en todo momento”, añadió.
Gardner no le da mucha importancia a la ausencia de la bateadora india de primera línea del campamento de los Gujarat Giants en la Premier League femenina e insiste en que eso no impedirá que su equipo gane el codiciado evento.
Si bien los Gigantes solo tienen en sus filas a la costurera Renuka Singh Thakur del equipo indio ganador de la Copa Mundial Femenina, tienen un banco repleto de estrellas de bateadores extranjeros en Beth Mooney, Danni Wyatt-Hodge y Sophie Devine que están haciendo el trabajo pesado.
“Si miras a todos los equipos, los (bateadores) extranjeros hacen mucho trabajo duro en todos los aspectos. No creo que sea diferente para nosotros”, dijo Gardner a los medios durante una rueda de prensa organizada por la franquicia.
“Ciertamente preferiríamos un bateador indio con más experiencia, pero todos se adaptan a otros equipos y tenemos muchos jóvenes en nuestro equipo.
“Sí, puede que no tengamos jugadores como Harman (Harmanpreet Kaur) o Smriti (Mandhana), pero tenemos que ganar con quienes tenemos. Tenemos un equipo fantástico este año, no hay ninguna razón por la que no podamos ganar”, añadió.
Gardner dijo que tener a Renuka a su lado en la WPL le da una gran confianza.
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“”Renuka ha estado jugando para India durante mucho tiempo, así que he tenido el honor de jugar contra ella con bastante frecuencia y será bueno tenerla en mi equipo este año. Por supuesto, anota terrenos, bolos (opcional) en el PowerPlay y juega tiros importantes”, dijo.
“Saber que tengo a alguien a quien lanzarle el balón desde el principio y alguien en quien puedo creer ciertamente ayuda”, añadió Gardner.
Renuka dijo que las jugadoras indias seguirán trabajando para lograr su “próximo objetivo”, ya que la Copa Mundial Femenina T20 se celebrará en Inglaterra a finales de este año.
“Hemos visto muchos cambios desde que ganamos el Mundial. Estuvimos muy felices durante un mes, pero luego llegó la noticia de que empezábamos a entrenar y jugamos la serie en Sri Lanka”, dijo Renuka.
“Todo el mundo sabe cuál es el próximo objetivo y ahora que se han establecido los estándares, nos gustaría que siga así”. Renuka admitió que tuvo que trabajar en su fortaleza mental después de la primera edición de WPL.
“Sí, mis actuaciones no fueron tan buenas (en la WPL), pero todo eso quedó en el pasado y no puedo seguir pensando en eso”, dijo.
“Intentaré mantenerme mentalmente fuerte porque recuerdo que en la primera temporada estaba mentalmente débil y he estado trabajando en ello”, añadió Renuka.
Publicado el 6 de enero de 2026
