LA HAYA, Países Bajos — La nieve, el hielo y las temperaturas bajo cero azotaron partes de Europa el martes, provocando condiciones de conducción peligrosas que mataron al menos a cinco personas en Francia y obligaron a cancelación de cientos de vuelos de uno de los aeropuertos más transitados del continente.
Las autoridades de la región de las Landas, en el suroeste de Francia, informaron de tres muertes en accidentes, y al menos otras dos personas murieron en Île-de-France, cerca de París, donde las autoridades ordenaron que los camiones salieran de las carreteras debido a que las nevadas provocaron enormes atascos el lunes.
París amaneció el martes con una capa de nieve sobre sus tejados y monumentos famosos, y los niños cuyas escuelas no podían impartir clases disfrutaron de un día libre inesperado. Los viajeros aéreos estaban menos contentos ya que las fuertes nevadas obligaron al cierre de seis aeropuertos en el norte y oeste de Francia.
Mientras nevaba en los Países Bajos, el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam informó que unos 400 vuelos quedaron en tierra mientras las tripulaciones trabajaban para despejar las pistas y descongelar los aviones que esperaban despegar. Cientos de vuelos también fueron cancelados el lunes en Ámsterdam y se pronosticó más nieve para el resto de la semana.
Simplemente llegar y salir del aeropuerto fuera de la capital holandesa ha sido difícil, con puntos congelados y una falla de software temprano en la mañana que provocó un caos en el sistema ferroviario de los Países Bajos.
Los servicios ferroviarios limitados se reanudaron más tarde en la mañana, pero las rutas alrededor de Ámsterdam permanecieron en gran medida cerradas debido a las condiciones de hielo, dijo la compañía ferroviaria nacional NS en su sitio web. Instó a los viajeros a “viajar sólo si es absolutamente necesario”.
Los viajeros obligados a conducir para ir al trabajo también se enfrentaron a viajes que requerían mucho tiempo, y la combinación de nieve y hielo bloqueaba el tráfico en algunas carreteras.
Thijs Rademakers, un estudiante de 18 años, decidió ir en bicicleta en lugar de esperar al transporte público.
“Fue difícil, muy resbaladizo”, dijo en Arnhem, en el este del país. “Mucha gente se cae. Afortunadamente, yo no”.
En Roma, semanas de lluvias que provocaron que el Tíber se desbordara una vez más empañaron las celebraciones navideñas del Papa León XIV. La Plaza de San Pedro estaba sólo parcialmente llena el martes cuando unos miles de personas se agolparon bajo coloridas sombrillas para escuchar a Leo pronunciar su bendición de Epifanía desde la logia de la Basílica de San Pedro.
Roma ha estado inundada por lluvias constantes desde antes de Navidad, y el alcalde Roberto Gualtieri emitió el martes una orden que limita el acceso público a parques y otras áreas con riesgo de caída de árboles e inundaciones.
Más al norte, la nieve ha cubierto Bolonia y dio motivos de alegría a los esquiadores de los Dolomitas, aunque se pronostican temperaturas bajo cero en gran parte del norte y centro peninsular durante los próximos días.
Una ola de frío provocó que las temperaturas en el norte de Gran Bretaña descendieran a -12,5 grados Celsius (9,5 Fahrenheit) durante la noche, mientras la nieve interrumpió los viajes por ferrocarril, carretera y avión y cerró cientos de escuelas.
Las carreras de caballos y los partidos de fútbol fueron cancelados debido a la nieve y las heladas, un corte de energía causado por el hielo cerró el metro de Glasgow y el aeropuerto John Lennon de Liverpool estuvo cerrado por un tiempo el lunes.
El martes se pronosticaron hasta 15 centímetros (6 pulgadas) de nieve en el norte de Escocia, donde algunas personas ya han quedado cubiertas por nieve en caídas anteriores. El parlamentario del noreste de Escocia, Andrew Bowie, dijo que la situación era “crítica” y pidió que se enviaran soldados para limpiar la nieve y llevar alimentos y suministros médicos a los varados.
Fuertes nevadas y lluvias han arrasado los países balcánicos, haciendo crecer los ríos y creando problemas de tráfico e interrupciones en el suministro de electricidad y agua. Una mujer murió el lunes en Sarajevo, capital de Bosnia, después de que la rama de un árbol cubierta de nieve cayera sobre su cabeza. En la vecina Serbia, algunos municipios occidentales han introducido medidas de emergencia debido al mal tiempo.
Las autoridades serbias han advertido a los conductores que tengan mucho cuidado, ya que muchos se dirigen a las estaciones de esquí o a otros lugares para celebrar la Navidad ortodoxa el miércoles y el próximo fin de semana. El hielo negro detuvo a los automóviles y obligó a los conductores a detenerse mientras se dirigían hacia el monte Bjelasnica, sobre Sarajevo, el martes por la mañana.
Fuertes vientos y mares agitados azotan la costa del Adriático en Croacia y Montenegro. Imágenes de vídeo mostraron al mar arrasando casas de vacaciones en Ada Bojana, en el sur de Montenegro, durante una tormenta.
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Redactores de Associated Press de toda Europa contribuyeron a este informe.
