Los centros urbanos de Escocia se enfrentan a la amenaza de cierre a menos que actúen para reducir su factura fiscal en el presupuesto de la próxima semana, han advertido los ministros del SNP.
Una lista enorme de minoristas y empresas comerciales líderes respaldó la solicitud de una reducción permanente de las tarifas comerciales para las tiendas, similar al apoyo brindado a las tiendas al sur de la frontera.
Entre los 37 partidarios se encuentra el popular minorista de juguetes The Entertainer Boss, que ha advertido de más cierres de tiendas y menos aperturas nuevas si no se toman medidas.
Los empresarios también han intensificado los llamamientos para abandonar la revaluación de las instalaciones, que podría casi triplicar la factura de las tasas comerciales de algunas empresas, en medio de terribles advertencias de que las empresas se verán empujadas “al límite” y miles de puestos de trabajo podrían estar en juego.
Entre los minoristas que respaldan la campaña del Scottish Retail Consortium, que exige un recorte permanente de las tarifas comerciales para el sector, se incluyen The Entertainer, Dobby’s Garden Centres, Beg Shoes, Schuh, Sterling Home, The House of Brewer y Wilkies, así como asociaciones comerciales y distritos de desarrollo empresarial que representan a miles de empresas escocesas.
Todos exigen una medida que equivalga al anuncio de una reducción permanente en los precios comerciales para la mayoría de los minoristas al sur de la frontera a partir de abril, equivalente a un descuento del 10 por ciento para las tiendas.
Andrew Murphy, director ejecutivo de The Entertainer, dijo que el traslado hacia el sur permitiría a las empresas mantener abiertas las tiendas, invertir en renovaciones y mantener los niveles de personal, pero añadió: “A pesar de los fuertes llamados de los círculos empresariales, todavía no hay indicios de que la Secretaria de Finanzas, Shona Robison, nivele el campo de juego con Inglaterra”.
‘No hacerlo sería un gran error. El comercio minorista está en una situación desesperada.
Princes Street en Edimburgo, donde los precios de algunas empresas se triplican
‘En tiempos difíciles, a menudo optamos por ahorrar nuestro dinero, no gastarlo, acumular reservas de efectivo y tratar de capear la tormenta.
“Si Escocia no quiere ser al menos tan competitiva como Inglaterra, cerrarán más tiendas y se abrirán menos.”
El Daily Mail publica ‘Save Our High Streets’ desde 2018, que pone de relieve la creciente presión sobre los comercios, que ha arruinado muchos centros urbanos tras un gran número de cierres.
David Lonsdale, director del Scotland Retail Consortium, afirmó: “Un número creciente de voces de la industria, los distritos de desarrollo empresarial y los sindicatos están pidiendo a los ministros y a los MSP que introduzcan un recorte permanente de las tarifas comerciales para todos los minoristas en Escocia.
“Con suerte, la Secretaria de Finanzas prestará atención a este mensaje claro y tomará medidas en su presupuesto para proteger las calles principales y los centros urbanos de Escocia”.
También aumenta la presión sobre los ministros para que detengan la revaluación de los valores imponibles de los locales comerciales, lo que ha llevado a aumentos de las tarifas comerciales para algunas empresas.
Las Cámaras de Comercio de Escocia destacaron casos que incluyen una empresa de hostelería rural en las Tierras Altas, cuya factura de tarifas comerciales aumentará de £6.000 a £8.000 y £11.000 en 2020 después de una revaluación en abril en 2023 y ahora a £30.000.
También destacó el negocio del entretenimiento en Falkirk, que advirtió que su factura aumentaría en un 75 por ciento a £ 350.000 según las propuestas, lo que, según dijo, “pondría en riesgo real 50 puestos de trabajo en este sitio”.
Liz Cameron, directora y directora ejecutiva de las Cámaras de Comercio de Escocia, dijo: “En el entorno empresarial actual, un aumento repentino de este nivel -que en algunos casos llega al 300 por ciento- es simplemente insostenible.
‘Muchos de nuestros miembros ya están luchando con márgenes estrechos y, si no, las fluctuaciones dramáticas en los valores imponibles pueden poner peligrosamente al borde del abismo a empresas que de otro modo serían viables.
El portavoz de finanzas del Partido Conservador escocés, Craig Hoy, dijo que el gobierno del SNP debe “despertar” a la crisis que enfrentan las empresas escocesas.
Los jefes minoristas han exigido a la secretaria de Finanzas, Shona Robinson, que tome medidas en el presupuesto de la próxima semana.
‘No está relacionado con el sector. Afecta a todas las empresas en todos los rincones de Escocia, en todos los sectores. El mensaje de nuestros miembros es claro: si estos aumentos continúan sin control, se perderán puestos de trabajo.
‘Ya estamos viendo retrasos en las decisiones de inversión, reducción del flujo de caja y empleadores obligados a reconsiderar sus niveles de personal.
‘En un momento en que las empresas necesitan estabilidad y apoyo del gobierno, este enfoque corre el riesgo de convertirse en un ejercicio de suma cero que socava la confianza y sofoca el crecimiento económico. Las empresas viables cerrarán y se perderán empleos a menos que se adopten medidas urgentes en el presupuesto de la próxima semana.
Holyrood ha advertido a los ministros que los conservadores escoceses corren el riesgo de acabar con las empresas si no abandonan los aumentos “desastrosos” de su presupuesto.
El portavoz de Finanzas, Craig Hoy, dijo: ‘Los ministros del SNP deben darse cuenta de la magnitud de la crisis que enfrentan las empresas escocesas y abandonar ahora sus planes destructivos.
‘Un aumento de tipos a este nivel es completamente insostenible e ilusorio. Si siguen adelante, se acabará el juego y se perderán miles de puestos de trabajo en Escocia.
Un portavoz del gobierno escocés dijo: “Las decisiones sobre las tasas no nacionales para 2026/27 se establecerán en el presupuesto escocés de la próxima semana.
“Seguiremos trabajando estrechamente con las empresas para impulsar el crecimiento económico y la prosperidad en nuestros pueblos, ciudades y comunidades”.
