Alex Eala se vengó de Wang Xinyu con una serena victoria por 6-4, 6-3 en la ronda 64 del Abierto de Italia el viernes por la noche.
La victoria marcó la primera victoria consecutiva de Eala en arcilla esta temporada y la enfrentó cara a cara contra Wang, quien previamente había vencido a Filipinas en una batalla semifinal de tres sets en el torneo ASB Classic a principios de este año.
Al igual que en la victoria en la primera ronda, Eala tuvo que superar una vez más un déficit inicial. Wang tomó una ventaja de 3-0 en el primer set después de que Eala rompiera dos veces en el primer y tercer juego, lo que ejerció presión inmediata sobre Filipinas.
Sin embargo, Eala se acostumbró rápidamente a los peloteos básicos y respondió con cuatro juegos seguidos, destacados por quiebres de servicio en el cuarto y sexto juego, que revirtieron completamente el impulso.
A medida que los intercambios favorecían cada vez más a Eala, ella continuó dictando el juego desde la zona de defensa y consiguió otro quiebre clave en el décimo juego para cerrar el primer set.
Los problemas de servicio de Wang resultaron costosos ya que el delantero chino cometió cuatro dobles faltas en el set. Aunque Wang mantuvo una ventaja en el porcentaje de primer servicio del 70% en comparación con el 64% de Eala, la filipina tuvo un mayor impacto en las devoluciones, ganando el 52% de los puntos del primer servicio del puesto 31 contra Wang, quien tuvo una tasa de éxito del primer servicio del 38% para Eala.
El segundo set comenzó igualado, ambos jugadores mantuvieron su servicio sin problemas durante los primeros cuatro juegos. Luego, Wang pareció recuperar el control en el quinto juego, rompiendo a Eala a una ventaja de 3-2 y cambiando brevemente el impulso a su favor.
Pero éste fue el último momento de consuelo que disfrutó Wang. La joven de 20 años volvió a subir su nivel con un juego agresivo y sereno desde el principio, ganando cuatro partidos seguidos y tomando el mando del partido. La filipina respondió inmediatamente con una fuga en el sexto juego, luego volvió a golpear en el octavo juego y avanzó hacia la victoria.
Eala fue puesta a prueba por última vez con su servicio previo al partido en el noveno juego cuando Wang forzó peloteos prolongados y empujó a la filipina profundamente hacia los puntos de presión. Sin embargo, Eala perseveró, mostrando compostura en los momentos más importantes para completar un triunfo en dos sets.
Su actuación con el segundo servicio resultó decisiva durante toda la competición, con Eala ganando el 48% de sus puntos con el segundo servicio en comparación con el 35% de Wang.
Esperar a Eala en los octavos de final del Abierto de Italia es un posible choque con la segunda mejor del mundo, Elena Rybakina, o la griega Maria Sakkari.
