“Cuatro códigos. Una provincia. Un lanzamiento.
No importa que los ojos del público deportivo estuvieran puestos en la acción en Praga el jueves por la noche (el play-off de la Copa Mundial de Irlanda del jueves por la noche contra la República Checa atrajo un promedio de 1,37 millones de espectadores en RTÉ2), pero el jueves se hizo una pequeña parte de la historia local en Tipperary.
Por primera vez, el lanzamiento del Campeonato Munster 2026 fue un evento integrado que incluyó hurling, fútbol gaélico, camuflaje y fútbol femenino.
El nuevo presidente de la GAA, Derek Kent, puede tener sus propias reservas sobre la viabilidad de la fecha límite de integración entre asociaciones de 2027, aventurando que 2034, que marca el 150 aniversario de la GAA, puede ser más realista, pero todavía hay cambios significativos en el horizonte.
Después de que los jugadores hicieran cola para las entrevistas en el Dome del Estadio Semple, hubo discursos de apertura del presidente de Munster GAA, Tim Murphy, la presidenta del camuflaje de Munster, Christine Ryan, y la presidenta del fútbol femenino de Munster, Lorraine Royle.
Por primera vez, el lanzamiento del Campeonato Munster 2026 fue un evento integrado
Munster ha dado un paso gradual hacia la adopción de medidas reales en lugar de defender descaradamente el concepto de integración.
Se planeó una serie de títulos dobles para combinar los distintos códigos. Se jugarán tres partidos de camuflaje senior y un partido de fútbol femenino antes de los tres partidos masculinos en abril y mayo.
El partido de fútbol femenino de Kerry y Cork tendrá lugar el 10 de mayo antes de la final del campeonato de fútbol de Munster.
Para Anna Galvin, que fue capitana de Kerry en la final de 2022 contra Meath, 10 años después de ser incluida por primera vez en el equipo senior del condado, el progreso en este frente ha sido “tremendo”.
Galvin era un mediocampista líder y dinámico cuando Kerry finalmente cruzó la línea de meta en 2024, venciendo a Galway para ganar su primer partido senior All-Ireland en 31 años. Y sabe exactamente cómo este tipo de iniciativas pueden realmente marcar la diferencia.
“Llegar al Semple Stadium, con los cuatro códigos juntos, es realmente genial y agradable verlo. Es un buen paso adelante”, dijo Galvin.
“Y en términos de hacer crecer el juego y conseguir que más y más gente nos apoye, jugar una final en Munster es enorme. Es un gran público frente al cual jugar. “Es importante que la gente esté interesada y pueda ver los partidos.
“Este nivel de exposición es realmente bueno porque no todos están interesados en asistir a todos los juegos.
Eso está bien, pero tal vez si ven cuál es el estándar, pensarán: “Jesús, sí, las mujeres juegan hoy… vayamos a Austin Stack Park y veamos, porque estuvieron muy bien la semana pasada antes de otro juego”.
Esto se debe a una temporada ocupada entre condados y a una forma conflictiva de los equipos del distrito en un momento en que los dos equipos senior de Kerry tenían diferentes prioridades durante el fin de semana.
Los hombres de Jack O’Connor se enfrentaron a Donegal en la final de la liga de la División Uno, mientras que Kerry Women triunfó en el partido decisivo de la ronda final contra Kildare para evitar el descenso a la División Dos.
En lugar de que los hombres absorban la atención o se vean obligados a vivir a su sombra, Galvin dice que jugar en el condado para el fútbol gaélico es, en general, sólo un gran positivo.
“Tenemos mucha gente que realmente viene a nuestros juegos. No necesariamente tienes que tener una gran conexión con el equipo y siempre vienes a todos nuestros juegos y es un juego limpio para ti”.
“Así que no, nunca sentí que hubiera una rivalidad entre ellos, como ser el centro de atención o algo así. En Kerry, el fútbol es una gran parte de nuestra cultura.
“Es común en Irlanda, pero creo que en Kerry estamos entusiasmados con el fútbol.
“Y creo que cuando el fútbol del condado en general va bien, la gente lo apoya, ya sean hombres o mujeres.
Anna Galvin (derecha) en acción contra Orlaith Sheehy de Meath
“Vi muchos partidos en la televisión y cosas así, pero a menudo no necesariamente me di cuenta. Soy del sur de Kerry, así que si hay un día en el que no tengo que subirme al auto para ir a Tralee, probablemente no iré allí para ver a los muchachos, pero ciertamente los veo mucho en la televisión.
“Veo muchos de sus partidos de liga con gran interés para ver cómo implementan las reglas y demás, y ver qué lecciones se pueden extraer”.
En cuanto a la fecha límite de integración de 2027, Galvin sabe que no hay ningún beneficio en hablar de posponer todo hasta 2034.
“De todos modos, nunca se dio el caso de que todo estaría conectado en 2027.
“Pero todavía tenemos que trabajar para alcanzar esos objetivos y luego reevaluarlos a medida que avanzamos. Creo que si fijamos fechas con demasiada antelación, el progreso simplemente se ralentizará y se perderá impulso.
Después de años en Dublín y largos viajes a los partidos y entrenamientos, el papel de Galvin como terapeuta ocupacional en la Universidad de Limerick la ayudó a extender su carrera como jugadora hasta los 30 años, cuando podría haber sido más fácil irse después de ganar la Copa All-Ireland en 2024.
Su compañero, Adrian O’Sullivan, entrenó al equipo de camuflaje de Cork que llegó a la final de Irlanda el año pasado y fue contratado este año por el director senior de hurling de Waterford, Peter Queally.
Por eso, cuando se trata de las nuevas reglas introducidas este año en el fútbol femenino, está acostumbrada a hablar de las tendencias tácticas y de entrenamiento que guían el vestuario de élite.
“La diferencia que han hecho en el fútbol masculino – creo que todos lo vieron en el Campeonato el año pasado – así que estoy ansioso por ver cómo manejamos las nuevas reglas con mejor clima, mejores canchas y cosas así. Creo que en su mayor parte han sido muy positivas”.
“Aún queda un poco por descubrir cuáles son los pros y los contras, pero creo que siempre será así.
“La fisicalidad adicional es definitivamente algo que hemos estado buscando durante mucho, mucho tiempo, así que me alegré mucho de verlo y creo que ayudó mucho en los juegos”.
