Anthony Joshua me invitó a una charla individual momentos después de derribar a Jake Paul. Esto es lo que me llamó la atención y la razón por la que su entrenador se está volviendo loco.

Cuando Anthony Joshua finalmente fue a su conferencia de prensa posterior a la pelea en Miami, el trabajo más duro de su noche ya estaba hecho. Jake Paul fue detenido, la multitud del Kaseya Center todavía estaba animada y la mano de la estrella de peso pesado se levantó una vez más en el aire.

Sin embargo, lo que más me llamó la atención no fue lo que pasó en el ring en el sexto asalto. Esto fue lo que pasó después. En los minutos que siguieron a su victoria, quedó claro que no era un hombre que se alegrara de la victoria. Este era un guerrero que ya lo había analizado. Ya insatisfecho.

Joshua se tomó su tiempo como otras peleas. En cambio, me invitó a caminar con él. Desde el vestidor, pasando por los pasillos, hasta el ascensor y pasando por la rueda de prensa posterior a la pelea. El ex dos veces campeón del mundo fue generoso tanto con su tiempo como con su honestidad.

Sonrió, bromeó, posó para fotos con su equipo y compartió risas detrás del escenario, incluso durante una reunión en broma con el ex entrenador Derrick James, bromeando que James lo ayudó a aprender los movimientos que finalmente terminaron la noche de Paul.

Había cierta ligereza en ello. La sensación de que te quitan algo pesado de los hombros. Sin embargo, no fue un alivio irreflexivo.

Después de sufrir una dolorosa derrota por nocaut ante Daniel Dubois en septiembre pasado, esta victoria fue significativa. Podías sentirlo. Fue como una liberación, un regreso a la senda ganadora, lo que claramente le quitó un peso de encima a Joshua.

Joshua derrotó al YouTuber convertido en boxeador en una pelea de peso pesado en el Kaseya Center de Miami

Joshua concedió una entrevista a Charlotte Daly del Daily Mail después de la pelea en Miami.

Y, sin embargo, a pesar de todas las risas y el alivio, una cosa quedó clara muy rápidamente: Anthony Joshua no estaba del todo satisfecho.

– No fue noqueado. Voy a darle crédito”, me dijo Joshua mientras caminábamos. “Es bueno darle crédito a nuestro oponente, pero no, no estaba contento. Para ser sincero.

Esta frase resumió toda su forma de pensar.

Joshua detuvo a Paul en el sexto asalto de su pelea de peso pesado, derribándolo repetidamente en el quinto y sexto cuando la pelea definitivamente se salió del control del YouTuber convertido en boxeador. El final fue enfático y el resultado no dejó dudas cuando Joshua encontró su ritmo.

Pero Joshua no se juzgó a sí mismo después de la campana final. Se juzgó a sí mismo con un estándar mucho más alto. Especialmente después de un comienzo más lento de lo que muchos esperaban.

“Definitivamente hay cosas que podría haber hecho mejor”, dijo. – Seré 100 por ciento honesto. Hay muchas cosas que podría haber hecho mejor y hay muchas cosas que pretendo mejorar antes de la próxima pelea. Pero al final levanté la mano y eso es lo que realmente cuenta.

Mientras hablábamos, se hizo obvio que Joshua sabía cuál sería la reacción. Sabe que los críticos preguntarán por qué fueron necesarios seis asaltos. Sabe que algunos se preguntarán por qué a Paul se le permitió aterrizar. Y ya tiene estas conversaciones en su cabeza.

“No sentí ningún óxido, a pesar de que estuve 15 meses fuera del ring. Pensé que sí, pero no, no sentí ningún óxido”, dijo. Pero mira, si eres un buen luchador, deberías noquearlo en dos asaltos. Entonces, si fuera entrenador, sí, me enojaría con mi alumno.

Joshua elogió a Paul por su actuación, pero dijo que estaba decepcionado con su propia actuación.

Joshua ni siquiera había hablado todavía con su entrenador, pero sabía exactamente cómo iría la conversación.

“Si yo fuera entrenador, me enojaría con mi alumno porque diría que no es lo suficientemente bueno. Este chico no está a tu nivel”, continuó. “Esa es probablemente la conversación que tendré. Cuando pienso en mi pelea de hoy, no fue lo suficientemente buena porque fueron seis asaltos. Logró conectar uno o dos golpes, pero para ser honesto, no fue suficiente.

Aquí el contraste fue sorprendente. Detrás de escena, Joshua se mostró relajado, cálido y atractivo. Pero mentalmente estaba de nuevo en modo trabajo. Ya estoy analizando. Ya se exige más a sí mismo.

Este enfoque no es accidental. Joshua ahora entrena con el equipo de Oleksandr Usyk, un grupo obsesionado con el detalle, la perfección y las ganancias marginales. En una conversación separada con Sergey Lapin, jefe del equipo de Usyk y ahora figura clave en el campo de Joshua, el mensaje fue el mismo: feliz con la victoria, pero plenamente consciente de que todavía queda mucho por arreglar.

Puedes sentir a Joshua luchando por hacer frente a este entorno. A estos estándares.

En un momento de nuestra conversación, explicó de dónde viene esa actitud, refiriéndose a las lecciones del legendario Cus D’Amato, que entrenó a luchadores como Mike Tyson.

“Estaba escuchando una entrevista con Cus D’Amato y le dijo a Mike: ‘No estás concentrado en tu trabajo. Hay algo que te distrae'”, dijo Joshua. Y eso me golpeó. Esto es todo. Estoy demasiado distraído.

Esto, más que cualquier otra cosa que dijera, parecía revelador.

Joshua ya no quiere distraerse. Sin ruido. Sin narración. Sin proyecciones laterales. Sin emprendimientos comerciales. Sólo boxeo.

“Los entrenadores no nos dan mucho margen de error porque saben lo que importa”, añadió, luego sonrió y se dirigió a la prensa. “He estado jugueteando mucho… tal vez puedas ponerlo en ChatGPT para simplificar mi mensaje”.

El mensaje, sinceramente, no era nada complicado.

Anthony Joshua está feliz de volver a la victoria. Incluso con alivio. ¿Pero el contenido? Ni siquiera cerca.

Y eso puede ser lo más importante de todo esto.