RIYADH, Arabia Saudita – Aryna Sabalenka, mejor clasificada, tuvo una actuación estelar en su primer partido de las Finales WTA, anotando 10 aces en una victoria por 6-3, 6-1 sobre Jasmine Paolini, octava clasificada.
La propia Sabalenka sirvió cuatro aces en el último juego del primer set y en total convirtió el 82,7% de sus primeros servicios.
El partido, que fue el número 500 de Sabalenka a nivel WTA, duró 70 minutos.
“Estaba concentrada, tranquila y sentía que todo estaba bajo control”, dijo Sabalenka.
El sábado Sabalenka recibió el trofeo por terminar el año en primer lugar.
“Estoy muy feliz y muy orgullosa del trabajo que he hecho y de que todo está funcionando, y cada día me siento mejor”, afirmó. Sólo espero que sigamos haciendo lo que estamos haciendo y que podamos permanecer allí”.
El torneo de final de temporada para los ocho mejores jugadores del año comienza con un partido de todos contra todos en dos grupos de cuatro. Los dos mejores jugadores de cada grupo avanzarán a las semifinales.
“Trato este torneo como un torneo normal en el que tengo que ganar cinco partidos si quiero ganar el título”, dijo Sabalenka. “Así que trato de mostrar mi mejor tenis y luchar por cada punto”.
En el mismo grupo, Jessica Pegula derrotó a la campeona defensora Coco Gauff 6-3, 6-7 (4), 6-2 en el partido All-American.
Gauff volvió a tener problemas con su servicio, cometiendo 12 dobles faltas, incluida una después de ceder el primer set a Pegula, su ex compañera de dobles.
Antes de ganar finalmente en un desempate, Gauff no logró sacar el segundo set dos veces. En la segunda ocasión, cometió tres dobles faltas consecutivas, lo que permitió a Pegula romperla nuevamente y forzar un tie-break.
Hace tres semanas, Gauff derrotó a Pegula en la final del Abierto de Wuhan en China.
“Coco es una gran campeona, una gran jugadora y una buena amiga. Por eso jugar con ella siempre es difícil”, dijo Pegula. “No creo que haya ningún misterio cuando se trata de este grupo de chicas”.
El sábado Iga Świątek y Elena Rybakina ganaron sus primeros partidos.
También el sábado, Paolini y su compañera Sara Errani ganaron su primer partido de dobles.
