Después de perderse un mes por una distensión en el oblicuo izquierdo de Grado 2, Austin Reaves hará su debut en la serie el miércoles cuando los Lakers intenten asegurar la serie en la primera ronda contra los Houston Rockets.
Los Lakers construyeron una ventaja de 3-1 sobre los Rockets, quintos cabezas de serie, con Reaves fuera de juego. Se lesionó hace menos de un mes contra Oklahoma City y se esperaba que estuviera fuera de juego al menos durante la primera ronda de los playoffs porque una lesión de Grado 2 normalmente tarda de cuatro a seis semanas en sanar.
Sin embargo, a Reaves le tomó solo tres semanas pasar a ser cuestionable en el informe de estado. Algún día antes de que terminen las cuatro semanas, podrá regresar justo a tiempo para darle a los Lakers un impulso muy necesario contra un duro equipo de los Rockets.
El regreso de Reaves ayudará a estabilizar la debilitada zona defensiva de los Lakers, que todavía carece de Luka Doncic. Los Lakers promediaron 20 pérdidas de balón por partido en la serie, incluidas 24 en el Juego 4 en Houston, donde los Lakers perdieron la oportunidad de ganar la serie. LeBron James, responsable de la mayoría de los factores que cambiaron el juego, perdió ocho pérdidas en cada uno de los dos últimos juegos.
“Si puede irse, queremos que Austin sea Austin”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick, antes del partido. “Creo que eso es lo más importante porque a medida que avanzaba la serie, su presión y su físico aumentaban en cada partido, y mantener el balón era importante para nosotros durante toda la serie”.
Una victoria más contra los Rockets llevará a los Lakers a las semifinales de la Conferencia Oeste contra el Oklahoma City Thunder, primer favorito. El Thunder derrotó a los Phoenix Suns en la primera ronda.
Mientras los Lakers están cada vez más sanos, los Rockets se quedarán sin su estrella por tercer partido consecutivo. Kevin Durant fue descartado el martes por un esguince en el tobillo izquierdo. Se perdió cuatro de los cinco partidos de esa serie.
