Los Diez Grandes enviaron una carta a la NCAA esta semana pidiendo a la organización que detuviera las “investigaciones y procesamientos por violaciones” relacionadas con la manipulación, según una copia de la carta obtenida por ESPN.
La carta afirma que el “marco actual” para la manipulación “no puede aplicarse de manera creíble o justa”, señalando que las reglas de manipulación se desarrollaron antes del advenimiento de la era moderna, que incluye el pago a los atletas y transferencias esencialmente ilimitadas.
“Estas políticas no fueron diseñadas para un mundo en el que los estudiantes-atletas sean participantes compensados del mercado que toman decisiones cada año que tienen consecuencias económicas significativas”, se lee en la carta. “La colisión de viejas reglas con nuevas realidades produce efectos que dañan a las poblaciones que las reglas pretendían proteger”.
La carta llega después de una avalancha de titulares manipuladores recientes. Esto incluía el deseo de la NCAA de imponer sanciones importantes a los autores de manipulación. El caso del apoyador Luke Ferrelli, quien se transfirió a Ole Miss después de inscribirse en Clemson, también puso el tema en primer plano.
La prevalencia de la manipulación en el panorama actual es tan grande que varios funcionarios le dijeron a Max Olson de ESPN que la falta de manipulación daña fundamentalmente la competitividad.
“Si no lo hace, se quedará muy atrás”, le dijo a Olson el director ejecutivo de la SEC.
La carta de los Diez Grandes explica por qué las reglas actuales están obsoletas para el espacio actual, sugiere una pausa que “no cree una ventana de impunidad” y presenta una visión para construir “un marco que responda al mundo tal como realmente existe”.
La carta de los Diez Grandes dice: “Estamos comprometidos a participar en un proceso expedito para desarrollar un marco de reglas de contacto moderno que aborde los diversos desafíos y oportunidades que presenta el panorama universitario actual”.
La carta incluye números de portal de este año (la primera temporada de fútbol con un solo período de portal), que no se han publicado públicamente. Esto incluye 1.000 jugadores de fútbol que ingresaron al portal el 2 de enero y visitaron el campus ese mismo fin de semana. Al final del fin de semana, más de 300 personas habían firmado contratos con la nueva escuela. Algunos firmaron dentro de los 90 minutos posteriores a la apertura del portal, y a otros se les dijo “no contactar”, lo que básicamente no podría existir sin algún tipo de investigación para establecer un nuevo destino.
“Estos calendarios reflejan la realidad del movimiento de jugadores y plantean serias dudas sobre si la estructura regulatoria actual puede adaptarse de manera realista al ritmo al que opera el mercado de transferencias moderno”, se lee en la carta.
La carta decía que el marco actual “combina” un verdadero reclutamiento predatorio -en el que una escuela apunta a un jugador contratado- con el escenario mucho más común en el que un estudiante-atleta que ya está explorando opciones entabla conversaciones como parte de una evaluación racional basada en el mercado.
“El mundo es significativamente diferente de lo que era en 2018, cuando los miembros de la I-League adoptaron las reglas de contacto y la estructura de sanciones existentes”, se lee en la carta. “El acuerdo de la Cámara de Representantes contra la NCAA transformó el atletismo universitario en un entorno en el que la institución paga directamente a los estudiantes-atletas”.
La carta también señaló que solo 15 casos de manipulación de Nivel II o superior han sido revisados completamente por la NCAA durante un período de cinco años, incluidos solo tres relacionados con el fútbol americano de FBS, uno relacionado con el baloncesto masculino y ninguno relacionado con el baloncesto femenino.
La NCAA dice que su equipo de aplicación de la ley revisó alrededor de 90 casos de contacto inaceptable el año pasado, incluidas violaciones graves dentro del programa de tenis femenino del estado de Oklahoma y los programas de campo traviesa y atletismo de la Universidad de California en Los Ángeles.
El Big Ten sostiene que la falta de casos de manipulación mientras miles de atletas se transfieren cada año demuestra que “ya no es posible una aplicación consistente y justa” bajo las reglas actuales de la NCAA.
La carta también menciona la inspección legal realizada.
“La aplicación continua de las regulaciones actuales corre el riesgo de ser anulada por completo por los tribunales”, dice la carta.
La carta sostiene que la NCAA debe cambiar: “El sistema deportivo universitario está sometido a una enorme tensión, tanto interna como externamente. Los sistemas se adaptan o se rompen”.
Indica que a los Diez Grandes les gustaría un enfoque de cumplimiento que sea “oportuno y significativo, pero que pueda imponerse de manera justa y con sanciones que sean proporcionales a las circunstancias”.
La carta termina diciendo: “El Big Ten se compromete a participar rápidamente en un proceso de deliberación que involucre a administradores deportivos, funcionarios de cumplimiento, entrenadores, asesores legales y otras partes interesadas de toda la membresía y trabajará para desarrollar una propuesta integral. Creemos que este enfoque colaborativo basado en la membresía es el mejor camino hacia una solución duradera y necesitamos el apoyo de la NCAA en este esfuerzo”.
