TAMPA, Fla. – Los Tampa Bay Buccaneers seleccionaron al corredor Rueben Bain Jr. en el puesto 15 del draft de la NFL el jueves, menos de dos semanas después de que se supo que la ex estrella de Miami estuvo involucrada en un accidente automovilístico que resultó en la muerte de un pasajero en 2024.
“Tuve suerte de que me llamaran por mi nombre sin importar dónde estuviera”, dijo Bain en el draft en Pittsburgh, rodeado por lo que estimó que eran entre 20 y 25 familiares que lo apoyaban.
El gerente general de los Buccaneers, Jason Licht, dijo que Bain estaba “muy emocionado, al igual que nosotros”, durante la llamada.
“Estaba muy agradecido de venir aquí”, dijo Licht. “Así que creo que lo primero que le pregunté fue cuando cogí el teléfono y le dije: ‘¿Qué vas a hacer durante los próximos cinco a diez años?’ Él dijo: ‘Voy a ser un Buc’.
Licht dijo que los Buccaneers trabajaron extensamente en Bain en el período previo al draft y no se sorprendieron con la noticia, que fue reportada por primera vez por The Read Option. Reconoció la gravedad de la situación pero ofreció a Bain su apoyo.
“Sabemos de esto desde hace mucho tiempo. Sé que salió a la luz hace unas semanas”, dijo Licht el jueves. “Fue un accidente muy trágico, una experiencia trágica para la familia y algo que nunca querrías que sucediera. Pero él es un buen hombre. Estuvo involucrado en algo en lo que ninguno de nosotros quiere involucrarse o en lo que ninguno de nuestros seres queridos se involucra. Pero él ama el fútbol. Le encanta el fútbol”.
Bain, el Jugador Defensivo del Año de la ACC, fue considerado uno de los mejores prospectos del draft y algunos pronosticadores lo consideran uno de los 10 mejores talentos.
Cuando se le preguntó cómo han sido las últimas dos semanas desde que se hizo pública la noticia del accidente, dijo: “Sí, sabes que todo tiene sus altibajos, pero estoy tratando de mantenerlo lo más simple posible. Estoy tratando de priorizar lo que es una prioridad para mí en este momento. Por ahora, es sólo fútbol y asegurarme de que realmente puedo hacerlo, que es mi principal prioridad”.
El accidente ocurrió el 17 de marzo de 2024 a las 4 a.m. en la Interestatal 95 en Miami. Según el informe del accidente, el SUV Land Rover 2021 de Bain golpeó la parte trasera de otro automóvil, se desvió hacia una barrera de concreto y rebotó en otra barrera antes de detenerse en el arcén de la carretera. El informe del accidente muestra que no se realizaron pruebas de sobriedad en el campo en el momento del accidente.
Uno de los tres pasajeros de Bain, Destiny Betts, de 22 años, pasó casi tres meses en coma antes de morir a causa de sus heridas el 13 de junio de 2024. Los otros pasajeros eran los jugadores de los Hurricanes Wesley Bissainthe y Nyjalik Kelly. Bain fue citado en el momento del incidente, pero según The Read Option, los cargos fueron retirados antes de la muerte de Betts.
En una declaración proporcionada a The Read Option, la familia Betts calificó el accidente como un “accidente trágico” y dijo que “le desean al señor Bain todo lo mejor en su vida y carrera futuras”.
Cuando se le preguntó qué fue lo que hizo que Bain vendiera un equipo de Buccaneers conocido por reclutar jugadores con personalidades sobresalientes, Licht respondió: “Su pasión por el juego, su deseo de ser el mejor. Le gusta la ventaja y eso se nota. Y el chico practica de la misma manera que juega, y el fútbol es una de las cosas más importantes en su vida”.
Licht no estaba seguro de si la salida de Bain del top 10 tuvo algo que ver con el incidente. Licht señaló que los equipos por delante de ellos están priorizando otras necesidades, como los Dallas Cowboys que subieron del puesto 12 al 11 para seleccionar a Caleb Downs. Luego, Los Angeles Rams seleccionaron al mariscal de campo Ty Simpson para reemplazar a Matthew Stafford en el puesto 13.
“Lo teníamos muy alto en el tablero”, dijo Licht. – Lo habríamos llevado mucho antes.
