La belleza de los deportes es que a veces pueden producir resultados simplemente increíbles. Un resultado tan insondable, tan ilógico, que hay que frotarse los ojos para asegurarse de no equivocarse.
Un paso adelante Cabo Verde, un pequeño país de África Occidental con poco más de medio millón de habitantes, que juega por primera vez en un gran escenario en un Mundial.
Pocos les dieron alguna esperanza de salir de ese desalentador partido inaugural contra España, los actuales campeones de Europa y uno de los favoritos para levantar el trofeo en Nueva Jersey el próximo mes, incluso con su propia dignidad. Fue un desajuste tan brutal como el que podría producir el nuevo y expansivo torneo de 48 equipos y 104 partidos de la FIFA, ¿verdad?
En esta verdadera batalla entre David y Goliat, los valientes y valientes desvalidos tenían otras ideas.
Cabo Verde, contra todo pronóstico, sorprendió a la potencia de La Roja, Luis de la Fuente, excluyéndolos de anotar el punto más improbable aquí en Atlanta, marcando la mayor sorpresa de la Copa del Mundo 2026 hasta el momento.
Dado que las superestrellas ofensivas Lamine Yamal y Nico Williams no estaban lo suficientemente en forma para comenzar el partido, De la Fuente se vio obligado a jugar con sus suplentes Ferran Torres y Gavi, pero no hubo tales ajustes en otros lugares.
El empate 0-0 de España con Cabo Verde fue la mayor sorpresa en la historia del Mundial hasta el momento
El pequeño país de África occidental realizó una brillante exhibición defensiva en el estadio de Atlanta
No se equivoquen, se trataba de un equipo español casi completo, repleto de operadores de talla mundial como Rodri, Pedri y el nuevo fichaje del Real Madrid, Marc Cucurella, y estuvieron a punto de vencer a uno de los pececillos de la competición.
Desde el pitido inicial, España no mostró entusiasmo ni urgencia para desbaratar al brillante portero Vozinha, de 40 años, de Cabo Verde, quien, sin embargo, tuvo que hacer una exhibición inolvidable para mantenerlos a raya.
Los hombres de De La Fuente ni siquiera pueden culpar al calor de 80 grados en Atlanta por su comienzo alarmantemente lento, considerando que el partido se jugó en el estadio de Atlanta con techo cerrado y aire acondicionado. Simplemente perdieron impulso durante todo el partido, muy parecido a un equipo que esperaba ganar al galope simplemente apareciendo en el campo, e incluso la presentación de Yamal no fue suficiente para reanimarlos en los últimos 20 minutos.
Aunque la gran mayoría de los favoritos se volvieron locos por el desastre, la historia de la tarde, y el cuento de hadas de la Copa Mundial hasta el momento, pertenece a Cabo Verde, tenaz y brillante en defensa.
Aquí defendieron por sus vidas e incluso dieron un susto a España en la contra en los minutos finales, lo que elevó el techo mientras una manada de seguidores atónitos soñaba con dar un paso más y causar la sorpresa del siglo.
Fue agradable ver a jugadores como Diney, Sidny Lopes Cabral, Roberto Lopes y Jamiro Monteiro, pero el experimentado portero Vozinha fue el héroe indiscutible de un día loco en Georgia.
Los estudiantes españoles suspenden el examen
Los problemas físicos de Yamal y Williams dieron a Torres y Gavi la oportunidad de impresionar hoy en el frente español, con la pareja flanqueante del líder de la Real Sociedad, Mikel Oyarzabal, atacando.
Fue un golpe impactante para los fanáticos españoles que gastaron sumas deslumbrantes para ver a la sensación del Barcelona actuar en Atlanta en particular. Casi todas las camisetas rojas y naranjas dentro y alrededor del estadio tenían su nombre en la espalda.
Ferran Torres vivió una tarde tórrida tras sustituir a Lamine Yamal en la banda derecha
Yamal no estaba lo suficientemente bien para empezar con un duro golpe a la afición española que había pagado mucho dinero por las entradas.
Gavi, que empezó en la banda izquierda en ausencia de Nico Williams, permaneció prácticamente en el anonimato ese día.
En ausencia de sus jugadores de dos estrellas, los suplentes demostraron que estaban aptos para el título después de no representar ninguna amenaza real en el último tercio.
Torres, en particular, soportó una tarde tórrida, perdiendo el balón con frecuencia en unos primeros 45 minutos desastrosos, mientras que Gavi estuvo prácticamente anónimo en la banda izquierda.
Si De la Fuente estaba evaluando cuán dependiente es de Yamal en particular hoy en día, la respuesta es evidente. No pueden permitirse el lujo de quedarse fuera otra vez, ni siquiera en su próximo partido, que se espera que ganen contra Arabia Saudita el domingo.
Si bien nunca pareció que iban a lograr un choque entre Mike Tyson y Buster Douglas en el otro extremo, los novatos estaban tan bien entrenados y decididos frente a la portería que no importó. España resopló y resopló, pero no lograron volar la casa de Atlanta.
Aparcar el autobús suele ser un desafío para vencer a los equipos en este deporte, pero el cínico más irracional negaría que la clase magistral defensiva de Cabo Verde no fuera nada encomiable.
Quizás 48 equipos no sea tan mala idea después de todo.
¿Estás seguro Luis?
En su conferencia de prensa previa al partido, De la Fuentes describió a Yamal como en “perfecto” estado físico, a pesar de las preocupaciones de que aún no estaría en plena forma a tiempo para el primer partido.
Admitió que la sensación del Barcelona no podría jugar los 90 minutos completos, pero ¿por qué tardó hasta el minuto 71 en presentarlo aquí?
Luis de la Fuente dijo que Yamal estaba en “perfectas” condiciones pero ya era demasiado tarde para traerlo de regreso
Incluso su presentación a falta de 20 minutos para el final no fue suficiente para revivir a España.
España pedía una inyección de estilo y calidad en el último tercio mucho antes, mientras jugadores como Torres, Gavi y Oyarzabal, que se convirtió en el primer jugador de la Copa del Mundo desde 1966 en no registrar ningún contacto en los primeros 30 minutos de un partido, luchaban por romper el muro caboverdiano.
O tenía fe en que sus jugadores secundarios harían su trabajo, o Luis mentía sobre el “perfecto” estado físico de Yamal.
La edad es solo un número.
¿Quién hubiera pensado que el portero caboverdiano resultaría ser el mejor jugador del campo?
Puede que haya celebrado su cumpleaños número 40 este mes, pero Vozinha realizó una actuación que contradice su edad para sorprender a uno de los favoritos de la Copa del Mundo y crear una sorpresa en el torneo hasta el momento.
El punto culminante de su extraordinario esfuerzo llegó en la primera mitad cuando hizo una impresionante acrobacia para evitar un cabezazo de Rodri desde corta distancia.
Y fueron muchos más ya que aseguró que España no avanzaría esta tarde.
La estrella de la actuación en Atlanta fue sin duda el portero caboverdiano Vozinha, de 40 años.
Cabo Verde ha realizado siglos de esfuerzos defensivos para mantener a raya a los campeones de Europa.
48 equipos no es tan mala idea
Pero las palabras van para los ganadores, lo que sin duda es una buena palabra para Cabo Verde, aunque técnicamente no consiguieron los tres puntos.
La decisión de la FIFA de ampliar la Copa Mundial a 48 equipos e invitar al evento a las naciones futbolísticas más pequeñas de todo el mundo ha provocado muchas críticas e ira. Esto debilitaría la calidad de la competición más prestigiosa y legendaria de este deporte, dicen los ingenuos.
El inspirado esfuerzo defensivo de Cabo Verde y su milagroso empate contra los campeones de Europa sugieren lo contrario.
