FILADELFIA – Cam York hizo un poderoso disparo de muñeca que se estrelló en el poste, clavó su palo en las gradas y borró años de mal hockey en Filadelfia.
York rompió la tensión y un empate sin goles con el gol de carrera de la ex selección de primera ronda, enterrando al ganador 17:32 en tiempo extra para provocar celebraciones salvajes y permitir a los Flyers avanzar a la segunda ronda por primera vez en seis años con una victoria por 1-0 en el Juego 6 sobre los Pittsburgh Penguins el miércoles por la noche.
Los Flyers se enfrentarán a Carolina en la segunda ronda.
“Solo estaba tratando de ponerlo ahí”, dijo York. “Sabíamos que iba a ser un partido complicado. Fue realmente bueno verlo entrar”.
Dan Vladar volvió a marcar un disparo sensacional. Detuvo los 42 tiros e impidió que los Penguins jugaran por una oportunidad de hacer historia en los playoffs.
Sidney Crosby y los Penguins intentaban convertirse en el quinto equipo en la historia de la NHL en ganar la serie después de ir perdiendo 3-0. Ganaron dos seguidos para forzar un sexto juego.
Son los Flyers quienes continúan la primera temporada del entrenador Rick Tocchet.
“Ha tardado mucho en llegar”, dijo Tocchet. “Sé que hubo mucha frustración”.
Arturs Silovs salvó 31 veces. Crosby patinó y consoló a Silovs en el hielo mientras el tema principal de los Flyers, “Man I Need” de Olivia Dean, sonaba por toda la arena.
“Estábamos a punto de regresar a Pittsburgh para el Juego 7”, dijo Crosby. “A veces todo es cuestión de rebotes. Ponerse en esa posición es difícil. Creo que todos realmente creíamos que podíamos salir de ahí. Es una pena que nos quedáramos atrás al comienzo de la serie”.
El último partido de playoffs que llegó a la prórroga sin goles fue Winnipeg y Edmonton en la serie de primera ronda de 2021. Los Jets ganaron 1-0 en el primer tiempo extra.
Los Flyers llegaron a los playoffs por primera vez desde 2020, cuando alcanzaron la segunda ronda en la burbuja. Llegaron a la segunda ronda por primera vez en una temporada completa de la NHL desde 2012.
“Estoy muy feliz por los muchachos en esta sala”, dijo York. “Luchamos por este puesto durante todo el año”.
Silovs, que había permitido alrededor de cuatro goles por partido en sus últimos 10 inicios de temporada regular, se estableció para los Penguins en lugar del ineficaz Stuart Skinner, ganando los juegos cuatro y cinco y jugando más o menos como un ganador del Trofeo Vezina en el juego seis.
Matvei Michkov, el máximo anotador de los Flyers después del parón olímpico, fue eliminado en el quinto juego. Regresó a la alineación decidido a jugar un papel clave en la postemporada. En el segundo cuarto tuvo una gran oportunidad de escaparse, pero fue detenido. Los Flyers mantuvieron el disco en la zona ofensiva y Michkov atacó e intentó meter el disco en la esquina de la red, pero Silovs volvió a presionar el balón y no logró anotar.
Los Flyers, el último equipo de la Conferencia Este en conseguir un lugar en los playoffs, perdieron 10 pérdidas de balón en el primer cuarto y estuvieron seis partidos consecutivos sin anotar.
Pueden intentar poner fin a esa racha contra un equipo de Hurricanes que acaba de vencer a los Ottawa Senators.
Kris Letang derribó a Travis Konecny con un derechazo en el segundo cuarto, y el veterano Penguin comenzó el tercer juego en el área de penalti. Lo que sea. Los Flyers no tomaron la delantera en la ventaja de hombre (Michkov tuvo un hit) y cayeron a 2 de 17 en el juego de poder de la serie en ese momento.
Vladar jugó como el MVP del equipo que fue durante la temporada regular, llevando a los Flyers a la segunda ronda. Crosby disparó el disco desde detrás de la red hacia Vladar al comienzo del tercer tiempo. Quizás durante una audición para un lugar en el Mundial, Vladar cabeceó como una estrella del fútbol por encima de la portería y el partido quedó sin goles.
Fue sólo una señal de que la noche pertenecía a los Flyers.
“Es mucho en este momento”, dijo el entrenador de los Penguins, Dan Muse. “En ningún momento espero que la temporada termine hoy”.
