SEATTLE – Quizás el año que viene.
Quizás poder albergar un Super Bowl sea ahora un elemento necesario para que los Rams jueguen en él.
El domingo acabó la temporada con una victoria. 31-27 derrota ante los Seattle Seahawks en el Juego de Campeonato de la NFC ante 68,773 en Lumen Field.
Matthew Stafford lanzó tres touchdowns, pero por primera vez en estos playoffs, el profesional de 17 años no pudo asegurar la victoria.
Los Seahawks se enfrentarán a los New England Patriots en el Super Bowl LX el 8 de febrero en el Levi’s Stadium de Santa Clara.
Esta es una revancha del Super Bowl XLIX, que tuvo lugar al final de la temporada 2014, cuando los Patriots impidieron que los Seahawks ganaran otro título.
Mientras tanto, los Rams tienen que descubrir qué pudo haber sido.
El entrenador Sean McVay perdió por primera vez el Juego de Campeonato de la NFC sin repetir lo que hicieron los Rams al derrotar a los New Orleans Saints en la temporada 2018 y a los San Francisco 49ers en 2021.
Los Rams intentaban ganar su tercer partido de playoffs como visitantes. Derrotaron a los Carolina Panthers 34-31 en la ronda de comodines en Charlotte, Carolina del Norte, luego resistieron condiciones heladas y a los Chicago Bears para ganar 20-17 en tiempo extra en el Soldier Field.
El receptor de los Rams, Puka Nacua, celebra después de atrapar un pase de touchdown de 34 yardas en el tercer cuarto contra Seattle el domingo.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
Pero el mariscal de campo de los Seahawks, Sam Darnold, no permitiría que eso sucediera. La ex estrella de la USC lanzó para 346 yardas y tres touchdowns. Y la defensa del “Lado Oscuro” resultó eficaz cuando fue necesario.
Stafford completó 22 de 35 pases para 374 yardas. Puka Nacua atrapó nueve pases para 165 yardas y un touchdown, y Davante Adams atrapó cuatro pases para 89 yardas y un touchdown.
Sin embargo, no fue suficiente, ya que los Rams perdieron en Seattle por segunda vez esta temporada. La derrota anterior por 38-37 en tiempo extra en la Semana 16 aseguró el título de la NFC Oeste para los Seahawks.
Los Rams lideraban 17-13 en el medio tiempo después de que Darnold conectara con Jaxon Smith-Njigba para un touchdown de 14 yardas con 20 segundos restantes en el segundo cuarto.
Los Rams obligaron a los Seahawks a despejar en su primera posesión de la segunda mitad, pero el regresador de patadas de los Rams, Xavier Smith, cayó mientras intentaba realizar el despeje y los Seahawks recuperaron el balón. Darnold luego encontró a Jake Bobo para un touchdown de 17 yardas para una ventaja de 24-13.
El apoyador de los Rams, Blake Corum, corre el balón en el segundo cuarto contra los Seahawks el domingo.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
Stafford, sin embargo, respondió inmediatamente con un pase de 40 yardas a Colby Parkinson y un pase de 29 yardas a Adams, luego completó la serie con un pase de dos yardas a Adams para poner a los Rams arriba 24-20.
Sin embargo, los Seahawks regresaron rápidamente y Darnold encontró a la ex estrella de los Rams, Cooper Kupp, para un touchdown de 13 yardas y una ventaja de 31-20 con 4:52 por jugarse en el tercer cuarto.
Entonces los Rams tuvieron una gran oportunidad. La racha, que aparentemente terminó con un pase incompleto en tercera oportunidad, se mantuvo cuando el apoyador de los Seahawks, Riq Woolen, recibió una penalización por burla. En la siguiente jugada, Stafford encontró a Nacua para un pase de touchdown de 34 yardas para reducir la ventaja a 31-27.
El entrenador de los Rams, Sean McVay (derecha) y el entrenador de los Seattle Seahawks, Mike Macdonald, se reúnen después del Juego de Campeonato de la NFC del domingo en Lumen Field.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
Los Rams recuperaron el balón a principios del último cuarto y condujeron hasta la yarda seis de los Seahawks. Sin embargo, un pase en tercera oportunidad a Konata Mumpfield y un pase en cuarta oportunidad a Terrance Ferguson fueron interrumpidos por el esquinero Devon Witherspoon.
Luego, los Seahawks perdieron el balón faltando 4 1/2 minutos antes de que los Rams consiguieran el balón en la yarda siete faltando 25 segundos, y después de dos pases a Nacua y llegar al medio campo, su temporada había terminado.
