NUEVA YORK – Carson Benge hizo su cuarta apertura en las Grandes Ligas.
Y cuando vio la pelota volar sobre la cerca del jardín derecho, el novato de los Mets de Nueva York, de 23 años, no pudo evitar gritar y saltar de alegría mientras rodeaba la primera base.
“Me desmayé corriendo las bases. Realmente no recuerdo mucho”, dijo Benge. – Sé que lo hice bien.
Benge hizo su debut en las Grandes Ligas, consiguiendo el primer hit de su carrera, y fue uno de varios novatos de los Mets que desempeñaron un papel clave en la victoria de Nueva York por 11-7 sobre los Piratas de Pittsburgh en el Día Inaugural.
Después de ganar el puesto en el jardín derecho al final del entrenamiento de primavera, Benge también recibió dos boletos y se robó una base el jueves. Dijo que tenía 22 familiares y amigos entre los 41,449 espectadores con entradas agotadas en el Citi Field, incluidos sus padres y su novia.
“Definitivamente tengo muchas ganas de entrar al campo y estar listo para comenzar el partido”, dijo Benge, describiendo sus emociones antes del partido. “Definitivamente todo lo que pensé que sería”.
Benge es el segundo mejor prospecto de la organización y ocupa el puesto 16 en béisbol según MLB Pipeline. Fue seleccionado en el puesto 19 por Nueva York en el draft amateur de 2024 procedente del estado de Oklahoma, donde él y el lanzador de los Mets, Nolan McLean, eran jugadores de dos vías.
“Quién es es muy consistente”, dijo el manager Carlos Mendoza sobre Benge. “No me sorprende su personalidad. El día inaugural, su primer partido de Grandes Ligas, la casa estaba llena y él simplemente sale y juega su juego”.
Primero en el montículo, Benge hizo un swing de tres lanzamientos ante el actual ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, Paul Skenes, todas las bolas rápidas registraron entre 96 y 98 mph.
“Cálmate”, se dijo Benge. “Sólo respira hondo, cálmate. Gran ambiente, grandes fans, sólo estoy tratando de calmarme para poder competir”.
Benge volvió a fallar en la tercera entrada, pero luego recibió base por bolas y anotó en la quinta. Con un out en la sexta, se compuso en el primer lanzamiento que vio del relevista Justin Lawrence y condujo un batazo de 82 mph hacia la derecha, uniéndose a Kazuo Matsui en abril de 2004 en Atlanta como los únicos jugadores de los Mets en anotar en su debut en las Grandes Ligas el Día Inaugural.
“Fue increíble”, dijo su compañero de equipo Bo Bichette. – Él también lo soltó primero.
Después de rodear las bases, Benge chocó los cinco con sus compañeros de equipo y saltó del dugout para tomar el telón.
“Vi que a todos les gustaba estar de pie y yo simplemente no sabía qué hacer”, dijo. – Entonces funcionó.
Más tarde, Benge recibió una pelota de recuerdo y dijo que se la daría a sus padres para que no se perdiera.
Francisco Álvarez luego conectó un tiro lejano que pegó en el segundo piso del jardín izquierdo, dándole a Nueva York el balón a la red con los dos últimos bateadores en el orden.
“Fue increíble. La multitud era más ruidosa que jamás haya escuchado, multiplicada por cinco. Fue realmente enfermizo escuchar eso”, dijo Benge.
Tampoco fue el único novato de los Mets que hizo una contribución significativa.
Freddy Peralta, dos veces All-Star adquirido procedente de Milwaukee en enero, ganó su debut en Nueva York en el montículo con siete ponches y sin bases por bolas en cinco entradas.
Tobias Myers, adquirido de los Cerveceros en el mismo canje, seguido de tres entradas de una carrera.
Bichette conectó un elevado de sacrificio temprano cuando los Mets perseguían a Skenes en la primera entrada, y luego realizó un turno al bate de 13 lanzamientos antes de finalmente poncharse. Luis Robert Jr. brindó un par de sencillos productores, Jorge Polanco llegó a base tres veces de manera segura y Marcus Semien conectó dos hits.
No siempre fue fácil, pero Bichette en la tercera base y Polanco inicialmente hicieron todas sus jugadas en sus nuevas posiciones mientras Nueva York jugaba la pelota impecablemente y no perdía tiempo en las bases por bolas.
“Es asombroso. Quiero decir, todos están tratando de mojarse los pies”, dijo Bichette. “Fue realmente divertido. Son un equipo emocionante. Tenemos el potencial de ganar muchos juegos, así que intentaremos aprovechar eso, enseñarnos unos a otros, generar camaradería, etc.”.
