Claire Rothman, pionera de la industria del deporte y el entretenimiento, indisolublemente ligada a Los Angeles Lakers en la década de 1980, ha fallecido.
El sábado, la familia confirmó que la muerte se debió a complicaciones por una caída. Tenía 97 años.
Como presidente y director ejecutivo del “Fabulous Forum”, Rothman jugó un papel clave en atraer músicos famosos al club de Inglewood y tenía profundos vínculos con los Lakers cuando era el hogar del equipo durante la era “Showtime”, cuando los Lakers ganaron cinco campeonatos en una década.
Jeanie Buss, hija del ex propietario de los Lakers, Jerry Buss, quien se desempeña como gobernador en las reuniones de la NBA luego de la reciente venta del equipo, lamentó la pérdida de Rothman, una mujer que, según ella, moldeó su carrera.
“Claire allanó el camino para las mujeres que trabajan en la industria del entretenimiento en vivo. Ella era tenaz, creativa e inquebrantable. Mi padre siempre la describió como la MVP que defendió el Fabulous Forum como un concierto de la costa oeste rival del legendario Madison Square Garden”, dijo Buss el domingo por la noche.
“Para mí, personalmente, ella ha sido una mentora y una guía, ayudándome a aprender y navegar en una industria que nunca ha estado muy abierta a las mujeres en puestos de liderazgo”, dijo Buss. “Aprendí muchísimo de ella como directora y la considero una de las principales influencias en mi vida”.
Rothman, contratado en 1975 por el propietario de los Lakers, Jack Kent Cooke, se convirtió en el enérgico presidente y director ejecutivo del Foro en un momento crucial en la historia de los Lakers. A menudo se la veía por la ciudad usando los numerosos anillos de campeonato que el equipo ganó durante su mandato. Rothman fue un personaje destacado de la serie de HBO “Victory Time: Rise of a Lakers Dynasty”, interpretada por la actriz Gaby Hoffmann.
“Claire Rothman es una leyenda”, dijo Rebecca Bertuch, escritora de la serie, a The Times en 2022. “Quiero decir, rompió barreras que la gente nunca pensó que se romperían, pateó traseros y era conocida y reconocida en su industria por ser esa chica”.
Rothman fue reconocida por su papel en los deportes profesionales en una época en la que las mujeres no eran comunes o eran mal tratadas.
“No estoy del todo callado”, se cita a Rothman en un perfil de 1985 en The Times. “Soy la única mujer en los Estados Unidos que dirige un estadio deportivo importante. Tengo una variedad de responsabilidades. Reservo el edificio. Planifico eventos deportivos. La taquilla responde a mí, responde a todas mis preguntas relacionadas con el personal y por las noches hago de anfitriona”.
Trajo al Foro a artistas famosos como Prince y desarrolló relaciones con artistas como Linda Ronstadt, Neil Diamond y Lionel Richie.
“Muchos administradores de edificios nunca conocerán artistas en toda su vida”, dijo a The Times Larry Vallon, entonces vicepresidente del Anfiteatro Universal, en 1985. “En el caso de Claire, los artistas hacen todo lo posible para conocerla. Tiene una reputación increíble en la industria”.
Era una posición inusual para una mujer cuya familia tuvo orígenes humildes en este país.
Según Magda Peck, prima de la madre de Rothman, la familia de Rothman huyó de los pogromos judíos rumanos a principios del siglo XX y emigró a Filadelfia.
“Lo que recuerdo de Claire es lo importante que era la familia para ella y lo cercana que era a mi madre y a otros primos”, dijo Peck. “Había algo en modelar cómo las mujeres se apoyan entre sí y cómo los primos se apoyan entre sí a través de generaciones”.
Peck, el experto en salud pública, vio a Rothman por última vez hace unas semanas.
“Ella dijo: ‘Prométeme que estarás cerca de tus primos'”, dijo Peck. “Antes de hacerse famosa, antes de convertirse en la matriarca de la familia Lakers, (ella priorizaba) el valor de la familia extensa”.
Rothman murió en Las Vegas, a donde se mudó después de dejar el sur de California. Dejó un hijo, una hija y varios nietos y bisnietos.
