La entrenadora de softbol de UCLA, Kelly Inouye-Perez, esperaba que la estudiante de segundo año Rylee Slimp jugara bajo presión.
Slimp obtuvo los honores del Big Ten del primer equipo como primer bate de un equipo de los Bruins que incluía a las estrellas de bateo Megan Grant y Jordan Woolery. Ella lidera un grupo de estudiantes de primer año que ayudaron a enviar a UCLA a la Serie Mundial Universitaria Femenina.
“He visto a Rylee Slimp jugar muy bien, desde viajes hasta grandes momentos en la escuela secundaria, y ella vino aquí para jugar en este gran escenario”, dijo Inouye-Perez. “Creo que su mayor ventaja, además del hecho de que puede conectar un jonrón, es que puede llegar a todas las áreas del campo y tiene muy buen ojo.
“Creo que ella quería estar en esa posición este año. Quería ser una líder y una jugadora de impacto”.
El nativo de Austin, Texas, bateó .428 con 16 jonrones, 56 carreras impulsadas y 94 anotadas. Slimp rompió el récord de 75 carreras de Natasha Watley en una sola temporada, establecido en 2001, con 94 carreras esta temporada.
La siguiente entrevista con Slimp antes del primer partido de la WCWS de los Bruins el jueves contra el sembrado No. 1 Alabama ha sido editada para mayor extensión y claridad.
¿Cómo sientes que los medios nacionales, incluido ESPN, hayan reconocido tu papel en el plantel de UCLA?
Inteligente: Es surrealista. Este año batimos récords y logramos casi un crimen. Estoy agradecido de ser un líder y por toda la publicidad que recibimos.
Cómo empezaste, pág.yojuegas softbol?
Inteligente: Jugué T-ball. Cuando tenía cuatro años, mi papá me dio lecciones y cosas sobre bateo. Mi papá fue quien me enseñó todo desde pequeña y creció conmigo a través del deporte y a medida que crecía.
¿Qué te inspiró a dedicarte al softbol para poder competir en UCLA?
Inteligente: Este fue un sueño que tuve cuando era niña y recién comenzaba a jugar. Siempre he admirado a las chicas que juegan en la Serie Mundial Universitaria y supe desde el principio que ese era mi sueño.
¿Cuál fue tu primer contacto con el cuerpo técnico de UCLA cuando estabas en la escuela secundaria y cómo influyó eso en tu decisión de unirte a los Bruins?
Inteligente: La entrenadora Lisa (Fernández) me vio jugar en un torneo el verano de mi segundo año. Fue justo antes del 1 de septiembre y del gran reclutamiento. Para mí, sucedió bastante tarde en el proceso en UCLA. La entrenadora Lisa me vio jugar en un torneo y unos días después dejé el campamento y las cosas despegaron a partir de ahí. … Cancelé todas las demás (citas) que tenía y pensé: ‘Oh, sé que este es el lugar para mí, no quiero estar en ningún otro lugar’.
¿Qué ayudó a los jugadores más jóvenes del equipo de este año a mantener la calma bajo presión?
Inteligente: Tenemos un nuevo equipo. Tenemos 10 Bruins que regresan y 10 nuevos. Entonces somos un equipo bastante joven. … Creo que los estudiantes de último año como Taylor (Tinsley) y Megan (Grant), estudiantes del último año, hacen un buen trabajo al compartir su sabiduría y ayudarnos a crecer.
¿Qué te enseñaron?
Inteligente: Honestamente, creo que el juego no es tan profundo como creemos. Creo que a veces, como juveniles, podemos acabar con el mundo si terminamos 0-3 en un partido o si tenemos una mala salida. … Se supone que el juego es divertido y tú debes disfrutarlo.
¿Cuál es la historia detrás del guante de Michael Jackson que el equipo pasa por el dugout y muestra en las redes sociales?
Inteligente: Fuimos juntos y vimos una película (Michael Jackson). Creo que fuimos 12, algo así, y desde entonces hemos estado obsesionados con todo lo relacionado con Michael Jackson. …Tenemos guantes. Hacemos segunda base (celebramos). Ahora, después de esta película, todos somos como Michael Jackson.
¿Quién compró el guante?
Inteligente: Esa es una buena pregunta porque realmente no sé la respuesta. Creo que la mayoría de nuestros accesorios y demás simplemente aparecen. Creo que (la) bola antiestrés de mantequilla comenzó con (Tinsley) porque a ella realmente le gustan las bolas antiestrés. …Pero los guantes de boxeo para jonrones provienen de la entrenadora Lisa (Fernández) y su analogía con el boxeo.
Tenemos un lema de equipo: somos como boxeadores. … Este era el ambiente y el lema de este equipo que debía simbolizarlo este año. … Una de las hermanas de la niña los deslumbra, por eso se ponen unos guantes de boxeo deslumbrantes que le ponemos al cuello a cualquiera que consiga un jonrón.
Siendo de Texas, ¿tiene alguna opinión sobre cuál es mejor: Whataburger o In-n-Out?
Inteligente: Debo tener cuidado al responder esta pregunta porque necesito conocer a mi audiencia, pero todos toman muy en serio su In-N-Out. Debo admitir que me gusta más In-N-Out.
¿Qué pasa con los tacos de Texas y los tacos de Los Ángeles?
Inteligente: Oh, sí, puedo hablar de tacos. Los tacos en Texas son definitivamente mejores porque tenemos tortillas de harina y aparentemente las tortillas de harina no son populares en California.
¿Cuál es tu taco favorito?
Inteligente: Me encanta la fajita de bistec con tortilla de harina, queso y guacamole, por supuesto. Y honestamente, eso es todo. Soy bastante simple.
