CIUDAD DE OKLAHOMA — No culpes a los árbitros, culpa a los Clippers.
Ellos crearon este monstruo. Lo enviaron al mundo.
El Oklahoma City Thunder, primer favorito de los Playoffs de la NBA por tercera temporada consecutiva, está derrotando a sus oponentes sin piedad. Patea el trasero de todos y los empuja a todos contra la pared.
Y oh Clippers, ¿qué hiciste?
¿Este gigante de Oklahoma City construido para perdurar en una era que de otro modo sería recordada por su igualdad?
Fue creado el 6 de julio de 2019, cuando los Clippers cambiaron a Shai Gilgeous-Alexander, Danilo Gallinari y un montón de selecciones del draft al Thunder a cambio de Paul George, a quien combinaron con el agente libre Kawhi Leonard, hipotecando su futuro en una apuesta fallida de que los dos californianos del sur llevarían al equipo a su primer título de la NBA.
Por carga me refiero a un barco del tamaño de un acorazado enviado para hundir el resto de la NBA.
Los campeones defensores de la NBA, que se construyeron en gran medida a partir de este intercambio, en el que los Clippers cedieron selecciones de primera ronda en 2022, 2024, 2026 y los derechos para intercambiar las selecciones de 2023 y 2025, ahora tienen a los Lakers en la mezcla.
La victoria del Thunder por 125-107 el jueves en Paycom Center los llevó a 2-0 en la serie de segunda ronda al mejor de siete.
Invicto en la postemporada hasta el momento, Oklahoma City pronto derrotará a los escasos Lakers y luego se lanzará a defender el campeonato de la NBA del año pasado.
En 2025, se convirtieron en el segundo equipo más joven en la historia de la liga en ganarla, completando su temporada récord de 68 victorias. Gilgeous-Alexander probablemente repetirá como MVP este año después de llevar al Thunder a un récord de 64-18 en la temporada regular.
SGA, el elegante, loco y eficiente quarterback canadiense, es la cabeza de una boa constrictor. Y el equipo joven y desinteresado que lo rodea presiona a sus oponentes con una profundidad absurda, gran parte de la cual se reunió en el camino. Este comercio.
Eso incluye a la segunda mejor selección de primera ronda de 2022 de Oklahoma City, Jalen Williams (quien está lesionado y ni siquiera jugó en esta serie). Además, Cason Wallace, seleccionado en la primera ronda de 2023, un defensor de élite y un jugador ofensivo eficiente, anotó la daga con ocho puntos en el último cuarto el jueves.
El guardia relámpago Cason Wallace (derecha) defiende al delantero de los Lakers LeBron James (izquierda) en la segunda mitad del Juego 2.
(Nate Billings/Associated Press)
George juega actualmente para los Philadelphia 76ers después de dejar a los Clippers como agente libre en 2024. Aún pagando al Thunder por sus servicios, que solo los llevaron a las Finales de la Conferencia Oeste de 2021.
El Thunder definitivamente no necesita refuerzos, pero dado que los Clippers no llegaron a los playoffs esta temporada, Oklahoma City ingresará a la lotería del draft del domingo, entre los Juegos 3 y 4, con un 1,5% de posibilidades de ser seleccionado primero en general y un 7,1% de posibilidades de estar entre los cuatro primeros.
Con esa posibilidad en mente, el Thunder no dudó en cambiar otra de sus selecciones de primera ronda de 2026 (y tres futuras selecciones de segunda ronda) por el francotirador Jared McCain, el chico de Corona cuyos 13 puntos en la segunda mitad del jueves fueron una ruptura absoluta.
Así, mientras el entrenador de los Lakers, JJ Redick, ha hablado de limitar al Thunder en esos minutos cuando Gilgeous-Alexander no está en la cancha, el delantero Rui Hachimura tiene una valoración válida: “Nos centramos mucho en Shai, pero tenemos que darles más respeto a esos otros muchachos. Son grandes jugadores”.
Al fin y al cabo, una sierra circular se compone de más de una pieza.
Tijeras debería Me imaginé que podría verse así.
Recuerdo que estaban concentrados en Leonard. Y el gran problema, tal como lo vieron los Clippers, fue adquirir a Leonard. Y Jorge.
El propietario de los Clippers, Steve Ballmer, uno de los hombres más ricos del mundo, con un valor estimado de 133 mil millones de dólares según Forbes, quería lo que quería.
No soy un experto financiero, pero si alguien intenta venderte una porción del pastel por 28 millones de dólares, creo que deberías pasar la prueba con humildad.
Leonard no iba a quedarse en Toronto, donde acababa de llevar a los Raptors a un título. Y no le gustaría jugar el segundo (o tercer) violín de LeBron James y Anthony Davis en los Lakers. Y Él Le habría ido mucho mejor como Clipper si su equipo hubiera tenido selecciones de draft que lo solidificaran para las próximas temporadas y una estrella en ascenso en la posición de armador.
¿Quién hubiera imaginado que SGA sería un eterno candidato al Jugador Más Valioso?
Bueno, SGA lo hizo.
“Cada noche me digo mentalmente que soy el mejor jugador en la cancha y quiero que todos en la arena lo sepan y lo sientan”, dijo en el programa de la NBA “Pass the Rock” poco después de ser canjeado.
“Quiero ser conocido como uno de los mejores jugadores del juego. Veo crecer a muchachos como Kobe, voy a la escuela y el debate es quién es mejor, ¿Kobe o LeBron? ¿Quién es mejor, Kobe o Michael? Quiero que esas conversaciones sean sobre mí”.
Imagine esa personalidad contundente con el uniforme de los Clippers, una estrella menos reservada junto a Leonard y un equipo Thunder que no fue creado para aterrorizar completamente a la liga en los años venideros.
