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David Beckham y Gary Neville se dirigen a Wembley después de que su club Salford City se asegurara un lugar en la final del play-off de la Liga Dos a 5.000 millas de distancia mientras estaban de vacaciones en Napa Valley.
Las leyendas del Manchester United lideraron el consorcio que compró la participación de sus compañeros de equipo del 92 en el Peninsula Stadium el año pasado, y después de terminar cuarto en la Liga Dos esta temporada, el club entró en la semifinal del play-off contra Grimsby el viernes por la noche en su apuesta por un lugar en Wembley.
Sin embargo, en lugar de ver la segunda mitad del partido en casa, Beckham y Neville izaron la bandera de su club en Estados Unidos y compartieron una foto en las redes sociales.
Sería una montaña rusa para la legendaria pareja del United, ya que el gol de Kallum Cesay en el minuto 116 aseguró un empate 2-2 esa noche, mientras que una victoria global de 4-3 aseguró un lugar en la final contra Notts County.
Beckham previamente compartió fotos de sus viajes por la región vinícola de California con Neville y el agente deportivo Dave Gardner con la leyenda: “Unos días estupendos en Napa con gente especial (emoji de copa de vino) 38 años de amistad entre nosotros tres (emoji de corazón rojo).
Y los ex accionistas Nicky Butt, Paul Scholes y Ryan Giggs, así como Steve Bruce, estuvieron en las gradas en una fría tarde de Salford y vieron a su equipo intentar mantener una ventaja de 2-1 en el partido de ida.
Salford dio un gran paso hacia la final del play-off de la Liga Dos cuando Dan Udoh disparó un tiro raso a la esquina inferior a los siete minutos de la segunda mitad para enloquecer al Estadio Península.
Gary Neville y David Beckham apoyaron a su equipo de Salford City desde miles de kilómetros de distancia, en California
Mientras tanto, el ex accionista Ryan Giggs (en la foto) se unió a Nicky Butt y Paul Scholes en las gradas del Peninsula Stadium.
Se dispararon bengalas detrás de la portería y Scholes, Giggs y Butt fueron abrazados por amigos y familiares, y el gol les dio una ventaja global de 3-1 en la primera de las semifinales.
Antes de la temporada, Salford City esperaba que el ascenso automático fuera una ambición realista, dado que el club tenía, según muchas fuentes, un presupuesto competitivo para los seis primeros.
El cuarto puesto fue el resultado más alto de Salford en la pirámide inglesa y, aunque el partido estuvo reñido durante 45 minutos, Neville y compañía tuvieron mucho más que celebrar en el segundo cuarto cuando cambiaron de estilo.
Grimsby Town sorprendió a Neville y compañía cuando el capitán de Grimsby, Kieran Green, cabeceó un centro desde una esquina en el minuto 74 para igualar la noche y poner a Salford 3-2 en el global.
El sudor invadió el pánico cuando Grimsby Town anotó su segundo gol para tomar la delantera de la noche y nivelar el empate en 3-3.
Jaze Kabia, expulsado desde el banquillo, convirtió desde cerca tras recibir un centro desde la derecha. Salford estaba furioso por el fuera de juego anulado, pero sus protestas fueron desestimadas porque corrían peligro de quedar fuera de la semifinal.
Scholes parecía preocupado cuando su equipo perdió una temprana ventaja y se fue a la prórroga.
Las leyendas del Manchester United disfrutan actualmente de unas vacaciones vinícolas en el Valle de Napa
Pero justo cuando parecía que el partido iba a una tanda de penaltis, Kallum Cesay creó el único momento real de valor en la prórroga, lanzándose entre los centrales de Grimsby y superando a Jackson Smith, enviando a Salford a Wembley.
La clase de accionistas del 92 comenzó a invertir en el club en 2014, y Beckham invirtió en el club cinco años después, en 2019.
Desde que asumió el cargo, Salford ha ascendido cuatro veces, pero ha estado estancado en la Liga Dos durante seis años.
Al anunciar su decisión de asumir el cargo junto a Neville y personas como Lord Mervyn Davies y el empresario Declan Kelly, Beckham escribió: “Salford jugó un papel muy importante en mi vida mientras crecía… fue donde entrenaba todos los días con el United junto a mis mejores amigos, donde compré mi primera casa y donde viví con Victoria (corazón rojo).
“Estoy muy orgulloso de unirme al nuevo grupo propietario con mi colega Gary Neville mientras comenzamos el próximo capítulo del viaje de Salford. El fútbol está en el corazón de esta comunidad y no puedo esperar a ver qué le depara el futuro a Amma”.
