El legendario capitán de las Indias Occidentales y todoterreno Sir Garfield Sobers falleció a la edad de 89 años.
Sobers, uno de los mejores jugadores de críquet de su generación, jugó 93 pruebas para las Indias Occidentales, anotó 8032 carreras con 26 siglos y tomó 235 ventanillas, así como un ODI.
En 2015, Sobers concedió una larga entrevista de dos partes a estrella del deporte, hablando extensamente sobre su genio, el cricket de las Indias Occidentales y sus momentos favoritos del juego. Aquí hay una transcripción consolidada de estas entrevistas:
Sobre ser un genio
No sé mucho sobre el genio. Me siguen diciendo que lo soy. No sé qué hice para convertirme en un genio. Lo único que sé es que he logrado todo lo que he logrado.
Supongo que a través de una habilidad con la que probablemente nací. Creo que los genios nacen con habilidades. Y las habilidades por sí solas no funcionan. Tienes que trabajar duro para que funcione. No tienes que trabajar tan duro como otra persona que no tiene las mismas habilidades naturales.
Además, dijo con una mente aguda y clara: “Creo que eso es de lo que me beneficié, porque cuando era niño, mientras crecía, tenía muchos espectadores. Si piensas que cuando hice 365 y establecí el récord mundial al batir los 364 de Sir Len Hutton, ¿tenía espectadores? No. Cuando tenía 13 y 14 años, tenía muchos más espectadores. Creo que los genios nacen. No creo que se hagan”.
Necesitan reconocer lo que tienen y trabajar duro para lograr lo que quieran. No te dan nada en plato. Conocí a muchos de los jugadores con los que jugué. Tenían habilidades, pero no se daban cuenta de que no sólo las tenían, sino que eran genios. Y pensaron que todo saldría bien. NO. Tienes que trabajar duro. Una vez que lo hagas, tendrás éxito”.
Cambios en el cricket
Es muy difícil juzgar estas cosas que han cambiado el cricket. Por supuesto que tiene que haber cambios. Creo que algunos cambios fueron para mejor. Creo que los jugadores que juegan este juego deberían poder aceptar lo que creen que está bien y lo que está mal. Al igual que en las Indias Occidentales, es muy difícil criticar a los jugadores que quieren jugar en la IPL porque la mayoría de ellos provienen de entornos muy humildes. Y si encuentran una oportunidad a través de la cual pueden mejorar ellos mismos y su familia, no se les puede culpar.
También creo que en muchos países es una buena adición al juego de cricket. Sin Twenty20, el cricket de las Indias Occidentales colapsaría porque cuando tenemos partidos de prueba, no tenemos a nadie que venga a ver el partido.
Pero uno de los jugadores de críquet más admirados añadió: “Creo que los cambios han sido buenos, pero los jugadores tienen que aprender a aceptar y nunca olvidarse de sus países porque el críquet de prueba siempre será lo más importante y siempre deben intentar mejorar en ello. Una vez que seas bueno en ello, podrás obtener resultados”.
“Si trabajas duro, podrás rendir y descubrirás que tu país también se beneficiará de ello. Hoy en día, los jugadores se retiran anticipadamente porque su idea es ir a jugar en la IPL. No puedo culparlos. Se les paga bien y no se sabe cuánto tiempo jugarán al cricket. Cuando veas una oportunidad en la que puedas ayudarte, definitivamente hazlo. Pero pon el juego en perspectiva. Y creo que con el tiempo en el futuro, muchos jugadores reconocerán que el cricket de prueba sigue siendo el número uno. 1 cricket en el mundo y Twenty20 es entretenimiento.
En registros
Mi momento en el cricket no es un récord. No quería hacer todo para ser el mejor. Mis objetivos se construyeron en torno a mi equipo. Hice lo que el equipo quería que hiciera. Podría jugar a los bolos de tres maneras diferentes, jugar a los bolos en cualquier lugar y batear en cualquier lugar. Si necesitaran un bate de apertura, iría y lo abriría. Si necesitaran que alguien abriera la bolera, yo abriría la bolera. Empecé como mariscal de campo zurdo. Hice todas estas cosas. Para mí, grabar no es el camino a seguir. Si se interponen en el camino para ayudar a su equipo a tener éxito, estoy totalmente a favor.
La gente establece récords y los bate; para mí eso no es parte del juego. Estás tratando de sentirte orgulloso y olvidarte de la banda. A lo largo de mi carrera, ya sea que jugara para la Policía, Barbados, Nottinghamshire, Australia del Sur o las Indias Occidentales, siempre jugué cuando el equipo estaba perdiendo, no cuando iba por buen camino. Yo era una persona de equipo y todo lo que logré fue por eso. Creo que mucha gente lo reconoció. Cualquier genio que tuviera, trabajé duro para hacerlo así.
En golf
Es un gran juego. Cuando entré en el equipo de las Indias Occidentales, Sonny Ramadhin, el pequeño gran jugador de bolos misterioso, estaba comenzando su vida como caddie. Un día me dijo: “¿Por qué no vas a jugar golf?” Nunca he estado en un campo de golf. Había un campo de golf en Barbados y fue construido por comerciantes. Era un campo de nueve hoyos. Sólo podías ir allí si querías ser caddie. Y yo no quería ser caddie. Le dije: “En este estúpido juego, le pegas a la pelota y, cuando la pierdes, la encuentras y le pegas de nuevo”.
En su último día en Australia, cuando tuvo aquella serie fantástica (1960-61), cuando jugamos en Canberra, nos alojamos en un hotel con campo de golf. Como no estábamos jugando, fuimos allí. Él (Sonny) dejó esa bolita. Le lancé esa pelota y no lo creerías, la fallé. Me dije a mí mismo: “¡Maldita sea! ¿Golpeaste una pelota en movimiento y fallaste la pelota estacionaria? Lo intenté de nuevo y fallé otra vez. Wes Hall me mostró cómo golpearla. Se aseguró de que no fallara. Sacó 10 libras de césped del suelo y la pelota todavía volaba en el aire (risas). Empecé a jugar fútbol y pensé que era un juego hermoso. Para mí, el golf es el mejor deporte que he practicado. Jugué tenis de mesa, baloncesto, fútbol y cricket y me encantó. Golf. Creo que no hay mejor deporte.
El golf es el único deporte al que puedes practicar durante las vacaciones: llévate tu palo y podrás pasar unas estupendas vacaciones. Porque sólo hace falta una persona; Es el único deporte en el mundo que puedes jugar solo. Si eres honesto, dirás: “Tenía 65 o 110 años, no importa”. No existe ningún otro deporte en el mundo que puedas practicar solo. Me encanta. Resalta tu carácter. No tienes muchos trucos. Estoy muy feliz de jugar golf. Cuando estoy en casa juego golf seis días a la semana. Si no encuentro pareja, juego solo. Gracias a esto también estoy en buena forma.
Momentos favoritos
Cuando era niño creía en los deportes. Toda mi vida se basó en el deporte. En Barbados tuve que practicar siete deportes diferentes para la isla. Siempre he dicho que no soy un académico. Porque creo que los deportes son muy, muy importantes. Así me criaron. Mi padre murió cuando yo tenía cinco años y mi madre dio a luz a seis de nosotros. Mi hermano mayor tenía 11 años y tuvo que dejar la escuela temprano y ponerse a trabajar para ayudar a la familia.
Por eso no teníamos acceso al tipo de educación que tienen los niños y las personas de hoy. En aquellos tiempos había que jugar. Cuando tienes seis hijos y tu madre no trabaja, es muy difícil encontrar dinero para pagar. Me di cuenta que el deporte es lo que quiero hacer, como todos mis hermanos. De hecho, cuando le digo a la gente que no era tan buen bateador como mi hermano Gerry, todavía no lo creen. Él fue muy bueno.
De hecho, era incluso mejor que la enfermera Seymour, y viste a la enfermera Seymour. Como él y Seymour Nurse estaban a la par, siempre lo elegían porque era el bateador inicial. Pero él (Gerry) llegó en el momento equivocado. Tuve mucha suerte. Llegué en el momento justo. Llegué cuando era un poco más fácil entrar en el equipo de las Indias Occidentales. O incluso un equipo de Barbados, porque en aquellos días Barbados era tan fuerte que podían conquistar el mundo. Las tres W eran de Barbados; luego tuvimos a Roy Marshall, Denis Atkinson, Conrad Hunte; todos eran de primera clase. Tuve suerte y trabajé duro en mi juego porque mucha gente me admiraba. Y me avisan. He oído a gente decir: “Ese niño tiene tantos talentos”. Trabajé muy duro para lograr lo que he logrado.
Publicado el 17 de julio de 2026
