Como prometió Declan Rice a su capitán del Arsenal, Martin Odegaard, durante el partido del domingo: “Esto aún no ha terminado”.
Ha sido un mes brutal para las esperanzas de título de la Premier League de los Gunners, siendo la derrota por 2-1 ante el Manchester City el mayor golpe de todos. Sin embargo, como sugirió Rice, la carrera por el título aún no ha terminado.
Mikel Arteta estuvo de acuerdo, insistiendo después del partido en el Etihad en que sus jugadores ahora tenían “aún más confianza” en ganar la liga.
Puede que esto sea demasiado, pero el punto sigue siendo el mismo. No importa cuán dolorosa y psicológicamente traumática haya sido esta pérdida, perder ante un equipo del que el Arsenal no puede deshacerse sigue siendo motivo de optimismo.
El club ha llegado demasiado lejos en los últimos ocho meses como para seguir adelante sin luchar. Podrían haber tenido una mano sobre el trofeo de la Premier League si hubieran ganado al Bournemouth hace nueve días, pero desafortunadamente todo está en juego.
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La derrota del Arsenal por 2-1 ante el Manchester City fue el mayor golpe en un mes brutal para sus esperanzas de título, pero los aficionados aún tienen motivos para ser optimistas sobre el próximo choque.
Declan Rice le dijo a Martin Odegaard que la carrera por el título a tiempo completo “aún no ha terminado”, y tenía razón
1. Asalto más fácil
Si tuvieras que elegir cinco partidos finales de liga ideales, probablemente no estarían muy lejos del partido real del Arsenal.
Newcastle, al que se enfrentará a continuación en casa, ha perdido sus últimos tres partidos y está en caos, con incertidumbre en torno al futuro de Eddie Howe.
Fulham está a salvo del descenso, pero tiene muchas posibilidades de asegurar el fútbol europeo.
Entonces, es casi seguro que Burnley estará condenado al descenso en casa cuando se enfrente al Arsenal: los Clarets están a 12 puntos de la seguridad con cinco partidos restantes.
Mientras tanto, el Crystal Palace, su rival en la última jornada, ha vencido al Arsenal sólo una vez en sus últimos 15 encuentros en todas las competiciones.
Una posible cáscara de plátano está muy lejos del West Ham. Es cierto que los Hammers están luchando por sus vidas en la Premier League, pero sobre el papel los de Arteta son mucho mejores. También ganaron 5-2 en su última visita al London Stadium en noviembre de 2024.
Por otro lado, el City tiene muchos partidos difíciles por delante. Ganar los próximos seis juegos requerirá mucho trabajo para un equipo que apenas se puso en marcha el mes pasado.
El partido más difícil del Arsenal que queda en el papel es el viaje al estadio de Londres, donde venció al West Ham por 5-2 en su última visita (en la foto).
Fuera del Everton será difícil y los Toffees buscarán un lugar europeo.
Bournemouth en el Vitality Stadium es otro partido difícil; Pregúntele al Arsenal, que fue derrotado por los Cherries en el Emirates hace nueve días. Andoni Iraola también querrá acabar bien su última temporada en el club. Bournemouth, no lo olvidemos, está invicto en 13 partidos de la Premier League.
Y luego el Aston Villa en casa el último día no será fácil.
Hay más giros y vueltas en esta carrera. Eso es seguro.
2. Del juego a los cazadores
El equipo de Arteta nunca se ha sentido cómodo siendo perseguido por el City, especialmente en esta última etapa de la temporada.
Su racha de 248 días en la cima de la tabla en 2022-23 es un ejemplo perfecto de cómo el Arsenal lucha con la carga psicológica de liderar antes de llegar a la meta.
Llevan 198 días en lo más alto esta temporada. Sin embargo, es probable que esa racha termine el miércoles cuando el City se enfrente al Burnley.
Incluso si el equipo de Guardiola gana por sólo un gol e iguala a los Gunners en diferencia de goles, serán líderes en goles marcados.
Aquí es donde el panorama cambia. Las expectativas de ganar el título y la perspectiva de liderar el camino se trasladarán al City. Será el equipo de Guardiola el que tendrá que cargar con la carga, y el equipo de Guardiola tendrá miedo de resbalar.
Ya han estado aquí antes, es cierto, pero no es la misma ciudad premiada de antaño.
Este encuentro los pondrá a prueba física y mentalmente, además de la botella.
Los hombres de Mikel Arteta nunca se han sentido particularmente cómodos siendo perseguidos en la cima; ahora Pep Guardiola estará mirando por encima del hombro.
3. La respuesta de Havertz en la parte superior.
Kai Havertz debe empezar la temporada con el número 9 en el Arsenal. Es así de simple.
Los problemas de lesiones del alemán esta temporada están bien documentados. Cómo Deportes del correo diario Como se informó anteriormente, el jugador de 26 años fue tratado cuidadosamente por un persistente problema en la rodilla, que sufrió por primera vez contra el Manchester United en la jornada inaugural de la temporada en agosto.
Como resultado, a menudo lo colocaron más profundamente para reducir la carga física y al mismo tiempo permitirle contribuir creativamente. De hecho, el domingo fue su quinto inicio liguero de la temporada y sólo el segundo como delantero centro.
La diferencia que marcó en comparación con Viktor Gyokeres fue marcada y lo llevó a casi vencer al City.
Lo que ofrece al equipo de Arteta como delantero es multifacético. Involucra a sus compañeros en el juego con una defensa efectiva y pases cortos decisivos en los bolsillos que lo rodean.
Su presencia en el aire dificulta las defensas y tiene habilidad para controlar el ritmo del partido.
Gyokeres es un caballo de batalla por derecho propio, pero carece del coeficiente intelectual posicional y la agilidad técnica para hacer cosas como esta.
El plan es claro: mantener al sueco como un jugador influyente en el banquillo y dejar que Havertz cause estragos desde el principio.
El regreso de Kai Havertz tras una lesión es un gran impulso para los Gunners: el delantero alemán añadió mucho más que goles
4. El juego de Eze y Odegaard
Que el Arsenal tenga a dos de sus jugadores más creativos en el mismo equipo es un lujo poco común esta temporada.
El partido del domingo fue sólo el cuarto partido titular juntos de Martin Odegaard y Eberechi Eze esta campaña.
Odegaard proporciona el control en el mediocampo que le ha faltado desde sus frecuentes ausencias por lesiones, pero Eze tiene la magia de darle la vuelta a los partidos.
Estuvo a punto de hacerlo de nuevo en el Etihad, con su zurda estrellándose en el poste, y Arteta lamentó lo “sorprendente” que fue que no condujera a gol.
Juntos, este par puede llevar al Arsenal más arriba en el campo y ayudar a resolver los problemas de bloqueo bajo que probablemente enfrentará.
Para Eze, esta posición de izquierda está en juego. La última vez que jugó allí fue en diciembre, en una derrota por 2-1 ante el Aston Villa, donde no logró adelantarse a la portería de Matty Cash y fue expulsado poco después.
Contra el City no estuvo particularmente animado en la primera mitad, pero demostró que puede destacar en los momentos brillantes.
Dos de los jugadores más creativos del Arsenal, Odegaard (izquierda) y Eberechi Eze, han jugado solo cuatro partidos juntos esta temporada.
Eze tiene la capacidad de crear grandes momentos, como lo demostró el mes pasado con su media volea contra el Bayer Leverkusen.
Lo demostró con cinco goles en dos partidos contra el Tottenham y una impresionante media volea de larga distancia en el partido de vuelta de la Liga de Campeones contra el Bayer Leverkusen el mes pasado.
Dado que Gabriel Martinelli y Leandro Trossard no pueden ocupar este puesto, seguramente pertenece a Eze.
Ahora tiene que recalcularlo.
5. Canaliza tu espíritu de lucha
Se puede cuestionar la ‘botella’ del Arsenal pero no su lucha.
Hubo suficientes momentos contra el City para ver por qué los Gunners pelearían hasta el final.
Nunca se dieron por vencidos a pesar de que el City tomó la delantera y dominó los partidos.
En tal escenario, muchos equipos irían a la quiebra. De hecho, tras el error de Kepa Arrizabalaga en la final de la Copa Carabao ante el City, el Arsenal se rindió. Les afectó mentalmente y la banda nunca se recuperó.
Esta vez, el Arsenal luchó con una determinación que le ha faltado últimamente y les dio quizás su mejor actuación en mucho tiempo.
Piero Hincapie encarnó la lucha que mostró el Arsenal en el Etihad: realizando entradas devastadoras y gruñendo en la cara de los jugadores del City.
Piero Hincapie hizo algunas entradas fuertes y gruñó en la cara de los jugadores del City cuando estaban bajo selección.
Incluso el cabezazo de Havertz por encima del travesaño en el tiempo de descuento reflejó la negativa del equipo a tumbarse.
Gabriel tomó la palabra “luchar” demasiado literalmente cuando decidió darle un cabezazo a Erling Haaland, pero demostró lo mucho que significa todo eso para el Arsenal.
Esta ventaja, si se controla mucho mejor, podría resultar crucial en las batallas venideras.
