La Universidad de Duke demandó el martes al mariscal de campo Darian Mensah, y un juez negó una solicitud de una orden de restricción temporal que le habría impedido ingresar al portal de transferencias.
Darren Heitner, abogado de Mensah, le dijo a ESPN que el juez del Tribunal Superior del condado de Durham (Carolina del Norte), Michael O’Foghludha, falló el martes a la espera de un fallo escrito y negó la solicitud de Duke de prohibir que Mensah ingrese al portal de transferencias.
Heitner dijo que se espera que Duke ingrese a Mensah en el portal de transferencias el miércoles.
“El árbitro, poseedor de un abono de temporada de baloncesto de Duke y, por lo tanto, seguidor, también se recusó de procedimientos futuros”, dijo Heitner.
Como resultado, otro juez, Ed Wilson, se pronunciará sobre la moción de Duke para una exención que impediría a Mensah inscribirse en otra escuela, jugar para otra escuela y otorgar licencia de su nombre, imagen y semejanza a otra escuela.
Heitner dijo que Wilson tiene previsto escuchar el caso el 2 de febrero, pero el equipo de Mensah presionará para adelantar esa fecha.
Mensah informó al entrenador de Duke, Manny Díaz, que tenía la intención de transferirse el viernes, último día de la ventana del portal de transferencias.
Según los términos del acuerdo de Duke NIL con Mensah, cualquier disputa debe resolverse mediante arbitraje. La escuela dijo que presentó una solicitud de arbitraje el lunes y quiere que el juez conceda la desestimación hasta que se complete el proceso de arbitraje.
Mensah, quien llevó a los Blue Devils a un récord de 9-5 y al título de la ACC la temporada pasada, anunció el 19 de diciembre que, en lugar de ingresar al draft de la NFL, tenía la intención de regresar a Duke la próxima temporada. Tenía un contrato NIL de varios años con Duke que vence el 31 de diciembre y valía un valor estimado de $4 millones para la próxima temporada.
“Mensah cambió de rumbo, informó a Duke que buscaría una transferencia y se despidió públicamente”, se lee en la demanda. “Al hacerlo, rechazó el contrato. Ahora propone trasladarse a otra institución universitaria y actuar como si sus obligaciones con la Universidad de Duke no existieran. Ninguno de estos hechos puede ser discutido. Pero los contratos significan algo”.
Mensah, quien comenzó su carrera universitaria en Tulane, ha sido vinculado con Miami, que busca un sucesor para el mariscal de campo Carson Beck. Los Hurricanes No. 10 perdieron ante Indiana No. 1 en el Campeonato Nacional CFP del lunes.
En una señal de que Miami ha asegurado a su mariscal de campo para 2026, el suplente Emory Williams le dijo a ESPN el martes que ingresó al portal de transferencias. Se espera que vaya a East Carolina.
“(Si) a Mensah se le permite continuar ignorando sus obligaciones contractuales y transferirse a otra escuela para competir en fútbol y conceder sus derechos NIL a esa escuela, la Universidad de Duke no tendrá oportunidad de proteger sus derechos en el arbitraje”, afirma la demanda. “De hecho, estos derechos serán prácticamente inútiles si Mensah puede inscribirse en otra institución universitaria, jugar fútbol allí y renovar sus derechos. Si a Mensah se le permite ingresar al portal, podrá hacerlo en menos de un día. En otras palabras, si no se preserva la posición actual de las partes, la capacidad de la Universidad de Duke para buscar alivio será irreversiblemente limitada”.
Los abogados de Duke escribieron que Mensah violó los términos de su acuerdo NIL al “revelar sus términos monetarios, buscar licenciar su NIL para fútbol americano a otra institución universitaria, buscar la admisión a otra institución, iniciar contacto con el personal deportivo o de reclutamiento de otra institución, no notificar a la Universidad de Duke si otra institución o sus representantes se comunicaron con él, y/o comportarse de una manera que actualmente daña su imagen y la imagen de la Universidad de Duke al ignorar los términos de su contrato”.
Duke en la demanda sostiene que si Mensah se transfiere a otra escuela, “negociará un acuerdo de licencia para los derechos concedidos a Duke”.
La temporada pasada, Mensah lideró la ACC con 3,973 yardas aéreas y 34 touchdowns mientras completaba el 66,8% de sus intentos.
Pete Thamel de ESPN contribuyó a este informe.
