Dadas las similitudes entre los dos clubes, tanto en estatura como en base de fanáticos, nadie podría describir esto como una especie de cambio sísmico en la rivalidad entre David y Goliat.
Pero el hecho es que al vencer a su acérrimo rival Falkirk en los penales, el Dunfermline de Neil Lennon consiguió su tercer triunfo en la Premiership y se aseguró un lugar en la final de la Copa de Escocia de este año.
Los recién llegados al Campeonato volvieron a salir adelante, derrotando a otro gran oponente en un día en el que llovió confeti blanco y negro del cielo durante todo el partido en Mount Florida.
Quizás fue un regalo enviado del cielo, un regalo de los dioses o de un ser querido que ya no podía estar presente. En el caso de Lennon, la última posibilidad estaba clara.
Lennon estaba en su elemento. Después de que Tashan Oakley-Boothe metió el balón en la red para darle a Fifers su primera aparición en la final de la Copa de Escocia en 19 años, el técnico de Pars estaba hecho un desastre emocional.
Con las manos en la cabeza y lágrimas en los ojos, casi no sabía qué hacer consigo mismo. El nombre de Lennon resonó por todo Hampden y los fanáticos de Dunfermline ahora están muy enamorados de un gerente que parece renacer.
Lennon está celebrando su servicio a tiempo completo después de que Dunfermline llegara a la final de la Copa de Escocia.
Lennon y sus jugadores caminaron por el campo, ondeando banderas y disfrutando de todo con sus fanáticos en el estadio nacional. No fue una sorpresa que Lennon estuviera tan lloroso. Fue en diciembre cuando perdió a su padre, Gerry, y honestamente dijo que estaba pensando en su padre.
Lennon ahora tiene una oportunidad de llegar a la final de la Copa de Escocia, donde se enfrentará al Celtic o al St. Mirren, y su equipo Dunfermline aún puede regresar a la primera división esta temporada.
Este partido en sí fue un evento tumultuoso. No se puede endulzar ni disfrazar como algo que claramente no era.
El jefe de Falkirk, John McGlynn, ciertamente no trató de esconderse de ello. McGlynn admitió el comportamiento “sin sentido” de su equipo en el último tercer cuarto. Pocos lo discutirían.
Falkirk brilló mucho durante la mayor parte de la temporada. Fueron una revelación, pero aquí perdieron una gran oportunidad. Simplemente no se presentaron y jugaron con el mismo ritmo y ambición que habían mostrado durante gran parte de la campaña.
Fue una cerilla que me hizo sangrar los ojos. Sin embargo, después de vencer a Aberdeen y Hibs en las rondas anteriores, Dunfermline mantuvo los nervios y ganó la tanda de penales después de 120 minutos sin goles.
Durante la preparación, Lennon habló de su insatisfacción con el calendario, que ha obligado a Dunfermline a jugar cuatro partidos en los últimos 14 días, dos de los cuales fueron entre semana. Trató de aliviar el impacto de ese retraso haciendo cambios totales en el empate 2-2 del martes con Airdrie, en el que los Pars salvaron un punto de una ventaja de 2-0.
Como era de esperar, regresó a casi todos sus jugadores del primer equipo para el partido de Hampden, siendo Nurudeen Abdulai el único jugador que mantuvo su lugar desde mitad de semana.
Los jugadores del Dunfermline festejan con los aficionados tras llegar a la final en la tanda de penaltis
Tras la derrota del fin de semana pasado por 6-3 ante los Rangers en un encuentro caótico, el técnico de Falkirk, McGlynn, quien criticó la defensa de su equipo en ese partido, hizo dos cambios. Quizás como era de esperar, ambos entraron en defensa cuando Leon McCann y Connor Allan reemplazaron a Keelan Adams y al capitán lesionado Coll Donaldson.
La venta de entradas indicó una asistencia de poco más de 20.000 personas. Aunque el Hampden Stadium estaba lleno a menos de la mitad, el ambiente en la preparación del saque inicial no podía ser criticado.
Cuando se habla con los aficionados de ambos clubes, nadie sabe realmente los orígenes oficiales de esta rivalidad. Es una rareza en el fútbol escocés, pero está lleno de pasión e intensidad.
Cuando los equipos salieron del túnel se escuchó ruido alrededor de Hampden, y fue Dunfermline quien tuvo una oportunidad de oro para abrir el marcador en los primeros cinco minutos.
Chris Kane ganó el sorteo y envió a Callum Morrison directamente al arco. Sin embargo, el extremo, que jugaba contra su antiguo club, nunca se mostró confiado y su gol fue claramente visible hacia el final.
Incluso aparte del hecho de que ya han conseguido dos triunfos en la máxima categoría, Dunfermline ha estado en buena forma durante los últimos meses y el equipo de Lennon ha estado presionando mucho para impulsar la promoción en el Campeonato y comenzaron bien este juego, con su enfoque directo causando problemas a Falkirk en las primeras etapas.
Sin embargo, los de McGlynn empezaron a tomar el control de la situación mediada la primera parte. Encontraron buenas zonas de espacio para utilizar, especialmente en zonas amplias.
Calvin Miller envió un buen balón al área pequeña en el minuto 30, pero no hubo lanzadores para el tiro, que quienquiera que estuviera en el área derecha no tuvo lanzadores.
A decir verdad, los primeros 45 minutos fueron bastante cautelosos y ágiles. Cuando sonó el silbato del descanso, la mejor oportunidad del partido todavía estaba en manos de Morrison en los primeros compases.
Fyfe observa cómo su disparo supera a Scott Bain pero rebota en el travesaño.
A ambos equipos claramente les faltó calidad en el último cuarto. Parecía una pelea de campeonato, de esas que normalmente se ven en la BBC de Escocia un viernes por la noche bajo las luces.
Dunfermline tuvo otra oportunidad de escapar al comienzo de la segunda mitad y una vez más fue Morrison quien se abalanzó hacia adelante después de que al defensa de Falkirk Liam Henderson le robaran el balón en la línea media.
Pero la toma de decisiones de Morrison fue terrible. Debería haberle jugado un balón directo a Andrew Tod, que estaba en un buen espacio a su lado, pero dudó y perdió el balón.
Fue otra derrota para Falkirk. Como un equipo de la Premiership se había asegurado un resultado entre los seis primeros, se esperaba más de los hombres de McGlynn.
El físico y la defensa de Chris Kane causaron problemas a los defensores de Falkirk cuando Connor Allan lo derribó al suelo y el árbitro John Beaton recibió una tarjeta amarilla.
El partido se estaba volviendo difícil de ver. El hecho de que llegáramos al minuto 70 con un solo disparo a portería cuenta su propia historia.
Ben Broggio estuvo a punto de romper el punto muerto para Falkirk, disparando un disparo que se fue desviado del segundo palo. Sobre todo, fue el momento que despertó a los aficionados del Bairns en el otro extremo del estadio.
Unos 10 minutos más tarde, Broggio tropezó con sus propios pies, pateó el balón fuera del juego y cayó de bruces. Fue divertidísimo y resumió un espectáculo muy sombrío.
Como era de esperar, el marcador seguía sin goles al cabo de 90 minutos. Más de 20.000 pares de ojos pidieron clemencia y tuvimos que hacer horas extras.
El adolescente suplente del Dunfermline, Lucas Fyfe, tuvo una gran oportunidad al principio de la prórroga cuando cortó a Allan, pero su disparo fue tranquilo y directo a Scott Bain.
Los titulares de que Fyfe estaba enviando a Fifers a la final de copa estuvieron aún más cerca cuando el joven de 17 años golpeó el balón en el travesaño.
El único otro incidente digno de mención en la prórroga fue la expulsión del suplente de Falkirk, Henry Cartwright, a quien se le mostró una segunda amonestación por una carrera ridícula hacia el área de penalti.
En la tanda de penaltis, fue el equipo de Pars el que finalmente se calmó y el tiro ganador de Oakley-Boothe encontró el fondo de la red y Dunfermline ganó 4-2.
