Dustin Martin jugará su primer partido desde que se retiró de la AFL en uno de los últimos lugares que esperarías

El ex campeón de Richmond, Dustin Martin, finalmente completó su regreso al fútbol y se unió al club más inimaginable en un primer golpe ganador.

Martin, quien se retiró de la AFL en 2024, estuvo vinculado con varios clubes antes de dejar el juego como tres veces ganador de la gran final y tres veces ganador de la medalla Norm Smith.

Muchos clubes han estado asociados con el jugador de 34 años, incluidos los Sydney Swans y los Gold Coast Suns, pero en su retiro mantuvo la calma y mantuvo sus botas colgadas donde las dejó.

Y eso fue hasta hoy, cuando hizo su debut en el club con los Port Douglas Crocs durante una competición en Cairns, en el extremo norte de Queensland.

Era un lugar improbable para la superestrella notoriamente solitaria, pero miles de personas asistieron a verlo jugar en el estadio local contra los South Cairns Cutters.

Martin también mostró destellos de su mejor juego, ayudando a su nuevo equipo a lograr una impresionante victoria por 16,11 (107) a 9,6 (60).

Era la primera vez que se veía al jugador de 34 años en el campo desde que se retiró de la AFL en 2024.

Martin parecía estar en forma y se involucró temprano para ayudar a su nuevo equipo a lograr una gran victoria sobre sus rivales locales South Cairns.

Si bien el propio Martin ha evitado ser el centro de atención, su ex entrenador del equipo de la AFL le dijo a News Corp que amaba su tiempo en el extremo norte de Queensland.

“Ayer me envió un mensaje de texto y me dijo: ‘El fútbol local es el mejor’”, dijo Hardwick.

“Es genial que el público lo vea. Este chico es un gran jugador y atrae a mucha gente.

Aunque la aparición en el complejo deportivo Port Douglas fue única, el entrenador de los Crocs, Brad Cooper, dijo que Dusty se sumergió en el club durante la tarde.

Este es un día importante para el club y nuestra comunidad y apreciamos mucho la contribución de Dusty”, dijo Corporación de noticias.

“Creó un verdadero revuelo en la ciudad y para nosotros como club, su presencia creó una atmósfera similar a la de una final.

“Él entrenó con nuestros juveniles el jueves y les brindó una experiencia que nunca olvidarán. Lo mismo ocurre con nuestros jugadores que correrán con él hoy.

“No se puede poner precio a la exposición que ha traído, es un gran impulso para la región y podemos mostrar al público de todo el país cómo y dónde vivimos”.

A Martin se le vinculó con un regreso a la AFL para Sydney o Gold Coast, pero optó por permanecer retirado.

Martin no apareció en los medios, pero pasó mucho tiempo con la comunidad local y los jugadores.

Martin firmó autógrafos de buena gana y habló con todos los asociados con el club regional.

La leyenda de los Crocs, Kye Chapple, que ha marcado más de 900 goles para el club, dijo que jugar con Dusty fue lo más destacado de su carrera.

“Es increíble. El jueves por la mañana fui temprano al entrenamiento y él ya estaba entrenando con los juveniles, y después del entrenamiento se quedó cerca, cenó con nosotros y fue uno de los últimos en irse”, dijo.

“Es un tipo muy humilde, he tenido algunas conversaciones con él y es alguien que ama su fútbol.

“Es una ciudad enorme, llegué aquí en el tercer cuarto del partido femenino y ya hay 1.000 personas aquí, cuando normalmente solo habría unas pocas docenas, así que cuando termine, la multitud será enorme.

“Es uno de los mejores jugadores que ha jugado en este deporte y probablemente el mejor jugador de la final, por lo que será un verdadero honor jugar con él”.