El director atlético interino de LSU, Verge Ausberry, tendrá plena autoridad para contratar al próximo entrenador de fútbol de los Tigres y dijo a los periodistas el viernes que ya se formó un comité de búsqueda para seleccionar al sucesor de Brian Kelly.
Ausberry, un ex apoyador de LSU que ha estado en la universidad durante más de 30 años, ahora dirige el departamento de atletismo después de que el ex director de atletismo Scott Woodward y la escuela acordaron mutuamente separarse el jueves.
“Vamos a contratar al mejor entrenador de fútbol del mundo”, dijo Ausberry en una conferencia de prensa el viernes en Baton Rouge, Luisiana. “Ese es nuestro trabajo. No vamos a permitir que este programa fracase. En el fútbol americano, LSU tiene que llegar a los playoffs todos los años. Hay 12 equipos que pueden hacerlo. Aquí es donde va a crecer. Tenemos que ser uno de esos equipos en LSU. No hay sustituto”.
La partida de Woodward se produjo un día después de que el gobernador de Luisiana, Jeff Landry, dijera a los periodistas que Woodward no participaría en la contratación del sucesor de Kelly, diciendo que preferiría que lo hiciera el presidente Donald Trump.
Los Tigres despidieron a Kelly el domingo, un día después de perder en casa ante Texas A&M 49-25 para caer a 5-3.
Si bien algunos sugirieron que la controversia política en torno a los cambios en el departamento deportivo de LSU podría ahuyentar a algunos candidatos potenciales, Ausberry confiaba en que los Tigres encontrarían al entrenador adecuado.
“Somos LSU”, dijo Ausberry. “Este lugar no está roto. El departamento deportivo no está roto. Estamos ganando”.
Ausberry, director atlético asociado de Woodward, es miembro del comité de búsqueda junto con el presidente de la junta directiva de LSU, Scott Ballard, y otros miembros de la junta y donantes.
Está previsto que la junta directiva elija al próximo presidente de LSU el martes, pero Ballard dijo a los periodistas que eso no afectaría la búsqueda de un nuevo entrenador de fútbol.
El presidente del estado de McNeese, Wade Rousse, el presidente de la Universidad de Alabama, James Dalton, y el ex presidente de la Universidad de Arizona, Robert Robbins, son finalistas para el puesto de rector de la escuela.
“No vamos a frenar por esto”, dijo Ballard. “The Verge progresará y sabrá lo que necesita hacer. Pero dependiendo de cómo se desarrolle esto y de cuándo comience el nuevo presidente, el nuevo presidente absolutamente tendrá su opinión y, con suerte, hará que las cosas funcionen de inmediato”.
Landry criticó a Woodward por aceptar un contrato de 10 años y $95 millones con Kelly que incluía incentivos y dejar a LSU colgado a cambio de una rescisión de $54 millones según los términos del acuerdo.
En un comunicado el lunes, Woodward dijo que la escuela “continuará negociando la separación (de Kelly) y trabajará hacia un camino que sea mejor para ambas partes”.
Landry se reunió el domingo por la noche en la mansión del gobernador para discutir la legalidad del despido de Kelly y quién pagaría su enorme compra.
Durante su conferencia de prensa del miércoles en el capitolio estatal en Baton Rouge, Landry sugirió que el nuevo entrenador de fútbol de LSU tendrá un contrato basado en méritos que no incluirá una rescisión masiva. Ausberry dijo que le dijeron que buscara al mejor entrenador y que no se preocupara por los parámetros del contrato.
Fuentes de ESPN dicen que Woodward, quien ha sido director de atletismo de LSU desde 2019, debe más de $6 millones en adquisiciones.
“El gobernador tenía derecho a estar preocupado y estamos trabajando en soluciones”, dijo el viernes a los periodistas el miembro de la junta John Carmouche. “Todo está listo. Pero déjenme dejarlo claro: el Estado y los contribuyentes nunca han pagado por el autobús y nunca lo harán”.
Por encima de todo, dijo Ausberry, LSU necesita volver a encarrilar su programa de fútbol. Caminó por el campo en el tercer y cuarto cuarto del partido de la semana pasada y vio que el Tiger Stadium estaba medio vacío.
“Esto no es algo bueno”, dijo. “(El ex entrenador de fútbol de Ohio State) Woody Hayes siempre decía que la peor palabra en el diccionario era apatía. Este programa no puede de ninguna manera quedar sumido en la apatía. Tenemos que ganar. Tenemos que tener éxito”.
