PARÍS – El adolescente francés Moïse Kouamé impresionó al público local al llegar a la tercera ronda del Abierto de Francia después de derrotar a Adolfo Daniel Vallejo 6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6 (8) el jueves.
Kouamé, de 17 años, actuó con confianza en la competición de menos de cinco horas en la soleada pista Suzanne-Lenglen. Se recuperó de una ventaja de 5-3 en el quinto set para forzar un tie-break decisivo, y se recuperó de una ventaja de 8-7 en el tie-break.
Ganó con un drop shot que su rival paraguayo dirigió con su raqueta, pero sólo pudo impactar en la red.
Kouamé cayó de espaldas y cuando se levantó, se puso ambas manos en la cabeza con incredulidad. Luego se golpeó el pecho y señaló a todas las direcciones de la multitud. Kouamé, el número 318, estaba embargado por la emoción.
Se dejó caer en una silla con una toalla sobre la cabeza mientras los fanáticos jubilosos coreaban “Merci Moïse, Merci Moïse” en Roland Garros.
Antes de hablar en la cancha, Kouamé se inclinó con calambres y vació la botella de agua de su cabeza.
“Esta victoria es para ustedes”, dijo a la audiencia. “Gracias, porque sin ti, sinceramente, nunca habría ganado este partido. No creo que te des cuenta de lo mucho que me cautivaste con la forma en que me gritaste. Cuando estaba abajo 5-3 en el quinto set, nunca dejé de creer”.
Kouamé se enfrentará próximamente al chileno Alejandro Tabilo.
El martes, Kouamé derrotó a Marin Cilic en sets corridos en la primera ronda para convertirse en el primer jugador nacido en 2008 o después en ganar un partido de Grand Slam.
Cilic ganó el Abierto de Estados Unidos de 2014, fue subcampeón en otros dos majors y alcanzó las semifinales del Abierto de Francia en 2022. Cilic dijo después de su derrota que estaba impresionado por la capacidad de Kouamé para mantener la concentración durante los momentos clave del partido.
En marzo, Kouamé se convirtió en el ganador más joven de un partido en la historia del Masters de Miami en la primera ronda, tras lo cual fue felicitado por el 24 veces ganador de Majors, Novak Djokovic.
