Según reveló la Concussion & CTE Foundation, la estrella de la NFL Steve McMichael fue diagnosticada con encefalopatía traumática crónica un año después de su muerte.
McMichael, un jugador clave en la defensiva dominante que ayudó a los Chicago Bears a ganar el Super Bowl en 1985, murió el 23 de abril del año pasado a la edad de 67 años después de una batalla de cinco años contra la ELA, comúnmente conocida como la enfermedad de Lou Gehrig.
“Demasiados jugadores de la NFL desarrollan ELA durante su vida y son diagnosticados con CTE después de la muerte”, dijo su esposa, Misty McMichael, en un comunicado difundido por la fundación. “Doné el cerebro de Steve para inspirar nuevas investigaciones sobre la conexión entre los dos”.
CTE es una enfermedad cerebral degenerativa que se encuentra en atletas de deportes de contacto, veteranos de guerra y otras personas expuestas a traumatismos craneales repetidos. Se sabe que causa cambios rápidos de humor, comportamiento impulsivo y depresión.
Sólo se puede diagnosticar después de la muerte.
Según un estudio de 2021 de la Facultad de Medicina de Harvard y el Centro CTE de la Universidad de Boston, los jugadores de la NFL tienen más de cuatro veces más probabilidades de desarrollar ELA que otros hombres.
Un año después de su muerte, la leyenda de los Chicago Bears, Steve McMichael, fue diagnosticada con CTE
El campeón del Super Bowl fue puesto bajo cuidados paliativos poco antes de su muerte a la edad de 67 años.
La Dra. Ann McKee, directora del Centro CTE de la Universidad de Boston, dijo que alrededor del 6% de las personas con CTE en el banco de cerebros también tienen ELA.
“Existe evidencia sólida que vincula el trauma cerebral repetitivo y la ELA”, dijo McKee.
McMichael, dos veces All-Pro y miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2024, era conocido como “Mongo” y “Ming The Merciless” mientras jugaba un récord de 191 juegos consecutivos entre 1981 y 1993. Ocupa el segundo lugar en la lista de capturas de los Bears, detrás de Richard Dent, con 92,5.
McMichael jugó su última temporada de la NFL en Green Bay en 1994 y luego comenzó su carrera de lucha libre profesional.
La esposa de McMichael, Misty, posa con su busto durante la ceremonia de inscripción de 2024.
McMichael fue el jugador más temido en una de las mejores defensas en la historia de la NFL
El ex apoyador del Salón de la Fama hizo público con valentía su diagnóstico de ELA en 2021
En 2021, McMichael reveló que estaba luchando contra la ELA, que afecta las células nerviosas del cerebro y la médula espinal y provoca la pérdida del control muscular.
Siguió una investigación que buscaba un vínculo entre la ELA y la CTE y prometió que le examinaran el cerebro, según Chris Nowinski, cofundador y director ejecutivo de Concussion & CTE Foundation.
“Steve McMichael era conocido por su fuerza, resistencia y presencia descomunal, pero su acto final fue dar una parte de sí mismo a la comunidad deportiva para que pudiéramos tener la oportunidad de salvarnos”, dijo Nowinski.
“Aprecio a todos los ex atletas, incluidos muchos de los compañeros de equipo de Steve en los Bears del 85, que recaudan fondos y se ofrecen como voluntarios para participar en la investigación de CTE para que podamos crear un futuro mejor para los atletas de todo el mundo”.
