Mientras las competiciones de cricket Twenty20 explotan en todo el mundo, la Big Bash League de Australia está luchando por crear una visión para el futuro después de que los planes para privatizar sus franquicias se estancaran.
El jefe de Cricket Australia, Todd Greenberg, está convencido de que se necesita inversión externa para asegurar el futuro financiero del juego y mantener el ritmo del auge de otras ligas bien financiadas que se juegan en un período de tiempo similar.
Estos incluyen el ILT20 de los Emiratos Árabes Unidos, el SA20 de Sudáfrica y el NZ20 con respaldo privado de Nueva Zelanda, cuyo lanzamiento está previsto para diciembre de 2027, todos compitiendo por los mejores jugadores locales y extranjeros.
“Si estos límites salariales (en otras ligas) son significativamente más altos que los nuestros en los próximos años y los jugadores pueden ganar más en estas áreas, entonces los jugadores seguirán el ejemplo. Eso es un riesgo real para nosotros”, dijo Greenberg a los medios locales.
“Quiero asegurarme de que para el cricket australiano nuestra ambición sea tener una liga que se desarrolle en una época clave del año para nosotros, que es la ventana de diciembre a enero, y que sea la mejor liga T20 del mundo en ese momento.
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“Para hacer eso, necesitamos tener una cantidad significativa de dinero en nuestro tope salarial para atraer no sólo a los mejores jugadores del extranjero, sino también para retener y atraer a nuestros mejores jugadores”.
Y añadió: “La idea de incorporar capital privado al cricket es inevitable en algún momento”.
La Premier League india, la liga india de referencia que no es un competidor directo pero que se ha convertido en un gran éxito gracias a sus ricos benefactores, y el The Hundred de Inglaterra también están ganando popularidad gracias a la afluencia de capital privado.
Pero es un tema delicado en Australia, donde una propuesta inicial para vender acciones de cada uno de los ocho equipos de la BBL se estancó el mes pasado por preocupaciones de que los custodios locales del juego perdieran el control.
Mientras que las asociaciones de cricket de Victoria, Australia Occidental y Tasmania expresaron su apoyo y Australia del Sur declaró que estaban abiertas a la idea, Nueva Gales del Sur y Queensland rechazaron la medida.
Queensland Cricket, que controla el Brisbane Heat, ha expresado su preocupación de que los pagos a los jugadores se hayan disparado a niveles insostenibles y de que los propietarios privados no estén tan comprometidos con el juego de base.
Cricket NSW, que dirige a los Sydney Sixers y Sydney Thunder, ha planteado preocupaciones similares de que podría tener un impacto perjudicial en la forma en que se gestiona el deporte y en cómo se adquieren los jugadores locales.
– “Golpe de azúcar” –
También se teme una adquisición por parte de India, y los compradores más probables son los ricos propietarios de equipos de IPL que han invertido en otras competiciones de formato corto en todo el mundo.
El ex capitán australiano Greg Chappell está en el campo del “no”, argumentando que la BBL pertenece a los estados y comunidades que la han convertido en un producto exitoso y con mucha asistencia.
Si bien reconoció las realidades comerciales, dijo que la venta no era la respuesta.
“Cuando la propiedad privada se introduce a gran escala, introduce un conjunto de prioridades que pueden no necesariamente alinearse con la salud del juego a largo plazo”, escribió en el Sydney Morning Herald.
“Los inversores privados, por muy bien intencionados que sean, son responsables ante los accionistas, no ante el cricket australiano”.
Andrew Jones, exjefe de estrategia de Cricket Australia que jugó un papel clave en el lanzamiento de la BBL, tampoco está convencido.
“Las ventas únicas son un éxito, no una solución”, dijo a The Australian, argumentando que los ingresos podrían aumentarse mejor a través del patrocinio, las apuestas, la venta de entradas y un mayor enfoque en la comercialización del fútbol femenino.
A pesar del escepticismo, Greenberg sigue confiando y actualmente está considerando un modelo de propiedad híbrido.
Esto permitiría a los franquiciadores de BBL interesados vender acciones y, al mismo tiempo, permitiría a los oponentes conservar la propiedad total.
“Si no nos unimos al mismo tiempo, ¿podemos seguir obteniendo el mismo nivel de ingresos y el mismo nivel de valor?” dijo.
“Creo que podemos, pero tengo que hacer todo el trabajo para cumplir con la recomendación que en última instancia llegará a los miembros y a nuestra junta directiva”.
Publicado el 24 de mayo de 2026
