Steve Tikolo, un pilar del equipo nacional de cricket de Kenia en su mejor momento, cree que el ascenso del cricket T20 ha sido una “bendición” para las naciones asociadas, pero insiste en que el cricket para mayores de 50 años sigue siendo crucial para el desarrollo a largo plazo de los jugadores de las naciones emergentes.
“El cricket T20 ha sido una bendición para Associate Cricket”, dijo Tikolo, entrenador en jefe del equipo nacional de cricket de Uganda, durante la gira de 15 días del equipo por Mumbai y sus alrededores. “Ahora hay más ligas, más oportunidades y más contacto con los jugadores”.
Sin embargo, el excapitán de Kenia sigue siendo un firme partidario del formato de más de 50 partidos.
“Personalmente, todavía me gustaría ver mucho cricket para mayores de 50 años porque ahí es donde se desarrolla el jugador”, dijo. “Para mí, T20 es más bien entretenimiento. Después de los 50 años, los jugadores desarrollan habilidades, temperamento y comprensión del juego”.
Tikolo, ex capitán de Sri Lanka, dijo que el objetivo inmediato de Uganda sigue siendo clasificarse para dos eventos importantes de la ICC a finales de este año: la Challenge League B en Tanzania en agosto y las eliminatorias subregionales para la Copa Mundial T20 en octubre.
“El propósito de que viniéramos aquí era jugar algunos partidos y adquirir experiencia”, dijo Tikolo después de que Uganda jugara partidos de entrenamiento en varias instalaciones de Mumbai. “Los terrenos en Tanzania serán lentos y maniobrables, por lo que jugar en diferentes lugares en Mumbai, Palghar y Thane fue una muy buena preparación para nuestros muchachos”.
El crecimiento constante de Uganda en la participación mundial en el cricket, destacado por su aparición en la Copa Mundial T20 de 2024, refleja la creciente competitividad entre las naciones asociadas. Tikolo admitió que las ligas T20 de todo el mundo, lideradas por la Premier League india, han ayudado significativamente al movimiento de afiliados.
LEA TAMBIÉN: Es probable que Suryakumar Yadav se enfrente a Uganda antes de la Liga T20 de Mumbai
Tikolo también señaló que la estructura de carrera profesional de la ICC ofrece actualmente muchas más oportunidades a los países emergentes en comparación con su época. Kenia, a pesar de perder la famosa Copa del Mundo de 1996 ante el equipo de cricket de las Indias Occidentales y la semifinal en 2003, apenas ha jugado con suficiente regularidad en el cricket internacional.
“Cuando yo jugaba, Kenia probablemente sólo jugó 20 ODI en cuatro años”, recordó Tikolo. “Ahora, si Uganda obtiene el estatus ODI, podrá jugar al menos 36 partidos en la serie. Esto ayudará enormemente al desarrollo”.
Al reflexionar sobre el declive de Kenia, Tikolo admitió que el país no había logrado construir caminos de sucesión a partir de la generación dorada que incluía a los Tikolos, Odumbes y Sujis. “No nos desarrollamos lo suficiente cuando este equipo tuvo éxito”, dijo. “Cuando los jugadores mayores se retiraron, no había nadie listo para reemplazarlos”.
Mientras Kenia continúa lidiando con la inestabilidad administrativa y los litigios, Tikolo tiene cautelosas esperanzas de una reactivación bajo una nueva administración. “Tomará algún tiempo -tal vez de cinco a diez años- pero espero que las cosas mejoren”, afirmó.
Publicado el 26 de mayo de 2026
