DETROIT – Incluso el entrenador Dan Campbell pudo admitir después de la derrota de los Detroit Lions por 31-24 ante los Green Bay Packers en Acción de Gracias que “nos cavamos un pequeño hoyo” con marca de 7-5.
Campbell fue honesto en su evaluación general del grupo, dirigiéndose a un equipo en el vestuario del Ford Field cuyas posibilidades de ganar la NFC Norte por tercera temporada consecutiva son ahora significativamente escasas.
“Como le dije al equipo, ‘sé que es frustrante. Tenemos mucho que agradecer, incluso en la derrota’. Y mira, cavamos un pequeño hoyo y eso es lo más importante”, dijo Campbell. “Estamos en un pequeño agujero, pero eso es lo que es. No hay nada más.
“Así que todo lo que tenemos que hacer es preocuparnos por resolverlo y luego pasar al siguiente juego y encontrar una manera de ganar el siguiente que tenemos por delante”.
Detroit tiene actualmente marca de 1-8 en sus últimos nueve juegos de Acción de Gracias.
Al comenzar la competencia, los Lions también estaban lidiando con lesiones graves de Sam LaPorta y Brock Wright, así como del extremo Kalif Raymond y el pívot Graham Glasgow en ataque. Luego, el receptor All-Pro Amon-Ra St. Brown abandonó el juego en el primer cuarto con una lesión en el tobillo y no regresó.
Campbell cree que St. Brown podría estar fuera por una semana o dos.
Sin el equipo de práctica de St. Brown, el veterano Tom Kennedy comenzó en la ofensiva y en los equipos especiales. Kennedy, quien se unió al roster activo de los Lions procedente del equipo de práctica el miércoles por la noche, terminó el juego con cuatro recepciones para 36 yardas.
El novato Isaac TeSlaa también tuvo su tercer touchdown de la temporada (y quinto en general) en una recepción de 17 yardas del QB Jared Goff con 7:25 restantes en el tercer cuarto, reduciendo el déficit de los Lions a 24-21.
TeSlaa, originario de Hudsonville, Michigan, ha sido fanático de los Lions durante toda su vida y actualmente está ingresando a su temporada de novato como receptor abierto con Arkansas.
Sin embargo, fue el receptor de cuarto año Jameson Williams quien lideró la ofensiva de los Lions, registrando siete recepciones, la mayor cantidad de su carrera, para 144 yardas y un touchdown.
Goff decidió atacar a Williams, sabiendo que tenía un gran día por delante, especialmente dada la escasez de personal. Pero no estaba orgulloso de su pase corto incompleto a Williams en cuarta y 3 con 10:55 restantes en el último cuarto mientras los Lions intentaban cerrar la ventaja, perdiendo 31-21.
“Tengo que conectar con Jamo ahí en la zona roja”, dijo Goff, quien completó 20 de 26 pases con dos touchdowns. “Tengo que darle un mejor tiro y él lo atrapa. Tal vez pueda anotar de inmediato y la pelea pueda terminar. Ese será un momento que me va a doler por un tiempo. Entonces, sí, pueden romper el balón en cuarta oportunidad y cambiar el rumbo. Pensé que jugaron muy bien”.
Detroit no logró convertir el cuarto intento dos veces contra los Packers y actualmente está 0 de 7 en cuarto intento desde la Semana 11, lo que está empatado en la mayor cantidad de intentos en la liga y, por lejos, el mayor número de intentos sin una conversión (los siguientes más cercanos son los Jets con 0-3), según ESPN Research.
Campbell reemplazó al coordinador ofensivo John Morton en la Semana 10 y siente que “siempre puede mejorar” en ese rol.
Detroit llegó al partido de Acción de Gracias con un promedio de 29,6 puntos por partido, pero ahora ha perdido cuatro de sus últimos siete partidos por primera vez desde la temporada 2022.
“Al final del día, mira, no ganamos ese juego. Pero en cuanto a la forma en que quería jugar ese juego ofensivamente, esa era mi visión”, dijo Campbell. “Sólo tenemos que convertirnos.
“Esas dos primeras series que jugamos, tuvimos que encontrar la manera de convertir después de la tercera (derrota) y luego de la cuarta derrota. Así que estamos hablando de dos o tres partidos, en última instancia, contra un buen equipo, en ese momento eso marcó la diferencia”.
