El entrenador de los Columbus Blue Jackets, Rick Bowness, cuestionó el compromiso de sus jugadores de ganar después de una aburrida derrota que puso fin a la temporada ante los Washington Capitals el martes por la noche.
“Solo mira las estadísticas: tres hits, 23 manos. No sé si volveré, pero si vuelvo, cambiaré esta cultura. A estos muchachos no les importan. Perder no es lo suficientemente importante para ellos. No les molesta. ¿Cómo puedes salir y jugar así?” dijo Bowness.
Los Jackets fueron eliminados de la contienda por los playoffs el lunes cuando los Philadelphia Flyers aseguraron el tercer lugar en la División Metro. Bowness calificó el esfuerzo en una derrota por 2-1 ante Washington, que podría haber sido el último partido de la estrella de los Capitals, Alex Ovechkin, antes de decidir retirarse, “terrible e imperdonable” para sus estándares.
“Si no se avergüenzan esta noche, estarán jugando para el equipo equivocado”, dijo Bowness.
La derrota puso fin a uno de los períodos más frustrantes en la historia de la franquicia para Columbus. Los Blue Jackets han ganado sólo dos veces en sus últimos 11 partidos (2-8-1), quedando fuera de un lugar en los playoffs. Fue un sorprendente cambio de suerte para Bowness, de 70 años, quien comenzó sus primeros 11 juegos 10-1-0 después de salir del retiro para reemplazar a Dean Evason el 12 de enero. Columbus terminó con un récord de 40-30-12 (porcentaje de .561 puntos).
“Debería haberlo hecho hace aproximadamente un mes, pero por eso estamos donde estamos. Por eso nos eliminaron de los playoffs. Fue un esfuerzo”, dijo Bowness. “Debes odiar perder. No me importa si es un juego sin sentido. No me importa. Preséntate y compite”.
Bowness dijo que su equipo se debilitó bajo la presión de la carrera por los playoffs de la Conferencia Este.
“Porque se puso difícil. Porque se puso difícil. Como dijimos después del parón olímpico: será cada vez más difícil. Todo está bien mientras todo salga como quieren. Y ahora se está poniendo difícil y no queremos pelear más”, dijo. “Vamos a cambiar eso. Algunos de estos muchachos tienen suerte de que la temporada haya terminado y no haya práctica mañana”.
Columbus no se ha clasificado para los playoffs de la Copa Stanley desde 2020. Desde que ingresaron a la liga en 2000-01, los Jackets han avanzado más allá de la primera ronda de los playoffs solo una vez.
Bowness dijo que discutirá su futuro con el gerente general Don Waddell.
“Esta noche se les dijo a los jugadores: si vuelvo, cambiaremos esta maldita cultura”, dijo.
