ORLANDO, Fla. – En sus primeros comentarios desde que se convirtió en entrenador interino de fútbol de Michigan State, Biff Poggi dijo el lunes que sus jugadores se sienten traicionados y enojados tras el despido y arresto del ex entrenador Sherrone Moore.
Durante una aparición ante los medios de comunicación en el Cheez-It Citrus Bowl, se le preguntó a Poggi cómo manejaron él y su equipo los acontecimientos de la semana pasada. Moore fue despedido el miércoles pasado debido a una relación inapropiada con un miembro del personal. Horas más tarde, los fiscales dijeron que Moore irrumpió en el apartamento del empleado.
Posteriormente fue acusado de allanamiento de morada en tercer grado y dos delitos menores: violencia doméstica, acoso y robo. El director deportivo de Michigan State, Warde Manuel, seleccionó a Poggi como entrenador interino después del partido.
Poggi dijo que pasó la última semana hablando y escuchando a los jugadores, tuvo múltiples videollamadas con los padres y trató de tratar a todos con amabilidad y empatía.
“Fue una época tumultuosa”, dijo Poggi. “Mucho… primero incredulidad, luego ira y luego realmente. En este momento, honestamente, los niños se sienten muy traicionados y estamos tratando de lidiar con eso”.
Poggi dijo que trató de ayudar a los jugadores “abrazándolos mucho, escuchándolos mucho, diciéndoles que los amas mucho, pero demostrándolo, porque las palabras son baratas y requiere mucho tiempo. Lo que realmente necesitas es la voluntad de escuchar”.
A principios de esta temporada, Poggi se desempeñó como entrenador interino contra Central Michigan y Nebraska, reemplazando a Moore, quien cumplía una suspensión autoimpuesta por violaciones de la NCAA relacionadas con el escándalo de robo de señales de los Connor Stalions.
Antes de regresar a Michigan como entrenador en jefe asociado en febrero de 2025, Poggi se desempeñó como entrenador en jefe en Charlotte durante dos temporadas.
Aunque mencionó que no había un manual a seguir en una situación como esta, Poggi dijo que Manuel simplemente le dijo “que amara a los niños y los cuidara”.
“No sé si puedes prepararte para algo como esto”, dijo Poggi. “Fue complicado. Quiero escucharlos. Quiero entender lo que sienten los niños y sus padres, así que escucho mucho y hay una amplia gama de emociones, y pasamos por estas etapas.
“Esto aún no ha terminado y no espero que termine por un tiempo. El mandato que me dio Warde Manuel como director deportivo cuando me pidió que fuera entrenador interino era amar a los niños y cuidarlos, y es por eso que dedico todo mi tiempo a eso”.
Poggi agregó que ha tenido conversaciones con los jugadores sobre si quieren jugar o no participar en el Cheez-It Citrus Bowl contra Texas programado para el 31 de diciembre.
“Les dijimos que esta es una decisión personal de todos ustedes, basada en una situación única”, dijo Poggi. “Así que estamos tratando de ser realmente sensibles y asegurarnos de no obligar a nadie a hacer nada”.
Sin embargo, también añadió que la preparación para el partido de fútbol “le ayudó mucho”.
“Porque cuando están en ese rectángulo durante esas horas que pasan en reuniones o practicando, es una especie de santuario”, dijo Poggi. “Y una oportunidad de no pensar en el constante aluvión de preguntas de los medios y cosas por el estilo”.
