Players Era, la compañía EverWonder Studio detrás del torneo de noviembre de rápido crecimiento, y ESPN han llegado a un acuerdo de varios años en virtud del cual ESPN será el socio televisivo exclusivo del campeonato masculino Players Era.
El evento también contará con 24 equipos, que se dividirán en dos torneos separados que se jugarán durante dos semanas en Las Vegas.
“El baloncesto universitario es la propiedad deportiva más popular y una de las de más rápido crecimiento en el país”, dijo el director ejecutivo de Players Era, Seth Berger, en un comunicado. “Los jugadores nunca han sido mejores, como se refleja en los ratings récord de las primeras temporadas de baloncesto universitario. Con los mejores programas de múltiples conferencias de la industria, los equipos de nuestra liga son más fuertes que nunca. Esperamos contar con la cadena de baloncesto universitario número uno del mundo, ESPN, de marzo a noviembre”.
La semana del 16 de noviembre marcará la octava era del jugador, y el potencial puesto número 1 de la pretemporada, Florida, destacará un campo que también incluye a Houston, Kansas, Auburn, West Virginia, Notre Dame, Rutgers y UNLV.
Players Era 16 se llevará a cabo la semana de Acción de Gracias, encabezada por el actual campeón Michigan, y a los Wolverines se unirán Alabama, Gonzaga, St. John’s, Louisville, Tennessee, Iowa State, Miami, Texas Tech, Baylor, Maryland, TCU, Oregon, Creighton, San Diego State y Kansas State.
El cambio a un formato de juego por grupos es un cambio notable con respecto al formato de 18 equipos del año pasado, en el que cada equipo tenía dos juegos programados y luego el tercer juego de cada equipo se determinaba basándose en el récord y la ventaja de puntos.
ESPN Networks será el anfitrión exclusivo de los 37 juegos de la próxima temporada.
‘Players Era’ presenta programación de élite, competencia significativa y enfrentamientos de alto riesgo al inicio de cada temporada”, dijo en un comunicado Dan Margulis, director senior de programación y adquisiciones de baloncesto universitario de ESPN. “Estos torneos mejoran inmediatamente las ofertas de baloncesto universitario líderes en la industria de ESPN y subrayan nuestro compromiso de mostrar los mejores equipos e historias de todo el deporte. Estamos entusiasmados de asociarnos con el equipo de Players Era para continuar elevando los campeonatos masculinos de Players Era. y presentarlos a los fanáticos de todo el país”.
De los 24 equipos en los dos torneos, 13 se han clasificado para el Torneo de la NCAA 2026 y 10 están en la última clasificación de ESPN “Way-Too-Early Top 25”.
Los horarios y ubicaciones se anunciarán más adelante durante la temporada baja.
“No podríamos estar más entusiasmados con esta nueva asociación con ESPN, que proporcionará una plataforma aún más grande para el mejor torneo de baloncesto universitario más allá de marzo y creará nuevas oportunidades para conectarse con los fanáticos de todo el país”, dijo el director ejecutivo de EverWonder, Ian Orefice, en un comunicado. “También quiero agradecer a TNT Sports por permitirnos organizar este evento emblemático; han sido socios destacados durante los últimos dos años y han desempeñado un papel enorme en nuestro éxito”.
El Players Era Festival comenzó en 2024 como un torneo de ocho equipos que prometía a cada equipo al menos $ 1 millón en NIL, y el evento inaugural fue ganado por Oregon. El año pasado, el número de equipos aumentó a 18 y Michigan inició su racha de campeonatos nacionales con una racha dominante de tres días en Las Vegas que incluyó tres victorias y un total de 110 puntos.
