El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, ha cuestionado públicamente la toma de decisiones en la Universidad de Kentucky, incluida la decisión de gastar la suma de siete cifras otorgada recientemente al director atlético saliente, Mitch Barnhart.
El castigo de Beshear, poco común para un gobernador en ejercicio, llega en un momento tumultuoso para el atletismo de Kentucky, que se ha quedado atrás de sus pares en el campo y en la cancha.
Barnhart, que dimitirá el 30 de junio, fue nombrado recientemente director residente de la Iniciativa de Fuerza Laboral y Deportes del Reino Unido por el presidente de Kentucky, Eli Capilouto. El contrato, que le pagará a Barnhart 1 millón de dólares al año a partir del 1 de julio, no incluye una descripción específica del trabajo. Esto llevó a destacados partidarios a pedir a la escuela que retirara la oferta.
“Estoy perdiendo confianza y cada vez me preocupo más por la gestión y la toma de decisiones en la Universidad de Kentucky”, Beshear – escribió en el comunicado Martes. “Mis preocupaciones incluyen la creación de un nuevo puesto de trabajo de un millón de dólares sin responsabilidades específicas y el anuncio de que el nuevo decano de la facultad de derecho era el único candidato no recomendado por la facultad de derecho.
“Me han dicho que a pesar de las garantías anteriores de que el decano debe ser aprobado por la Junta Directiva del Reino Unido, la universidad ha cambiado y ahora declara que no se necesita aprobación. Me preocupa que estas acciones tengan que ver con algunos donantes que ejercen una influencia externa parcial e indebida sobre la universidad. Espero que los estudiantes, profesores, administradores y la comunidad asistan a las reuniones semanales de la junta y hagan las preguntas difíciles que necesitan respuesta”.
Las críticas de Beshear también surgen del reciente despido del entrenador de fútbol Mark Stoops en diciembre después de cuatro temporadas consecutivas por debajo de .500. Fue reemplazado por Will Stein, coordinador ofensivo de Oregon.
También es un momento difícil para Mark Pope y el programa de baloncesto masculino, que es el equipo más ganador de la División I en la historia de la NCAA, pero no ha llegado a la Final Four desde 2015. El año pasado, Pope llegó al Sweet 16 en su primera temporada. Sin embargo, ese éxito duró poco, ya que su segunda temporada estuvo plagada de lesiones y esfuerzos inconsistentes, terminando con una derrota por 19 puntos ante Iowa State en la segunda ronda del Torneo de la NCAA en marzo, solo 48 horas después de que el equipo necesitó el tiro en salto de media cancha de Otega Oweh al final del tiempo reglamentario para forzar el tiempo extra en una victoria sobre Santa Clara.
Pope entrará en su tercera temporada en el centro de atención después de perder a los principales objetivos del portal, incluido el guardia de BYU, Robert Wright III, y el transferido de Syracuse, Donnie Freeman, quien eligió a St. John’s y a Rick Pitino, el mentor de Pope. Aunque Tyran Stokes, el recluta número uno en la clase de reclutamiento de 2026, todavía está considerando Kentucky, los Wildcats no estaban clasificados entre los 100 mejores prospectos en la clase de reclutamiento actual, según ESPN.
