¿Por qué no?
Estas son las palabras que estarán en boca de David Moyes y Keith Andrews, los entrenadores de Everton y Brentford, antes de su pelea en el oeste de Londres el sábado.
¿Por qué no soñar con el fútbol europeo? ¿Por qué no apuntar más allá de la Europa League o la Conference League… e intentar terminar entre los cinco primeros que proporcionarían el fútbol de la Liga de Campeones?
Si alguien, cuando se anunció el calendario, hubiera destacado este partido de mediados de abril como de seis puntos, muchos habrían pensado que el motivo sería la lucha por el descenso.
Después de todo, el Everton ha pasado los últimos cinco años mirando nerviosamente hacia atrás en lugar de estirar el cuello ante la mesa.
De la misma manera, cuando Thomas Frank dejó Brentford por Tottenham, muchos habrían señalado a los Bees como un equipo en peligro de quiebra y a sus nuevos empleadores en el norte de Londres ante acusaciones de Europa, y no al revés.
Igor Thiago lideró al Brentford con 19 goles en la Premier League, mientras que Iliman Ndiaye es uno de los cuatro jugadores del Everton con seis, junto con Beto, Thierno Barry y Kiernan Dewsbury-Hall.
De hecho, el entrenador novato Andrews fue descartado por muchos forasteros después de que el club también vendiera a Yoane Wissa, Bryan Mbeumo y al capitán Christian Norgaard en la misma ventana de verano.
Pero aquí tenemos siete partidos por jugar, y Brentford y Everton (casualmente los inquilinos de los dos estadios más nuevos de la Premier League) tienen 46 puntos, tres puntos detrás del Liverpool, quinto clasificado.
El Chelsea, que fue goleado por 3-0 ante el Everton en su último partido hace tres semanas, es sexto. Sin embargo, los hombres de Liam Rosenior están en una forma terrible, con una victoria en sus últimos seis partidos de liga antes de los partidos de la próxima semana contra Manchester City y Manchester United.
Liverpool no es mucho mejor. No han ganado un partido de liga desde febrero y han tenido problemas en todos los partidos restantes contra equipos en la mitad superior de la tabla, incluidos Everton (primer derbi de Merseyside en el estadio Hill Dickinson) y Brentford.
Entonces, ¿por qué no?
Esta semana se confirmó que la Premier League recibirá al menos a cinco equipos en la Liga de Campeones.
Podría ser más si el equipo se clasifica ganando la Champions o la Europa League. Esto fortalecería los argumentos a favor de Andrews y Moyes.
En total, Inglaterra podría tener un máximo de 11 equipos en Europa, ya que Leeds o Southampton podrían clasificarse ganando la Copa FA, y Crystal Palace podría ingresar a la Europa League ganando la Conference League este año.
Quizás confuso. No es sorprendente que, suponiendo que nada de eso suceda, el séptimo puesto, actualmente ocupado por los Bees, vaya a la Conference League.
