El jefe del Sheffield Wednesday, HENRIK PEDERSEN: Cómo motiva a un equipo que no cobra y que sólo tiene ocho jugadores veteranos en forma, sus conversaciones con Dejphon Chansiri y por qué hay “luz al final del túnel”

Hay algunas bendiciones reservadas para un entrenador que tiene el trabajo más duro en el fútbol. Una es la proximidad de Sheffield al Peak District: nada alivia el estrés como 555 millas cuadradas de páramos y colinas.

Henrik Pedersen está haciendo lo mejor que puede, porque los problemas en Sheffield Wednesday son bastante graves.

“Yo, mi esposa y nuestros dos hijos vamos allí y todo está bien”, le dice al Daily Mail Sport. En verano vamos quizás tres veces por semana, y en temporada, si no tenemos partido el domingo, salimos a caminar, paramos en el pub para comer y caminamos más. Un lugar maravilloso.

Estamos realizando esta entrevista en la casa de la familia Pedersen y la mención de estos largos viajes está relacionada con la historia de su esposa Isabella.

“Una vez nos detuvimos en un estacionamiento y él miró su teléfono”, dice. “Me dijo: ‘Tengo que regresar, ¿puedes tomar un Uber para casa’, y luego desaparece con el auto!”.

Ella se ríe y él asiente. Esto es fútbol. Pero con el Sheffield Wednesday, un enorme e histórico club arruinado por la reciente pérdida de la propiedad de Dejphon Chansiri, hay factores que van más allá de la norma. También más allá de los límites.

Pedersen se mantiene positivo a pesar de los problemas del Sheffield Wednesday dentro y fuera del campo

Una es que el miércoles acumuló 18 puntos de deducción: seis por no pagar a Chansiri Pedersen, su personal y jugadores durante cinco de los siete meses hasta octubre y 12 por comenzar a trabajar en la administración este mes. Están últimos en el campeonato con -9; el agujero es demasiado profundo para hablar de supervivencia.

Pero ¿cómo seguimos luchando contra lo inevitable? ¿Cómo se hace frente a la carga de trabajo cuando 15 jugadores se fueron en un verano de caos y cinco embargos de transferencias dejaron a un equipo de hombres de 30 años y niños, con muy poco en el medio?

Este fue el desastre en el que quedó Chansiri cuando su terrible reinado de negligencia terminó en octubre, tres meses después de que Pedersen fuera ascendido de subgerente para llenar la vacante creada por Danny Rohl.

“Es difícil, difícil, difícil”, dice Pedersen. Sus jugadores creen que ha hecho maravillas de una manera que no se puede demostrar con una victoria y seis empates en 20.

Muestra una foto en su teléfono que muestra el tablero cubierto con los marcadores magnéticos de sus jugadores. Sólo hay 13 especialistas senior en su equipo y cuando jueguen el sábado contra el quinto clasificado, Ipswich, sólo ocho estarán disponibles. Sería imprudente que al menos dos de ellos jugaran 70 minutos o más.

Es un balance semanal, pero ahora llevan cinco partidos en 16 días. “El próximo período será el desafío más difícil que los jugadores hayan enfrentado en su vida futbolística”, afirma.

Pero él está sonriendo. Porque ¿qué más puedes hacer?

“Realmente amo este trabajo y el club”, dice Pedersen. “El desafío era tremendamente grande y difícil, pero me siento honrado de asumirlo”.

Pedersen fue una pieza clave en el imperio futbolístico de Red Bull durante una década. Cuando su puesto fue ascendido en julio, lo hizo a pesar de que le ofrecieron puestos de entrenador de alto nivel en el Reino Unido y el continente. No se arrepiente. Pero este no es el trabajo que le vendió Chansiri.

“No he hablado mucho con él”, dice sobre el propietario, que hace mucho tiempo dejó de asistir a los partidos debido al odio local hacia su dirección. “La mayoría de las veces intercambiamos mensajes. El último fue en octubre.

“Él fue realista sobre la situación (los resultados), pero tampoco estaba contento con la situación en la que me puso porque no era de eso de lo que hablaba cuando firmé el contrato.

“Hubo una ventana de transferencia en la que deberíamos haber invertido en construir algo. No estaba escrito (en la oferta de trabajo) que él no podía pagar el salario y que no podíamos fichar nuevos jugadores.

Como él mismo dice, Pedersen es un “geek táctico”, pero también es licenciado en psicología. Durante gran parte de los últimos cinco meses, esta calificación ha sido su herramienta más utilizada.

“El momento más difícil fue cuando empezamos después de un verano sin sueldo”, afirma. “Había una razón para ser una víctima y poner excusas. ‘No, no tengo que actuar’.

“Encontrar una perspectiva en una situación como esta todos los días no es fácil porque todos somos diferentes y el dinero es importante para todos en la sociedad. Todos tenemos facturas que pagar y todos somos humanos. Alrededor de 2010 quería aprender más sobre la gestión de los mejores jugadores y fui a encontrarme con John Terry, Frank Lampard y Didier Drogba en el Chelsea; todos dijeron que José Mourinho es el mejor porque la persona es lo primero. Eso fue un gran problema para mí.

Pedersen habló con Daily Mail Sport antes de la visita del Sheffield Wednesday a Ipswich

La partida del empresario tailandés Dejphon Chansiri ha sido alentadora tanto para los aficionados como para el personal.

“Era difícil tener conversaciones con nuestros jugadores cuando no sabíamos las respuestas sobre los salarios. Pero sólo puedes controlar lo que está bajo tu control: teníamos que llevarlos a un lugar donde pudieran encontrar amabilidad, coraje, fe y motivación para sí mismos. Como personal, teníamos que empezar por nosotros mismos, ser un espejo para los chicos. Crear un entendimiento de que sólo podemos hacer estas cosas difíciles estando juntos”.

Estoy muy orgulloso de ellos. La gente puede mirar los resultados, pero en el fútbol hay que mirar otras cosas. Veo jugadores cansados ​​y que siguen luchando. Perdimos partidos contra Southampton y Oxford, pero los detalles que veo son diferentes: tuvimos algunas de nuestras mejores estadísticas de carrera en la segunda mitad de los partidos que perdimos. Puede desaparecer cuando nos frustramos, nos enojamos y cosas así, pero siguieron luchando. De ahí viene mi orgullo.

Fue difícil encontrar momentos más convencionales además de eliminar al Leeds de la Copa Carabao con cinco adolescentes a su lado. Ocultar mis propias molestias fue difícil, pero necesario.

“Hubo momentos en los que sentí mucha pena por los niños”, dice Pedersen. “Recuerdo un partido fuera de casa en Birmingham (empate 2-2 en septiembre) y ese mismo día nos dijeron que no teníamos salario. Me sentí enormemente frustrado y enojado en el autobús y hay que cambiar la cara muy, muy rápidamente porque es un partido muy difícil y el ambiente no puede ser una mierda”.

“Estaba muy orgulloso de cómo les fue a los chicos esa noche”.

Desde entonces, los salarios se han pagado a tiempo y la partida de Chansiri ha mejorado la situación tanto para los aficionados como para el cuerpo técnico. Desafortunadamente, esto también se vio inevitablemente eclipsado por el peso de las continuas derrotas, pero el viernes llegó la confirmación de que la Liga de Fútbol no impondría más sanciones. “Hay luz al final del túnel”, afirma Pedersen.

Ahora espera que la búsqueda de un nuevo propietario no se extienda más allá de la ventana de transferencia de enero.

“Necesitamos más jugadores”, añade. Necesitamos cinco o seis jugadores porque es demasiado difícil. Esta es una de las 10 mejores ligas del mundo, no una liga en la que solo puedes jugar con la mano izquierda.

Si la adquisición se produce antes de finales de enero, tenemos posibilidades de hacerlo.

Ese es un gran “si”. Y probablemente otra larga caminata si no funciona.