El ex jugador de los Sydney Swans, Paul Atkins, ha sido recordado como una de las figuras del fútbol más respetadas de Tasmania después de su muerte en un trágico accidente de tráfico a la edad de 57 años.
El exfutbolista de la AFL murió el sábado por la noche después de ser atropellado por un vehículo en su ciudad natal de Wynyard, en el norte del estado, lo que provocó una avalancha de homenajes de clubes, compañeros de equipo, líderes comunitarios y fanáticos de todo el país.
La policía de Tasmania confirmó que agentes y servicios de emergencia fueron llamados a Moore Road después de una colisión fatal alrededor de las 10 de la noche del sábado.
“Lamentablemente, un peatón de 57 años murió tras un accidente con un vehículo en Wynyard”, dijo la policía.
“La policía y los servicios de emergencia fueron llamados al lugar en Moore Road alrededor de las 10 p.m. del sábado 11 de julio.
“La investigación sobre las circunstancias del accidente está en curso. Ningún otro vehículo estuvo implicado.
El exjugador de los Sydney Swans, Paul Atkins, es recordado como una de las figuras del fútbol más respetadas de Tasmania tras su muerte.
Moore Road en Wynyard permaneció cerrada mientras la policía llevaba a cabo investigaciones detalladas luego de una colisión fatal.
Los Burnie Dockers han honrado el extraordinario legado futbolístico de Paul Atkins que abarca 127 partidos senior
“Nuestros pensamientos están con la familia y los seres queridos del hombre. Se preparará un informe para el forense.
Atkins jugó dos partidos de la AFL para los Sydney Swans en la temporada de 1992 después de ganarse la oportunidad de jugar para los Burnie Hawks.
Con la camiseta número 32 de Guernsey, hizo su debut contra los Brisbane Bears y jugó su segundo y último partido senior contra Richmond la semana siguiente.
Más tarde entrenó a North Launceston en la Liga Estatal de Tasmania y siguió siendo una figura muy conocida y querida en el fútbol de Tasmania.
Su equipo local, el Wynyard Football Club, rindió un emotivo homenaje al exjugador, recordando no sólo sus logros futbolísticos sino también su carácter.
“Paul será recordado como una persona misteriosa con un gran ingenio, era un excelente narrador, un hombre culto e inteligente con quien podía mantener conversaciones a cualquier nivel. Sería un pecado si el autor no mencionara que a veces en la persona de Paul aparecía un bastardo descarado y encantador”, escribió el club.
El homenaje también recordó su viaje desde Wynyard al fútbol estatal con los Burnie Hawks y los Dockers antes de alcanzar el nivel de la AFL.
El ex gran jugador de Wynyard, Graeme “Gypsy” Lee, ha dicho repetidamente que Atkins era “el mejor centro de Tasmania en ese momento”.
El gemelo idéntico de Paul Atkins, Simon (en la foto juntos), tuvo una distinguida carrera en la AFL, apareciendo en 168 juegos con Footscray y Fitzroy entre 1987 y 1996.
Tras su trágica muerte, han llegado homenajes (en la foto) de clubes, compañeros de equipo y aficionados.
El juego benéfico Relive the Rivalry Legends durante un homenaje especial en septiembre verá al famoso Guernsey No. 32 de Paul Atkins retirado permanentemente del servicio (Atkins aparece a la derecha con un amigo)
El club añadió que “muchas personas” extrañarán a Atkins y transmitió sus pensamientos a su hermano gemelo Simon y a su hermana Kim.
Simon también tuvo una distinguida carrera en la AFL, jugando 168 partidos para Footscray y Fitzroy entre 1987 y 1996.
Apodado ‘El Hacha’, fue uno de los centrocampistas más productivos de la competición, lideró la AFL en balonmano en 1990 y sigue siendo el último jugador en marcar un gol para Fitzroy antes de la fusión del club con Brisbane.
Relive the Rivalry, en el que Atkins ha aparecido en los 12 juegos desde su concepción, lo describió como la fuerza impulsora detrás del evento.
“La contribución de Paul es más que simplemente perseguir y recibir algunas patadas. Su apoyo inicial aseguró que el juego despegara y poco a poco nos convirtiéramos en lo que es hoy”, dijo la organización.
“Un personaje encantador que, junto a su hermano Simón, siempre animaba nuestras fiestas y dejaba una impresión que nunca será reemplazada”.
Relive the Rivalry anunció que honraría a Atkins en un juego a finales de septiembre y retiraría permanentemente su número 32.
Burnie Dockers Football Club también celebró la contribución de Atkins al fútbol en la costa noroeste de Tasmania.
El club registró que jugó 127 partidos senior para Burnie, fue capitán de los Burnie Hawks en 1994 y ganó el premio al mejor y más justo del club en tres ocasiones.
“Paul será recordado no sólo por sus excepcionales habilidades en el campo, sino también por su liderazgo, compromiso y el respeto que se ganó de sus compañeros, oponentes y la comunidad futbolística en general”, dijo el club.
“Su contribución a los Burnie Hawks, los Burnie Dockers y el fútbol de Tasmania deja un legado que durará generaciones”.
El alcalde de Burnie, Teeny Brumby, también honró a Atkins y lo describió como uno de los mejores jugadores de fútbol de la ciudad.
“Fue una parte importante de una era definitoria en el fútbol de Burnie, ayudando a dar forma a la orgullosa historia tanto de los Burnie Hawks como de los Burnie Dockers”, dijo Brumby.
“Su impacto se extendió mucho más allá de sus días como jugador, a través del entrenamiento, la tutoría y el ejemplo que dio a sus sucesores.
“Para muchos en nuestra comunidad futbolística, Paul no sólo fue un jugador sobresaliente, sino también un compañero de equipo, oponente, entrenador y amigo respetado”.
A Atkins le sobreviven su hermano gemelo, el ex mediocampista de Footscray y Fitzroy Simon Atkins, y su hermana Kim.
Cualquier persona que tenga información o imágenes relevantes de la cámara del tablero y que aún no haya hablado con la policía debe llamar al 131 444 y citar ESCAD 000402-11072026.
