LONDRES – El Manchester City encuentra la manera de volver a ganar al final de la temporada.
El Southampton estuvo a sólo 11 minutos de convertirse en el primer equipo de la Championship desde el Cardiff City en 2008 en llegar a la final de la Copa FA. Pero eso fue antes de que el equipo de Pep Guardiola hiciera lo que suele hacer cuando hay trofeos en juego: los suficientes para ganar el partido y mantener vivas sus esperanzas de un triplete nacional.
Exactamente. Cuando en Southampton finlandés quiero decir Marcó en el minuto 79 con un impresionante gol inicial que amenizó una tarde gris y aburrida. La apuesta de Guardiola por la selección parecía haberle salido por la culata. Con la carrera por el título de la Premier League en mente, hizo ocho cambios en el once inicial que venció por poco al Burnley el miércoles.
Después de todo, necesitaba la ayuda de clientes habituales. Jeremy Doku, Erling Haaland, Nico O’Reilly Y Bernardo Silva desde el banquillo.
Doku en particular fue decisivo, al igual que su asistencia crucial en Turf Moor, aunque llegó tras un desvío afortunado de un defensa del Southampton. James Bree. Marcó el empate tres minutos después del gol del Southampton y cinco minutos antes Nico González un feroz disparo desde 30 metros aseguró su cuarta aparición consecutiva en la final de la Copa FA.
Si esta va a ser la última temporada de Guardiola, sus jugadores parecen decididos a ponerlo en el campo a un nivel que iguale la increíble consistencia de sus 10 años en el Etihad Stadium.
El único consuelo para los ruidosos fanáticos del Southampton que llenaron el lado oeste de Wembley es que su angustia se aliviará enormemente si vencen al Ipswich Town el martes por la noche y buscan el camino de regreso a la Premier League.
El único inconveniente de Guardiola fue que el Newcastle no pudo quitarle puntos al Arsenal a 25 kilómetros de distancia, en el Emirates Stadium.
“Son seis partidos (para la izquierda) y si ganamos estaremos allí, y si perdemos, se acabó”, dijo Guardiola. “La gente dirá que el número de Ligas de Campeones define (a un club) o esto y aquello, pero es cuando ganas cinco Copas Carabao. Cuatro finales de la Copa FA seguidas. Eso lo define”.
“He dicho muchas veces que puedes tener un mal día o una lesión. Pero siempre estuvimos ahí. Les dije a los jugadores: ‘Imagínense si el equipo llegara a la final de la Copa FA cuatro veces (seguidas)’. No es fácil. Lo hicimos. Lo hicimos de nuevo. Ahora estamos descansando mental y físicamente y centrándonos en los últimos seis partidos”.
Aunque Guardiola estuvo sonriendo alegremente durante todo el partido, no fue un buen día para todos los que ganaron el azul de la ciudad. pie de philUno de los jugadores que acudió al partido contra el Southampton con un resfriado permaneció en el anonimato. Después de casi dos meses, hizo su primera aparición con el City en casi dos meses, y su contribución más notable fue un disparo alto por encima del larguero a principios de la segunda mitad.
Cuando llegó el momento de que Guardiola cambiara las cosas, no fue una sorpresa que Foden fuera sacrificado. Mateo Kovacic Fue sustituido primero, pero eso es comprensible dado que el centrocampista croata era titular en su club por primera vez desde mayo pasado debido a un preocupante problema en el tobillo.
Esta debería ser la gran oportunidad de Foden de causar una buena impresión. Una buena actuación probablemente podría traducirse en más tiempo de juego y potencialmente en un lugar en el avión hacia la Copa del Mundo. Sin embargo, al igual que el mes pasado durante dos selecciones nacionales en el mismo estadio, el jugador de 25 años parecía una sombra del jugador que fue reconocido como el mejor de la Premier League en 2024.
Su lenta salida en el minuto 56 resumió su estado de ánimo. Hubo un breve apretón de manos con Guardiola antes de tomar asiento en el banquillo. Puede que lleve algún tiempo superarlo.
“La primera parte no fue fácil para él porque jugaba en el bolsillo y cometía faltas”, dijo Guardiola. “No es fácil encontrarlo. Es cuestión de tiempo y volverá. Definitivamente”.
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¿Merecía el Manchester City llegar a la final de la Copa FA tras vencer al Southampton?
El equipo “FC TV” reacciona a la noticia de que el Manchester City llegó a la final de la Copa FA después de una dramática victoria por 2-1 sobre el Southampton.
Dado lo que el City tendrá que jugar en el último mes de la temporada, el resurgimiento de Foden probablemente tendrá que esperar al menos hasta agosto. Cuando Guardiola elija su próximo equipo, que jugará contra el Everton en el estadio Hill Dickinson dentro de nueve días, sus titulares volverán.
Guardiola no quiere hablar de la posibilidad de ganar la Premier League y la FA Cup junto con la Carabao Cup del mes pasado. Hablando desde el teatro de prensa de Wembley, se limitó a decir que estaba “muy, muy lejos”.
A menos que no lo sea.
Cuando el City perdió puntos en la Premier League contra Nottingham Forest y West Ham en marzo, parecía muy lejano. Pero ahora, cuando quedan seis partidos (cinco de liga y una final de la Copa FA contra Chelsea o Leeds United el 16 de mayo), una casa llena de los mayores trofeos del fútbol inglés está a nuestro alcance.
El City bajo el mando de Guardiola tiene una extraña habilidad para encontrar la manera de ganar cuando más importa. Contra el Southampton lo volvieron a hacer.
