El torneo de golf Masters, a menudo llamado “una tradición como ninguna otra”, tiene este año un socio mediático no tradicional.
Por primera vez, Amazon Prime Video transmitirá dos horas de cobertura en vivo de la primera ronda del Augusta National Golf Club el jueves y viernes (10 a. m. PT) antes de las transmisiones de ESPN por televisión por cable y la plataforma de transmisión ESPN. CBS transmitirá las dos últimas transmisiones el fin de semana, como lo ha hecho desde 1956, mientras que la plataforma de transmisión Paramount+ de la cadena transmitirá dos horas antes esos días.
La participación de Amazon en el Masters se produce después de años de conversaciones que la compañía ha tenido con Augusta National mientras construye su cartera de eventos deportivos en vivo, que incluye el paquete de fútbol de los jueves por la noche de la NFL, la NBA y NASCAR en los EE. UU., y la Liga de Campeones y el tenis de Wimbledon en los mercados internacionales.
Los derechos deportivos en vivo son caros (Amazon no reveló cuánto está pagando por el Masters) pero los eventos más importantes garantizan grandes audiencias, lo que los hace menos riesgosos que las costosas inversiones en películas y series de televisión con guión.
El Masters es la semana favorita de los entusiastas del golf y, al igual que el Super Bowl, también atrae a aficionados ocasionales. Según Nielsen, el año pasado la ronda final disputada el domingo fue vista por una media de 12,7 millones de espectadores en CBS, el resultado más alto desde 2018.
Los niveles de audiencia alcanzaron su punto máximo a las 7 p.m. ET, cuando 19,5 millones de espectadores vieron a Rory McIlroy ganarse su primera chaqueta verde después de derrotar a Justin Rose en un desempate de 18 hoyos. El triunfo fue una culminación extremadamente emotiva del drama en curso de la búsqueda de McIlroy de un grand slam en su carrera que incluya victorias en los cuatro torneos de golf más importantes.
Augusta National tiene especial cuidado en preservar la experiencia eterna de ver a los mejores golfistas del mundo reunirse en el legendario campo que albergó el evento por primera vez en 1934. Los fanáticos, o patrocinadores, como se les llama, no pueden tener teléfonos celulares.
Pero las personas que dirigen Augusta National no son luditas. El sitio web y la aplicación Masters, desarrollados por IBM, patrocinador del torneo desde hace mucho tiempo, ofrecen un video de cada tiro. Este año, la plataforma digital agregó una bóveda de videos que brinda acceso a tomas de las rondas finales de 1968 a 2025.
Augusta National tiene un control estricto sobre el sitio y su contenido. Pero ampliar su alcance en Amazon reconoce la necesidad de llegar a nuevas generaciones de fanáticos cuyos hábitos de visualización están impulsados por el streaming.
“Las audiencias más jóvenes tienen expectativas diferentes sobre cómo consumen deportes”, dijo Tim Hanlon, director ejecutivo de The Vertere Group, una firma de consultoría y asesoramiento de la industria de los medios. “Están acostumbrados a la flexibilidad, la inmediatez y la ubicuidad de las plataformas. Según estos estándares, Masters a menudo parecía reservado, incluso terco”.
Los acuerdos televisivos del Masters son conocidos por controlar las restricciones. Para mejorar la experiencia visual, las cadenas que transmiten el torneo están limitadas a cuatro minutos comerciales por hora.
Amazon sigue los mismos principios en su presentación y agrega el análisis basado en datos que ha utilizado en otras coberturas deportivas. Jared Stacy, vicepresidente de producción global de deportes en vivo en Amazon, dijo en una entrevista reciente que su equipo mantendrá un tono discreto durante el Masters.
“Creo que gran parte de la forma en que vemos el mundo es que realmente respetamos la tradición de los Masters, pero también estamos dispuestos a innovar”, dijo Stacy.
Amazon ha hecho todo lo posible para mantener cómodos a los fanáticos de los deportes desde hace mucho tiempo a medida que más eventos se trasladan a Prime Video. La contratación del veterano comentarista deportivo Al Michaels para presentar “Thursday Night Football” creó inmediatamente una zona de confort para los espectadores de la NFL.
La cobertura de Prime Video del Masters se titulará “Inside Amen Corner”.
(Video destacado)
Stacy está utilizando la misma fórmula para el Masters, mientras que Amazon ha pedido a la leyenda del golf Jack Nicklaus que sea comentarista invitado, coincidiendo con el 40 aniversario de su última victoria en el evento. La cobertura estará a cargo de Terry Gannon, un rostro familiar del Golf Channel.
Amazon está ampliando una función que se ha convertido en la más popular del sitio web del Masters, brindando cobertura continua de la acción durante todo el fin de semana en Amen Corner, el famoso y desafiante tramo de hoyos del Augusta National. Proporcionará a los fanáticos acérrimos del golf estadísticas y análisis avanzados del swing de golf.
Como preparación para la cobertura del torneo Masters, el documental “Rory McIlroy: The Masters Wait” debutó en Prime Video el 30 de marzo, contando la historia del camino del popular golfista hacia la victoria en 2025. Consideraciones de programación adicionales son importantes para los socios de medios deportivos, como lo demuestran los elogios que recibió el proyecto del presidente de Augusta National, Fred Ridley, en su conferencia de prensa previa al torneo el miércoles.
“Esta película ejemplifica el compromiso de Amazon de ofrecer contenido de golf de la más alta calidad a los espectadores de todo el mundo”, dijo Ridley. “Esperamos tener una larga relación con Prime Video”.
Si bien las restricciones que Augusta National impuso a su transmisión ayudaron a hacer del Masters un evento deportivo único, el fanático del golf cree que más es mejor.
“La mística no se ve amenazada por el hecho de que le estamos prestando más atención”, dijo Bo McBrayer, copresentador del podcast de golf BettingPros. “Me encantaría poder ver a cada golfista realizar cada tiro según se le solicite, especialmente en el Masters”.
