MIAMI— Los cánticos comenzaron entre una multitud vestida de púrpura y oro en el piso superior del Centro Kaseya. A medida que el total de puntos de Luka Doncic aumentaba con cada triple, tiro libre o tiro consecutivo, los vítores se hacían cada vez más fuertes, provenientes de todos los rincones de fanáticos vestidos de todos los colores.
“¡MVP! ¡MVP!”
“Creo que eso es lo que todo jugador quiere escuchar”, dijo Doncic.
Los 60 puntos de Doncic, el máximo de la temporada, los primeros 60 puntos de un jugador de los Lakers desde el canto del cisne de Kobe Bryant en 2016, llevaron a los Lakers a una victoria por 134-126 sobre el Miami Heat el jueves. Para el Jugador Más Valioso de la NBA, fue otra actuación destacada en la campaña de final de temporada de Doncic.
El máximo anotador de la NBA anotó 100 puntos en menos de 24 horas, ayudando a los Lakers a extender su racha ganadora a ocho partidos. A lo largo de la serie, Doncic promedia 40,9 puntos por partido y dispara un 42,2% desde el rango de tres puntos. Se convirtió en apenas el séptimo Laker en anotar 60 puntos, uniéndose a las leyendas de la franquicia Bryant, Elgin Baylor, Wilt Chamberlain, George Mikan, Jerry West y Shaquille O’Neal.
“Fue una actuación de superhéroe”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick.
El dominio de Doncic salvó a los Lakers, dándoles su mejor racha ganadora de la temporada. La mejor racha anterior del equipo se construyó después de derrotar a equipos en la parte inferior de la clasificación, incluidos Nueva Orleans, Utah y Dallas. Esta racha es la de algunos de los mejores de la liga: seis victorias se produjeron contra equipos con un récord de .500 o mejor, y cinco contra equipos con un récord de .600. Los Lakers subieron del sexto al tercer puesto de la tabla Conferencia Oeste en dos semanas, anotando goles críticos en tiempo extra contra sus rivales Minnesota, Denver y Houston.
La estrella de los Lakers, Luka Doncic (izquierda), controla el balón de Bam Adebayo de Miami en el primer cuarto del jueves.
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Doncic, en su primera temporada completa con los Lakers, empezó el año como uno de los favoritos en las apuestas para llevarse el premio MVP. Pero los Lakers soportaron una mala racha en diciembre, perdiendo cuatro de cinco. Se perdió dos partidos mientras viajaba a Eslovenia para estar presente en el nacimiento de su segunda hija, Olivia. Tras su regreso, Doncic disparó un 24,5% desde tres durante los siguientes cinco partidos.
La defensa de Doncic fue criticada, al igual que sus constantes quejas contra los árbitros. El actual MVP Shai Gilgeous-Alexander, quien lidera al Oklahoma City Thunder de la Conferencia Oeste con 31,5 puntos, 4,5 rebotes y 6,6 asistencias, sigue siendo el favorito en la carrera por el MVP, especialmente considerando que el Thunder está en una racha de 10 victorias consecutivas, la mejor de la conferencia.
Los números de Doncic nunca bajaron (tuvo el promedio anotador más alto de la liga durante la mayor parte de la temporada), pero su juego aún carecía del mismo ritmo que lo convirtió en una estrella imprescindible en Dallas.
La estrella de los Lakers, Luka Doncic, reacciona tras anotar un triple en el tercer cuarto del jueves contra los Miami Heat.
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Los Lakers encarnaron algunas de las luchas de sus estrellas. El equipo luchó contra las lesiones mientras intentaba integrar nuevos elementos. “No había química”, dijo el guardia Marcus Smart.
Al final todo salió bien, empezando por Doncic.
“Simplemente confío en mi juego”, dijo Doncic sobre cómo ha alcanzado este nivel a estas alturas de la temporada. “Sé que en algunos juegos no lo conseguiré… He estado allí, así que solo tienes que confiar en ti mismo. Tengo todo el apoyo de mis compañeros, lo que me ayuda mucho”.
Los compañeros de equipo vitorearon, saltaron y levantaron los puños desde el banco de los Lakers cuando Doncic anotó su último tiro libre para terminar su noche con 60 puntos. En la noche en que LeBron James empató el récord de partidos jugados de la temporada regular de la NBA al aparecer en su juego número 1,611 y registrar 19 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias, los puntos finales de Doncic parecieron traerle la mayor sonrisa a James.
Doncic, quien dijo que los cánticos del público le pusieron la piel de gallina, añadió que “me calienta el corazón” ver la reacción de todos sus compañeros.
La estrella de los Lakers, LeBron James, reacciona a un tiro libre realizado por su compañero Luka Doncic en el último cuarto de un partido contra el Miami Heat el jueves.
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“Todos sabemos el talento que tiene Luka”, dijo Smart. “Y cuando se pone en ese modo, hombre, definitivamente es un espectáculo digno de contemplar y no querrás perdértelo”.
Antes del juego, Redick ni siquiera mencionó sarcásticamente el nombre del premio para el que Doncic se había preparado, solo afirmó que pensaba que Doncic debería estar en la “conversación de palabras con M”.
Cuando se trata de los aplausos de la multitud, a Doncic tampoco le importan las pequeñas conversaciones.
“Sois vosotros, los medios”, dijo Doncic. – No tengo nada que ver con eso.
