Benjamin Harris ya ha logrado tanto en su carrera de atletismo en la escuela secundaria que la mayoría de sus compañeros lo envidian, pero él insiste en que aún no ha terminado.
Harris, un velocista junior de Servite, quería marcar algunas cosas más de su lista de deseos el sábado en la competencia estatal en Clovis, donde quería ganar las carreras de 100 y 200 metros mientras lideraba el equipo de relevos 4×100.
Desde que llegó a los titulares nacionales en 2024 al ganar su 100º 100 en el Arcadia Invitational con un tiempo asistido por el viento de 10,38 como estudiante de primer año en Long Beach Poly, Harris ha estado en el centro de atención sin buscarlo.
“No me importan las exageraciones”, dijo después de las preliminares del viernes en Buchanan High, donde aseguró un lugar en la final en sus tres eventos.
Long Beach Poly cuenta con uno de los programas más orgullosos de California, pero Harris decidió transferirse a Servite en febrero de 2025 y no miró hacia atrás. Hace un año, quedó segundo detrás de Jaden Jefferson de De La Salle en los 100 metros lisos en la final estatal con un tiempo de 10,31.
Los hermanos ganaron el título estatal 4×100 con un tiempo de 40,27 la primavera pasada sin su superestrella de Compton, y con él llegaron dos centésimas detrás con el tiempo más rápido en las preliminares del viernes. El objetivo del sábado era simple: romper su propio récord estatal, que establecieron en abril en Arcadia con una mejor marca nacional de 39,70.
El 23 de mayo, durante el Masters Meet, Benjamin Harris del equipo Servite ganó los 100 metros en 10,17 segundos.
(Steve Galluzzo / Para The Times)
“Fue una transición difícil dejar a los entrenadores en Poly, pero fue para mejor y me beneficiará en el futuro”, dijo Harris. “Hacer ejercicio con mis compañeros de equipo es una bendición. Ellos me presionan. Todos nos sentimos mejor y no puedo esperar a ser compañeros de entrenamiento hasta que vayamos a la universidad”.
Harris fue primero en los 100 con un tiempo de 10.32 en Arcadia, estableció una marca personal de 10.18 en las finales de la Sección Sur y siete días después en el Masters Meet la mejoró con un 10.17 asistido por el viento, lo que le dio el cuarto tiempo más rápido en la historia del estado independientemente de las condiciones. En la carrera de 200 m en la final de sección logró un resultado asistido por el viento de 20,51, que es otro récord de su vida.
Ganó su serie número 100 el viernes con un viento permitido de 10,36, pero otros tres competidores registraron tiempos más rápidos con vientos favorables. En los 200 metros, Harris fue el quinto clasificado más rápido con 21.10, pero confiaba en lograr su mejor marca personal el sábado.
“Apostaré por mí mismo en todos los casos”, dijo Harris. “Los 100 y 200 serán una batalla. Quien lo haga mejor ganará, pero confío en mi entrenamiento. Al final, soy yo contra mí. Mi mayor competencia soy yo mismo”.
El entrenador en jefe de Servite, Brandon Thomas, cree que Harris simplemente está ganando impulso.
“Está decidido a no perder; es el mejor competidor”, dijo Thomas. “Fue muy dominante en los 100 metros y ahora es fuerte en los 200 metros”.
Harris prefiere la más larga de las dos carreras de velocidad.
“Los 200 siempre han sido mi prueba favorita”, dijo. “Es mi pan de cada día. Sin embargo, en los 100 he mejorado mucho”.
Harris sobresale no sólo en el óvalo, sino también en la parrilla. Lideró el equipo de fútbol universitario de los Friars este otoño con 39 recepciones para 457 yardas y ocho touchdowns en 10 juegos y planea regresar a la cancha en su último año.
“Mucha gente quiere que sea un jugador de fútbol americano que corra en pista, pero para mí es todo lo contrario”, dijo Harris, mariscal de campo, receptor y regresador de patadas. “Soy un corredor que juega al fútbol”.
Harris está entusiasmado con su futuro y quiere convertirse en un atleta de dos deportes en el siguiente nivel, habiendo recibido múltiples ofertas, con UCLA, USC, Texas Tech, Miami y Oregon State entre sus favoritos.
“Estoy orgulloso de lo que he logrado desde mi primer año”, dijo. “Realmente no me arrepiento. Cuando uno envejece, lo más importante es mantenerse saludable y si puedo hacerlo, seré el mejor en California”.
