Simplemente tenía que ser así Enzo Fernández. Ningún jugador encarnó como el mediocampista argentino el desafortunado reinado de tres meses de Liam Rosenior como entrenador del Chelsea, por lo que no debería sorprender que se convirtiera en un ganador de partidos y en la inspiración para llevar al club a la final de la Copa FA.
En el caso del villano de un entrenador y del héroe de otro, el gol de Fernández en la primera parte permitirá al técnico interino Calum McFarlane llegar a la final de copa.
“Lo más impresionante de (Fernández) es que es un luchador”, dijo McFarlane. “No es necesario tener un plan de juego perfecto en esos momentos; él correrá y competirá, y ese suele ser el factor decisivo”.
Rosenior, despedido el miércoles después de sólo 106 días como entrenador en Stamford Bridge, puede sonreír con ironía ante la sugerencia.
Quién sabe si vio a su ex equipo vencer al Leeds United en semifinales y reservarse un encuentro contra el Manchester City de Pep Guardiola el próximo mes, pero de ser así, no apreció las actuaciones de varios de sus ex jugadores durante la victoria por 1-0 en Wembley.
El número 1 en esta lista sería Enzo, el mediocampista ganador de la Copa Mundial de £106 millones que encarna todo el potencial del enormemente costoso equipo del Chelsea, pero también sus frustraciones. En un momento tiene calor, al siguiente tiene frío e indiferencia cuando la situación se vuelve demasiado difícil.
Rosenior nunca pudo cambiar esa narrativa y nadie lo irritó más que Fernández, un jugador cuyas cualidades positivas llevaron a especulaciones que lo vinculaban con un movimiento de verano al Real Madrid o al City.
La ex estrella del Benfica rara vez ha parecido un jugador del Madrid o del City con Rosenior, pero lo hizo contra el Leeds en el primer partido del Chelsea desde que el ex entrenador sub-21 McFarlane fue nombrado jefe interino hace tres días.
El hecho de que Rosenior suspendiera a Fernández por dos partidos – contra Port Vale y City – por comentarios sobre un traslado a Madrid, así como observaciones críticas en torno al despido de Enzo Maresca como entrenador en enero, sólo puso de relieve su incapacidad para sacar lo mejor de su mediocampista estrella.
Sin embargo, como varios de sus compañeros, Fernández también decepcionó a Rosenior con sus actuaciones y actitud.
Una racha de cinco derrotas sin gol en la Premier League casi acabó con las esperanzas del Chelsea de clasificarse para la Liga de Campeones y finalmente le costó el puesto a Rosenior, pero Fernández: Cole Palmer, Marcos Cucurelli, Juan Pedro y portero Roberto Sánchez han contribuido a prolongar esta lamentable racha.
Esta secuencia mostró lo peor del Chelsea: irritabilidad, inexperiencia y falta de cohesión dentro del equipo, pero el equipo sigue siendo un equipo de jugadores extremadamente talentosos y finalmente lo demostró contra el Leeds.
Nadie fue más influyente que Fernández. Su gol en el minuto 23, un cabezazo tras un centro de Pedro Neto, fue suficiente para ganar el partido, aunque Sánchez tuvo que hacer tres paradas clave para mantener a raya al Leeds, pero su actuación fue más allá.
Fernández controló el medio campo con su habilidad con el balón pero también con su tenacidad. Llevaba el brazalete de capitán y jugaba en el campo como un líder, algo que el equipo de Rosenior echaba mucho de menos.
Sin embargo, Fernández estuvo presente en todo momento -aparte de esos dos partidos suspendidos- para Rosenior y claramente no dirigió esta versión del equipo de la forma en que dirigió ésta.
Puede que McFarlane fuera el “jefe” gritando instrucciones desde la línea de banda, pero Fernández estaba a cargo.
Nada lo resume mejor que el momento en la segunda mitad cuando le ordenó al portero Sánchez que bajara para recibir tratamiento para que el Chelsea pudiera reagruparse y ajustar sus tácticas después del cambio del entrenador del Leeds, Daniel Farke, de una zaga de tres a una zaga de cuatro.
Fernández reconoció las dificultades que estaba teniendo su equipo para adaptarse a la nueva formación del Leeds, por lo que tomó las riendas de la situación como debe hacerlo un jugador de su calibre. Pero nuevamente, Rosenior se preguntará dónde ha estado este jugador durante su breve mandato como entrenador.
Los propietarios del Chelsea, BlueCo, y sus cinco… ¡sí, cinco! – la semana pasada, los directores deportivos decidieron destituir a Rosenior en un intento desesperado por salvar algo de la temporada, por lo que llegar a la final de la Copa FA se considerará una justificación para el cambio.
Si podrán igualar al City de Guardiola, que persigue el triplete nacional, es otra cuestión, pero será una oportunidad que los jugadores del Chelsea aprovecharán.
A pesar de todas sus deficiencias, sigue siendo un equipo que puede estar a la altura de las circunstancias, y este es el mismo grupo de jugadores que vencieron al Paris Saint-Germain para ganar la Copa Mundial de Clubes de la FIFA el verano pasado.
Si “están preparados”, el Chelsea puede enfrentarse a cualquier rival, pero la gran interrogante con este grupo de jugadores es: ¿cuándo aparecerán y cuándo no?
Se enfrentaron al Leeds con Fernández, por lo que a Guardiola le preocupará enfrentarse a esta versión del Chelsea en la final.
Sin embargo, si los egos vuelven a tomar el control y los jugadores se echan atrás, el Chelsea será derrotado por el City.
Depende de McFarlane asegurarse de que los jugadores rindan al máximo, pero Rosenior aprendió por las malas que lograr que esto suceda es mucho más difícil de lo necesario.
