Las estrellas atacantes de la semifinal de la Europa League del jueves tienen más en común que sólo un nombre.
En la esquina roja está Morgan Gibbs-White, uno de los mejores jugadores de Europa. De burdeos y azul, Morgan Rogers, uno de los delanteros más buscados del equipo.
Nottingham Forest es más que Gibbs-White y Aston Villa tampoco es un equipo de un solo hombre, pero son ganadores de partidos capaces de enviar a sus clubes a la final. Son los jugadores a los que más teme el rival.
Gibbs-White ha marcado 22 goles en todas las competiciones esta temporada (16 goles y seis asistencias), Rogers 21 (12 goles y nueve asistencias).
Ambos esperan mejorar sus actuaciones en este partido, y sus actuaciones podrían determinar quién llega a la importante sede de Estambul el próximo mes. Daily Mail Sport comprueba quién puede ganar.
Morgan Rogers (derecha) y Morgan Gibbs-White (izquierda) son jugadores clave de Aston Villa y Nottingham Forest respectivamente y podrían decidir el destino de la Europa League.
Cómo se convirtieron en personas clave
Gibbs-White es el alfa del equipo de Vitor Pereira. El jugador de 26 años era cercano al ex entrenador Nuno Espirito Santo, pero no tenía la misma relación con Ange Postecoglou y menos aún con Sean Dyche.
Cuando Jamie Vardy estaba a cargo de Leicester, todos los entrenadores sabían que lo necesitaban para sobrevivir a largo plazo. Ahora en su cuarta temporada en Forest y sirviendo regularmente como capitán, Gibbs-White está teniendo un impacto similar.
Pereira rápidamente se dio cuenta de esto y trató perfectamente a Gibbs-White. En lugar de la relación profesor-alumno que Dyche tenía con el equipo, Pereira trata a Gibbs-White como una figura más del club.
El reciente cambio de Gibbs-White del número 10 a la izquierda fue el resultado de una discusión mutua, en lugar de que Pereira dijera: “Haz lo que te dicen”, como podría haber hecho su predecesor.
Gibbs-White lo da todo cuando se siente el jugador más importante, y además se ha convertido en un líder más claro a lo largo de las dos últimas temporadas.
Aunque Rogers no cumple ese rol en Villa, su influencia ha crecido gracias a sus actuaciones. Puede que no domine el vestuario como Emi Martínez o Tyrone Mings, pero Rogers es muy respetado dentro del equipo.
Para el espectador casual, puede parecer que Rogers está jugando principalmente por instinto. Este es un enfoque equivocado, ya que Unai Emery considera que el jugador de 23 años y John McGinn son sus jugadores tácticamente más astutos. Con Emery, Rogers jugó tanto en la banda derecha como en la izquierda, décimo e incluso noveno sin quejarse.
Al igual que Gibbs-White y Pereira, existe un gran respeto mutuo entre Rogers y Emery. A principios de 2024, Rogers ni siquiera era titular automático en el campeonato en Middlesbrough y Emery lo convirtió en una estrella de la Premier League. Rogers también le da crédito a su manager por apoyarlo durante sus luchas al comienzo de la temporada. Ahora están desesperados por levantar juntos la Europa League.
Rogers (centro) ha crecido en liderazgo y es uno de los jugadores tácticamente astutos de Villa.
Eligiendo el momento adecuado…
Este debería haber sido un momento Gibbs-White. Ha marcado cinco goles en sus últimos tres partidos, incluido un hat-trick en un choque de alto riesgo contra Burnley el 19 de abril. Gibbs-White fue una derrota y los fanáticos estaban inquietos.
Realizó otra actuación destacada, incluido un gol y una asistencia, en la victoria del Forest por 5-0 contra el Sunderland. Cambiando desde la izquierda, como lo hizo Jack Grealish en algunos de sus mejores juegos para Villa, Gibbs-White estuvo sobresaliente contra Burnley y Sunderland y es probable que desempeñe un papel similar el jueves.
“Ha dado un gran paso y lo que ha creado es asombroso”, afirmó el defensa del Forest Ola Aina. – Tiene potencial para convertirse en un jugador de primer nivel. Es un verdadero competidor y estamos muy orgullosos de él.
Aunque Rogers no vuela tan alto como lo hizo en el invierno, cambia las reglas del juego en los juegos importantes. Brilló cuando Villa alcanzó los cuartos de final de la Liga de Campeones la temporada pasada y desde que se mudó a Villa Park ha marcado seis goles en partidos contra Chelsea, Manchester United, Manchester City y Tottenham. También suma un gol y dos asistencias ante el Forest.
Será fascinante ver dónde utiliza Emery los Rogers en el City Ground. Fue el número 10 en la triste derrota del Villa por 1-0 ante el Fulham el sábado pasado, aunque muchos creen que Rogers es más eficaz en la izquierda. Al igual que lo hizo Gibbs-White en sus dos últimos juegos.
Gibbs-White, celebrando el gol ante el Sunderland, está en un estado de forma sensacional
¿Qué pasa con sus esperanzas para Inglaterra?
Desde que Thomas Tuchel se convirtió en seleccionador de Inglaterra, Rogers ha jugado un papel clave en sus planes. “Qué jugador”, se maravilló el alemán cuando vio a Rogers anotar un hat-trick contra el Celtic en la Liga de Campeones en enero de 2025. Una vez que Rogers estuvo en el campamento, Tuchel supo que su primera impresión era correcta.
Al igual que Emery, a Tuchel le encanta que Rogers capte las instrucciones rápidamente. También notó lo relajado que parecía Rogers con el equipo senior, a pesar de que era una situación relativamente nueva para él. A Tuchel también le encanta el transporte del balón y la capacidad de Rogers para afrontar desafíos.
Rogers y Jude Bellingham se conocen desde que compitieron en West Midlands cuando eran niños, y Rogers llamó a Bellingham “hermano pequeño” en las redes sociales. Sus familias están bien.
Si Rogers confía en formar parte del equipo, y tal vez incluso en el once inicial, Gibbs-White tendrá una tarea difícil simplemente subiendo al avión. No fue incluido en la ‘lista larga’ de 35 hombres de Tuchel para el torneo de marzo y, aunque su forma ha sido excepcional desde entonces, Tuchel nunca pareció del todo convencido.
Thomas Tuchel es un gran admirador de Rogers y le gusta la rapidez con la que absorbe información
Daily Mail Sport entiende que Tuchel y su equipo creen que Gibbs-White puede estar demasiado relajado en la posesión, lo que los hace cautelosos dado que Inglaterra jugará bajo el calor este verano.
Los partidarios de Gibbs-White dirían que regala el balón porque está preparado para realizar pases arriesgados. Una visión alternativa es que los mejores pueden correr riesgos asegurándose de que la pelota dé en el blanco.
Gibbs-White ganó el Mundial Sub-17 en 2017 y sueña con jugar en el escenario más grande.
Tuchel no es un hombre que cambie de opinión con regularidad, pero Gibbs-White presentó un argumento extremadamente sólido.
¿Y qué nos deparará el futuro…?
En varios momentos del verano pasado, parecía que ambos podrían pasar la temporada en otro lugar, especialmente Gibbs-White. El Manchester City lo siguió durante toda la primavera, solo para fichar a Rayan Cherka cuando el precio de Gibbs-White se consideró demasiado alto.
Tottenham pensó entonces que había activado la cláusula de rescisión de £ 60 millones en el contrato de Gibbs-White, pero Forest tenía otras ideas y se negó a vender.
Gibbs-White finalmente se convirtió en el jugador mejor pagado en la historia de Forest, pero en los días posteriores a la sorpresa de los Spurs, algunos temieron que Gibbs-White pudiera mostrarse reacio a volver a jugar para Forest.
El regreso de Gibbs-White esta temporada muestra que el propietario Evangelos Marinakis hizo bien en adoptar esta postura, a pesar de que el mariscal de campo parecía distraído al principio de la temporada.
Rogers parece tener más posibilidades de vender este par este verano y atraer un interés real.
Todavía tiene admiradores y puede haber interés en el verano, pero suponiendo que Forest se mantenga en la cima, su posición es sólida. Es probable que Elliot Anderson sea vendido, posiblemente al Manchester City, y Murillo también podría irse. ¿Forest realmente dejaría ir a Gibbs-White? ¿Aquellos clubes que podían pagar su salario también construirían un equipo a su alrededor como lo hizo Forest? ¿Qué pasa si el Forest gana la Europa League y se clasifica para la Liga de Campeones?
Gibbs-White idolatraba a Wayne Rooney cuando era niño y era visto como el sucesor a largo plazo de Bruno Fernandes en el Manchester United. Dependiendo de la situación de Fernandes, esto podría ser algo a tener en cuenta.
El futuro de Rogers probablemente sea más fácil de descifrar. Villa tiene mucho trabajo por hacer para cumplir con las reglas financieras de la Premier League y la UEFA y la forma más fácil de lograrlo es vender jugadores. Arsenal, Manchester United y Chelsea han expresado interés, mientras que Paris Saint-Germain y Bayern de Múnich siguen la situación. Sería una sorpresa si Villa simplemente sacara a Rogers del mercado, como lo hizo el verano pasado. Definitivamente escucharán ofertas.
Si bien no hay garantía de que Villa permita que Rogers se vaya, parece la solución más lógica dadas las presiones financieras actuales.
Incluso si no vuelve a jugar para Villa en la Liga de Campeones, Rogers está decidido a llevarlos allí. El problema para él y Villa es que Gibbs-White está igualmente desesperado por detenerlos.
