Para Ravi Kalpana, tener su nombre grabado en el cemento del estadio ACA-VDCA es un momento tan significativo en su vida como su debut en India en 2015.
Antes del partido de la Copa Mundial Femenina de Azul contra Australia, la Asociación de Cricket de Andhra (ACA) decidió honrar a Mithali Raja y Kalpana nombrando la tribuna en honor a la primera y la puerta junto a la tribuna en honor a la segunda.
“Es un gran reconocimiento. Es un orgullo tener algo que lleve tu nombre y que permanecerá incluso si ya no estamos allí. Jugar para la India fue un sueño hecho realidad. Tuve el mismo sentimiento cuando recibí esta noticia”, dijo. estrella del deporte.
“Fue muy inesperado. También estoy muy feliz de que la ACA preste más atención a las mujeres”.
El hecho de que sea honrada junto a Mithali, su ídolo, es sólo la guinda del pastel para ella. “Sin duda, Mithali Raj fue una inspiración para mí. Me inspiré en su forma de hablar y anotar; no se trata sólo de su cricket. Ser honrado con ella, no puedo expresar lo bien que se siente”.
Caso
Kalpana, que representó a la India en siete ODI, se interesó por el cricket por casualidad.
“Cuando comencé a jugar al cricket en 2009, ni siquiera sabía que podía jugar al cricket. Estaba estudiando en la escuela Bishop Azariah en Vijayawada, que era una escuela exclusivamente para niñas. Un día, alguien de la asociación vino y preguntó si alguien estaba interesado en el cricket. Me preguntaron si jugaría al cricket y acepté, al igual que algunos otros”, recordó.
“Era la primera vez que jugué. Luego vine con mis padres y firmaron un documento de renuncia porque en el deporte siempre hay factores de riesgo, lesiones, etc. Firmaron el contrato enseguida. Ni siquiera tuve que pedírselo dos veces”.
Kalpana rápidamente dominó los matices del deporte y ya estaba empezando a hacerlo bien cuando tuvo un problema.
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“Toda mi familia apoyaba mis sueños de jugar al críquet, pero tampoco veníamos de una familia rica. La vida era muy organizada en aquel entonces. Recibí una propuesta de matrimonio y mis padres pensaron que si me casaba, sentaría la cabeza en la vida. Fue alrededor de 2012-2013, tenía alrededor de 17 años”, dijo.
“Pero lo rechacé. No me malinterpreten, que los padres quieran que sus hijas se casen y establezcan cabeza no está mal. Mis padres querían eso para mí. Pero luché con la ayuda de mi entrenador”.
Aunque no fue fácil convencer a los padres de Kalpana, finalmente aceptaron dejarla jugar al cricket.
“Srinivas Reddy, mi entrenador, jugó un papel importante al convencer a mis padres de que me permitieran cumplir mi sueño de dedicarme al cricket. Él es la razón por la que estoy aquí; de lo contrario, habría dejado de jugar a mitad de camino”, afirmó.
Los consejos de Smriti
Kalpana también destacó el papel que desempeñó Smriti Mandhana ayudándola a adaptarse a la vida en la selección nacional.
“Me uní a todos los jugadores, pero fue Smriti quien me guió y apoyó bien. Recuerdo cómo ella me llevó aparte y me informó cómo serían los terrenos en Australia cuando hicimos la gira en 2015/16”, recordó.
“También apoyó a muchas jugadoras juveniles. Habla con las nuevas jugadoras del equipo y sigue siendo la misma. Incluso ahora, jugadoras como Anusha Bareddy y otras me han contado cómo ayuda a los jóvenes. Me gusta mucho su enfoque”.
Aunque Kalpana no tuvo una carrera larga como su ídolo Mithali, está feliz con todo lo que ha podido lograr y no tiene dudas en su cuerpo.
“No me arrepiento de mi carrera. Sólo dejé de jugar por problemas de salud, nada más”, dijo, y rápidamente añadió: “Ahora todo está bien, todo está bien”.
Publicado el 11 de octubre de 2025
