Durante los últimos 10 días, Boston Plaid Takeover se ha sentido como una fiesta que nunca terminará.
Anoche, poco antes de las 20 horas. hora local, finalmente sentiste que la música se apagaba y el espíritu de los juerguistas comenzaba a desvanecerse.
Después de la alegría de vencer a Haití, la estrecha derrota ante Marruecos fue un momento difícil para todos los involucrados.
La Escocia de Steve Clarke todavía es capaz de salir de la fase de grupos de la Copa del Mundo por primera vez en nueve intentos, pero las cosas estarán extremadamente tensas.
El miércoles, Brasil será sede de un partido de los dioses del fútbol, si es que alguna vez hubo uno en Miami.
Si bien es obvio que el equipo atacará nuevamente y las gafas estarán cargadas, este es un choque lleno de peligro.
Ismael Saibari se voltea para celebrar su primer gol a los 70 segundos en Boston
Si lograran sumar un punto, es casi seguro que avanzarían a los octavos de final. Incluso una derrota estrecha debería permitirles ascender a uno de los ocho mejores equipos en tercer lugar.
Sin embargo, si estuvieran en el lado equivocado de la goma laca, que es algo que Brasil considera capaz de ofrecer, podrían caer por debajo del suelo. Esto podría significar una larga noche.
Durante mucho tiempo contra Marruecos, Escocia careció de compostura y astucia durante todo el partido.
Sus jugadores más importantes simplemente no aparecieron. Ninguno de los actores secundarios dio un paso al frente.
Fue mucho mejor en el segundo cuarto, cuando se miraron largamente al espejo y el técnico empezó a señalar cambios.
Comenzaron a preocupar a sus oponentes y parecieron darse cuenta de que estaban en la Copa del Mundo por una razón. Esto era mucho más parecido.
Además de sentirse decepcionados, abandonaron la arena con una sensación de injusticia. Nunca sabremos por qué a John McGinn no se le concedió un penalti por una falta tras la falta de Neil El Aynaoui al comienzo de la segunda mitad.
Scott McTominay también lamentará no recibirlo en los últimos segundos.
Vinieron todo el día. En tren desde la Estación Sur, en coche y en autobús por la Interestatal 495. A algunos les llevó dos horas viajar sólo 30 millas desde Boston y dejarse en un enorme edificio en las afueras de Foxborough.
Saibari aprovechó la derrota de la defensa escocesa y sumó a su gol ante Brasil
Había hombres, mujeres y niños de todos los rincones de Escocia y de los acentos distintivos de la diáspora.
Llevaban faldas escocesas y cañadas llenas de plumas. Todos vestían camisetas de color azul oscuro. Muchos de ellos estaban envueltos en manteca de cerdo y banderas de leones furiosos. Todos vinieron con esperanza en sus corazones.
Ciento cincuenta y cuatro años después de que 11 jugadores representaran por primera vez a Escocia en una competición internacional de fútbol, este partido tenía el potencial de superar todo lo anterior.
En medio de los cantos y la alegría del ejército invasor, había tensión por un asunto sumamente serio. Aquí es donde la historia entró en juego. Querían presenciarlo.
Formando lo que parecía una formación 4-5-1, Clarke hizo tres cambios respecto al equipo que venció a Haití. Kieran Tierney, Nathan Patterson y Ryan Christie reemplazan a Ben Gannon-Doak, Aaron Hickey y Lawrence Shankland.
Los 609 partidos iniciales son la mayor cantidad que Escocia ha tenido jamás en un partido competitivo.
Los pueblos del norte de África no sólo eran hábiles y hábiles. Eran rápidos y poderosos. También fueron sabios. Cometieron faltas y presionaron al árbitro. No puedes estar invicto durante 31 partidos sin saber lo que estás haciendo.
Marruecos El Khannouss estira la pierna mientras Patterson se agacha y evita por poco la pierna dolorida
Después de sólo 70 segundos, estaban en camino de extender esta secuencia. En el primer partido, Escocia, tan decidida defensivamente, se encontró en ruinas atrás, perdiendo terreno antes de poder siquiera tomar un respiro.
El balón de Brahim Díaz que pasó por encima de su cabeza debería haberse tratado con sencillez. Pero como Grant Hanley se sentó demasiado profundo, no hubo bandera.
El primer toque de Ismael Saibari fue una delicia. La segunda fue una bala que pasó junto a Angus Gunn en la esquina más alejada.
Otro gol más ante Brasil. No es de extrañar que el Bayern de Múnich haya pagado £43 millones para ficharlo procedente del PSV Eindhoven.
Había Escocia por todas partes. No podían pasar ni taclear. No tuvieron ningún saque de banda. Durante unos minutos, pareció que Marruecos tenía dos hombres más en el parque.
Una pérdida de balón barata permitió a Azzedine Ounah jugar con urgencia cruzando la portería. Díaz estuvo cerca de irse a casa en el segundo.
La incertidumbre de Hanley permitió que Achraf Hakimi entrara. Gunn hizo bien en sacar la pierna y negarle al capitán marroquí. Esta se estaba convirtiendo en una vigilancia difícil.
Angus Gunn logra despejar el balón y evitar que Marruecos consiga una ventaja de dos goles
Issa Diop fue amonestada con tarjeta amarilla por una entrada a Che Adams. Escocia quería tarjeta roja, pero el árbitro sólo mostró tarjeta amarilla.
La pausa para la hidratación llegó no demasiado pronto. Hasta ese momento había sido terrible. ¿Seguramente sólo puede mejorar?
Díaz atormentó a los escoceses. Pasó a dos jugadores y le cortó el balón a Neil El Aynaoui, quien disparó salvajemente por encima de su cabeza.
Scott McTominay ciertamente debería haber recibido una falta, pero el árbitro siguió jugando. Saibari alimentó a Bilal El Khannouss. Otro disparo. Otro momento conmovedor.
En el tiempo añadido, el eje de John McGinn estaba igualmente bien colocado delante de la portería.
Mientras que Marruecos estuvo impresionante en el primer cuarto, Escocia estuvo pobre y se encaminó hacia la derrota total si no se recuperaba.
El equipo y la estrategia de Clarke simplemente no han funcionado hasta este momento. Por eso sorprendió que duplicara su eficiencia al comienzo de la segunda mitad.
John McGinn se desploma bajo la presión de El Aynaoui, pero los pedidos de penalti fueron en vano
A los tres minutos de la reanudación, Escocia exigía un penalti cuando McGinn cayó tras una entrada de El Aynaoui.
Definitivamente hubo contacto, pero el VAR podría haberlo controlado con retraso. Sin embargo, para decepción de todos los vestidos de azul oscuro, Ilgiz Tantashev ordenó que continuara el juego. Fue inexplicable.
Marruecos avanzó. Saibari pegó un centro al larguero en la recta final. El Khannouss creyó haber acertado el segundo con un fuerte cabezazo. La defensa de Gunn fue fenomenal.
Después de la lesión de Tierney, Gannon-Doak salió del banquillo. Escocia era mejor con los hechizos, aunque sinceramente no sería difícil.
Hakimi intentó colocar uno en la esquina más alejada. Gunn observó cómo voló sobre su peón.
Finalmente, Escocia conectó algunos pases. Christie saltó al asiento vacío al borde del palco. Marcó, pero aun así fue un momento de aliento.
El portero marroquí Yassine Bounou choca contra Ben Gannon-Doak mientras compiten por el balón.
Después de haber estado fuera de sintonía durante tanto tiempo, los hombres de Clarke apenas podían aguantar. Lyndon Dykes y Kenny McLean reemplazaron a Adams y Christie.
Díaz saltaba, giraba y amenazaba con terminar el juego. El mérito es de Jack Hendry, que no se rindió.
El ritmo de Gannon-Doak le llevó a menudo a posiciones prometedoras. Para gran frustración de Clarke, su último baile no fue lo que podría haber sido.
Escocia, que parecía más un equipo en el segundo cuarto, trabajó para crear una oportunidad que podría haber marcado la diferencia.
El esfuerzo no faltó. Sin embargo, con demasiada frecuencia había una clara falta de calidad. Cuando empezaron a jugar, se destacó el valor de Lewis Ferguson para detener los contraataques.
McTominay cayó al césped bajo presión en el área penal y pidió un tiro penal. Y nuevamente el juez no estaba interesado. A continuación, el jugador del Napoli disparó un disparo que se fue desviado al lateral de la red.
Después de una primera parte tan pobre, al menos dejaron de pelear. Aún no se ha perdido toda esperanza.
