El mundo de la liga de rugby está de luto tras la muerte del dos veces ganador de la Premiership Chris Phelan.
El pilar, que ganó títulos nacionales en Parramatta en 1982 y 1983, murió de cáncer de páncreas en Brisbane el martes.
El delantero de origen irlandés tenía 70 años.
Phelan se crió en Townsville después de emigrar a Australia en 1967 a la edad de 12 años como “Ten Pound Pom”.
Phelan comenzó su carrera en la liga de rugby en el norte de Queensland y antes de unirse a la competencia de Nueva Gales del Sur, él y su hermano Paddy ganaron el Campeonato de Townsville con los Souths en 1975.
Después de mudarse a Brisbane, ganó el título de la Premier League de 1981 con Souths Magpies y jugó dos partidos Origin y dos Interstate para Queensland entre 1981 y 1984.
Chris Phelan (centro) ganó dos títulos de liga con el famoso Parramatta Eels en los años 1980.
Phelan apoyó a los Eels hasta el final
Continuó su racha ganadora en 53 partidos en el estadio Parramatta entre 1982 y 1984, ganando dos títulos de liga después de que el legendario entrenador Jack Gibson lo atrajera a los Eels debido a su durabilidad.
Phelan es el primer jugador en morir durante la dinastía Parramatta de principios de la década de 1980, donde jugó junto a los grandes de todos los tiempos Peter Sterling, Brett Kenny, Ray Price, Steve Ella, Pete Wynn, Mick Cronin y Eric Grothe.
Wynn rindió homenaje al duro delantero.
“Era un gran entrenador y jugador. Era tan rápido como cualquier delantero que jugara este deporte y fue una gran parte del éxito de Parramatta en la década de 1980”. – dijo Wynn al Daily Telegraph.
“Chris siempre ha sido muy respetado por los jugadores rivales y jugó un papel importante en las temporadas de construcción de State of Origin.
“Jugar tres grandes finales es increíble. Era un gran tipo, un gran compañero y lamentablemente lo extrañaremos”.
Después de un período en Oldham en Inglaterra, Phelan regresó a Australia a la edad de 30 años y ganó otro título de la Premiership con Souths Magpies en 1985 con Wayne Bennett.
En 2008, fue nombrado miembro del equipo del siglo de Souths Magpies.
Parramatta honrará a Phelan usando brazaletes negros durante el partido de este fin de semana contra los Cowboys.
Su hija mayor, Trina McColl, dijo que era el hombre más amable y trabajador.
“Hizo todo lo que pudo para ayudar a cualquiera que necesitara ayuda. Ayudó a sus hermanos, sobrinas y sobrinos”, añadió.
“Él construyó toda la casa de mi abuela. La familia lo era todo para él. Podías preguntarle a papá sobre cualquier cosa, nada era demasiado problema.
“Nos dijo lo preciosa que es la familia. Es su legado duradero.
Después de jubilarse, regresó a la industria de la construcción.
“El fallecimiento de Chris Phelan ha sido profundamente sentido por sus ex compañeros de equipo y por el club”, se lee en un homenaje en el sitio web de Parramatta.
“Los Parramatta Eels ofrecen su más sentido pésame a la esposa de Chris, Karen, su familia, amigos y ex compañeros de equipo”.
Parramatta honrará a Phelan usando brazaletes negros durante el partido de este fin de semana contra los North Queensland Cowboys en Townsville.
