La historia del regreso de Philip Rivers va según lo previsto.
Se espera que el mariscal de campo recién retirado sea titular en el partido de los Indianapolis Colts contra los Seattle Seahawks el domingo, confirmó una fuente a ESPN. El sábado, los Colts lo trasladaron del equipo de práctica al roster activo de 53 hombres, lo que lo hará elegible para jugar.
Rivers, quien se retiró después de la temporada 2020 y jugó por última vez en un partido de playoffs en enero de 2021, salió de su retiro esta semana para ayudar a los Colts a lidiar con la situación del mariscal de campo luego de la lesión en el tendón de Aquiles de Daniel Jones que puso fin a su temporada.
Rivers, de 44 años, fue contratado originalmente para el equipo de práctica, lo que significó que tuvo que ser agregado a la lista oficial antes de jugar.
Su incorporación al plantel significa que Rivers ya no será semifinalista en la clase del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional de este año y no será elegible hasta 2031.
El viernes, el entrenador de los Colts, Shane Steichen, se mantuvo callado sobre su titular, pero dejó en claro que las cosas estaban mejorando para que Rivers comenzara en su primer juego en más de 1,800 días contra la talentosa defensa de Seattle.
“Diré que fue bastante bueno”, dijo Steichen sobre la práctica de Rivers esta semana. “Para un muchacho que no ha estado en el campo en cinco años, poder entrar y practicar como lo hizo esta semana fue impresionante”.
Steichen dijo el viernes que planea reunirse con Rivers para un chequeo final después de la práctica para asegurarse de que su brazo y piernas de lanzamiento aguanten bien el regreso repentino.
Los Colts hicieron todo lo posible para simular situaciones de juego en la práctica, pero no fue suficiente.
“Intentas hacerlo en la práctica lo mejor que puedas”, dijo Steichen. “Obviamente su juego es un poco diferente. La velocidad del juego será un poco diferente para él, por lo que será un período de aclimatación para él si entra al campo”.
Los Colts intentaron equilibrar la confusión creada por el regreso de Rivers y la energía que generó en el vestuario con expectativas realistas.
“Él no está aquí para salvar la temporada”, dijo Steichen. “Vino aquí para ser un gran líder, un gran compañero de equipo, para salir, dirigir la ofensiva, hacernos las jugadas correctas y sacarnos de los errores. Ese es el proceso y así lo expresó: día a día”.
NFL Network informó por primera vez que el juego de Rivers comenzaría el domingo.
