SAN FRANCISCO – El extremo de los Golden State Warriors, Jimmy Butler, sufrió un desgarro que puso fin a su temporada en su ligamento cruzado anterior (LCA) derecho durante la derrota del lunes por 135-112 ante el Miami Heat, le dijeron fuentes a Shams Charania de ESPN, poniendo efectivamente en duda la dirección futura de la franquicia.
La lesión de Butler se produjo a las 7:41 del tercer cuarto. Saltó para agarrar un pase en el medio del área penal y chocó con el defensa del Heat Davion Mitchell, y su rodilla derecha pareció torcerse en el aterrizaje, lo que lo hizo caer al campo en agonía.
Butler permaneció inconsciente durante varios minutos mientras sus compañeros lo rodeaban en un atónito Chase Center. Finalmente lo pusieron de pie y lo llevaron lentamente al vestuario, incapaz de sostenerse sobre su pierna derecha mientras se reía con los árbitros cercanos de que tenía derecho a dos tiros libres.
“Seguía contando chistes mientras estaba en el suelo”, dijo el defensa de los Warriors, Stephen Curry. “Al más puro estilo Jimmy, siempre lo pasará bien, sin importar la situación”.
Cuando Butler llegó a la banca, sus compañeros Buddy Hield y Jonathan Kuminga le rodearon los hombros con los brazos y lo ayudaron a bajar por el túnel hasta su silla de ruedas cerca de la entrada del vestuario.
Butler abandonó la arena para someterse a una resonancia magnética en su rodilla derecha, que confirmó un desgarro del ligamento cruzado anterior, dijeron fuentes a ESPN. Fue un golpe devastador para un equipo que el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, describió como “ansioso” y “atenuado” mientras esperaban noticias sobre uno de sus líderes.
La lesión se produce cuando un equipo de los Warriors en ascenso (25-19) ha ganado 12 de sus últimos 16 juegos mientras comienza su ascenso en la clasificación, gracias en parte a la reciente actuación de Butler.
Butler, de 36 años, ingresó el lunes con un promedio de 21,3 puntos y un 53% de tiros en enero. Antes de su lesión, anotó 17 puntos en 21 minutos ante su ex equipo.
Butler fue canjeado del Heat a los Warriors en febrero de 2025, acordando una extensión de dos años y 111 millones de dólares para completar el trato.
En sus primeras semanas con los Warriors, Butler los transformó de una selección de lotería a una amenaza de postemporada y luego los ayudó a avanzar a la segunda ronda de los playoffs en mayo. Esto llevó a la creencia interna de que todavía tenían suficiente gasolina para pelear la fase final de la competencia en la era Curry.
A pesar de algunas inconsistencias para el equipo esta temporada, Butler ha sido consistente y productivo como compañero de Curry, promediando 20.0 puntos, 5.6 rebotes y 4.9 asistencias mientras aparecía en 38 de los 44 juegos del equipo y mejorando su juego en el tramo final a 12-4.
Sin embargo, Butler ya no está presente y los Warriors, que ya están buscando refuerzos antes de la fecha límite de cambios del 5 de febrero, tendrán que reevaluar si todo apunta a un núcleo envejecido. Butler ganará 54,1 millones de dólares esta temporada y 56,8 millones de dólares en el próximo y último año de su contrato.
