Fútbol universitario de primavera: notas de todo el país

Castaña: El entrenador de primer año de Auburn, Alex Golesh, está entusiasmado con sus apoyadores, su línea defensiva y sus profundos. Tiene curiosidad por sus rincones. Ofensivamente, Golesh está emocionado de tener al mariscal de campo Byrum Brown viniendo con él desde el sur de Florida y tiene un grupo talentoso de corredores con quienes trabajar.

¿Y la línea ofensiva?

“Creo que si me preguntaran todos los años durante los últimos 20 años si estaba nervioso por algún grupo, sería el grupo O-line”, dijo Golesh. “Nervioso en el mismo sentido que la sala de la esquina: emocionado de ver quiénes son esos cinco, la profundidad que tenemos, y luego realmente construir un sistema en torno a lo que somos buenos, pero es prácticamente un grupo completamente nuevo”.

Estado de Boise: Después de ganar tres títulos consecutivos de Mountain West, Boise State se dirige al Pac-12 este verano, donde el entrenador Spencer Danielson dijo que “llegar al CFP será aún más difícil”.

“Tienes muy buenos entrenadores, muy buenos jugadores, todos están comprometidos con el fútbol y todavía intentan ser la quinta conferencia”, dijo, refiriéndose al orden jerárquico detrás de los Diez Grandes, la SEC, la ACC y los 12 Grandes. “Es un gran impulso y realmente creo que sucederá”.

Los Broncos tienen la oportunidad de hacer una aparición temprana en los playoffs con el primer partido de la temporada de Oregon, un juego para el que Danielson dijo que el personal de jugadores comenzará a prepararse en mayo.

“Fui muy abierto con nuestro equipo sobre este juego”, dijo. “Hemos jugado contra ellos mucho en el pasado. Somos muy abiertos sobre este juego y la tarea que tenemos por delante – recuperar a Dante Moore y dónde estará en el ranking – simplemente no huimos de ello”.

UNLV: Boise State es un contendiente constante por un lugar en la CFP y derrotó a la UNLV dos veces el año pasado para ganar su tercer título consecutivo de la Conferencia Mountain West. Sin embargo, los Broncos se mudarán al Pac-12 este verano, lo que significa que la UNLV podría tener un camino más fácil hacia el título de la conferencia (y, por lo tanto, una oferta de la CFP) en apenas su segunda temporada bajo la dirección del entrenador Dan Mullen.

“El objetivo número 1 es el que podemos controlar, que es ganar el campeonato de Mountain West”, dijo Mullen, “y con suerte, con eso podremos prepararnos para los playoffs. Esa fue la idea detrás de nosotros cuando programamos los juegos en Memphis y el norte de Texas. Traté de incluir a los dos mejores equipos estadounidenses en el calendario. Jugamos contra Cal, por lo que tenemos un juego de Power 4 y tenemos dos puntos de datos contra equipos de la conferencia estadounidense. Es un calendario que nos da una oportunidad CV para ingresar al fútbol universitario Eliminatorias”.

BYU: El entrenador Kalani Sitake quería tomarse un momento para recordarles a todos que su mariscal de campo titular, Bear Bachmeier, era un verdadero estudiante de primer año el año pasado y recién llegó al campus en junio. Aprendió las reglas del juego durante la temporada, lo que significó que el personal no pudo realmente “abrir el juego” hasta el final.

¿Ahora?

“Ahora que conoce la ofensiva, la diferencia es como el día y la noche”, dijo Sitaki. “Lo único que me ayudó fue que el año pasado, mientras aprendía, pudo ganar muchos juegos para nosotros. Ahora estoy emocionado de ver qué sucede cuando conoce la ofensiva. Spring Ball ya era diferente porque no estaba aprendiendo; está refinando su juego, lo cual es bueno, pero también viene con muchas expectativas”.

Todo el equipo se enfrenta a grandes expectativas después de haber estado a punto de dejar la CFP como subcampeón de los 12 grandes el año pasado. BYU no se enfrentará a Texas Tech este año, pero jugará en casa contra Notre Dame el 17 de octubre.

“Creo que Indiana realmente demostró lo que se puede hacer con una gran estrategia, una gran cultura y juego en equipo”, dijo Sitake. “Fue un buen ejemplo no sólo para nosotros sino para todos: ‘Oye, puedes hacer cosas realmente buenas si juegas cohesionado como equipo’. Ese es el objetivo, pero tenemos un largo camino por recorrer y mucho trabajo por hacer”.

Florida: El entrenador de primer año, Jon Sumrall, dijo que no está “impresionado” con ingresar a la SEC en su primera temporada con un calendario de liga de nueve juegos, pero ciertamente respeta la dificultad de la tarea. El año pasado, como entrenador en jefe de Tulane, se enfrentó a Ole Miss dos veces, incluida la primera ronda de la CFP, y perdió ante Oklahoma en 2024, 34-19. También perdió ante Florida 33-8 en el Gasparilla Bowl esta temporada.

Ahora tiene más recursos, un personal más grande (“¿Por qué diablos necesito tanta gente?”, bromeó) y un mariscal de campo transferido de Power 4 de Georgia Tech en Aaron Philo, quien está compitiendo con Tramell Jones Jr. por el puesto titular.

“Probablemente será Philo o Tramell Jones Jr.” dijo Sumrall, “pero me ha sucedido antes en el que pensé que iba a ser este tipo o aquel tipo, y luego salió alguien más, así que no estoy asumiendo nada”.

SMU: El defensa senior de SMU, Alex Kilgore, uno de los capitanes del equipo de los Mustangs, le dijo recientemente al entrenador Rhett Lashlee que el equipo de este año tiene una atmósfera similar a la del equipo de 2024, que quedó invicto en la temporada regular de la ACC y se ganó un lugar en la CFP.

“Creo que estamos construyendo un grupo que, simplemente usando estos intangibles, tendrá lo que necesitamos”, dijo Lashlee. “Y creo que mejoramos nuestro talento. Es otra victoria”.

El aspirante a mariscal de campo de Heisman, Kevin Jennings, está de regreso, y el personal ha atraído a jugadores clave fuera del portal y su clase de reclutamiento, especialmente en defensa. Lashlee dijo que espera que las esquinas sean mejores y que la defensa en general sea mejor en los pases. Dijo que también recuperan la mayor experiencia que adquirieron en el interior de la línea defensiva y que deberían ser más fuertes en el medio y más profundos en el borde. SMU debería jugar de manera más consistente, y si pueden sobrevivir a un comienzo de temporada difícil y un viaje a Notre Dame en noviembre, Lashlee dijo que este podría ser el mejor equipo que haya tenido.

“Mira, prefiero que le digas a todo el mundo que vamos a ser terribles”, dijo con cara seria, “pero han sido tres años seguidos en los que SMU ha comenzado la temporada entre los 25 primeros o ha terminado entre los 25 primeros o ambas cosas… Creo que tenemos el potencial para ser el mejor equipo que hemos tenido desde que llegamos aquí”.

hablar de los playoffs

Cuando los líderes de los playoffs de fútbol universitario decidieron seguir con el formato actual de 12 equipos, los entrenadores de la SEC no estaban entusiasmados, especialmente porque se estaban preparando para su primera temporada en un calendario de liga de nueve juegos.

“Hace unas semanas, en nuestras reuniones de conferencia, todos se quejaban: ‘Hombre, pusimos un calendario de nueve juegos, pero no llegamos a los playoffs de 16 equipos, y todos estamos siendo evaluados para ver si podemos llegar a los playoffs'”, dijo el entrenador de la SEC. “Así es como lo ve todo el mundo. Y cuando digo todos, me refiero a toda la sala, desde quién estuvo en los playoffs hasta los equipos que no estuvieron en los playoffs. Todos lo ven de la misma manera”.

Muchos entrenadores quieren saber específicamente cómo el comité evalúa ciertas métricas como el margen de puntuación y la solidez del calendario, factores que han sido subjetivos a lo largo de los 12 años de funcionamiento del sistema. Uno de ellos preguntó si debía mantener a sus titulares en el equipo y sumar puntos, o si debía eliminarlos y desarrollar jugadores más jóvenes.

“En la NFL, sabes quién va a estar y quién no debido a la estructura de los playoffs”, dijo otro entrenador de la SEC. “¿Nuestro equipo está tan mal configurado que depende del comité decidir quién es admitido? Tienes que darnos algo que decir: ‘Esto es lo que necesitas hacer para ganar más puntos para la clasificación’. La fuerza del calendario son los toros… No importa”.

El entrenador de la USC, Lincoln Riley, dijo que está a favor de un formato más grande que daría a las escuelas “un poco más de libertad en la programación” porque ahora es más desigual que nunca.

“Siento que una de las debilidades del sistema sigue siendo la desigualdad en la programación”, dijo Riley. “Creo que las brechas en el calendario y el fútbol universitario en este momento nunca han sido tan grandes. Sacrificaste algunos de esos juegos fuera de la conferencia, y luego el Big Ten y la SEC agregaron todos estos equipos realmente buenos y ahora están muy por delante de otras ligas. Simplemente lo están. Eso es lo que es. No estoy diciendo que no haya buenos equipos en otras ligas, los hay, pero es más diferente que nunca”.

“Algo tiene que ceder”, añadió Riley. “Nuestro grupo está buscando activamente soluciones. Algunos grupos se sientan y dicen que no, intentan encontrar algo mal, pero en realidad no brindan ninguna solución a las cosas que necesitan solución. Me alegro de que estemos siendo proactivos”.

Si bien el impulso de los Diez Grandes para crear 24 equipos permanece en suspenso por ahora, los tomadores de decisiones en cada conferencia se han vuelto más abiertos a la idea. La pregunta es si suficientes líderes de la SEC estarán de acuerdo con esto.

“Veremos cómo va esta temporada”, dijo una fuente de la SEC. “Dependiendo de cómo evolucione la situación, puede haber un cambio en nuestra actitud y estaremos más abiertos a 24 de lo que estamos ahora. Creo que en nuestra conferencia algunas escuelas dirán: ‘Creemos que 24 será bueno’. Creo que a algunos entrenadores de nuestra conferencia les gustaría eso porque a la mayoría de nuestros equipos, si tienes un año decente, estarás entre los 24 primeros”.